— Проще простого, — ответил уже изумрудный малыш, — Я и дорогу туда знаю.

— Хммм — сказал я.

— Вам нужны другие доказательства?! — почти брезгливо поинтересовался малыш.

— Да уж не помешали бы… — проскрипела подозрительная Валькирия.

— У меня на квартире вы их получите, — небрежно бросил Дэль, — Я, черт побери, Дэль Хунэй, должен что, документы, удостоверяющие самого себя, предъявлять? И кому?! Своему капитану и адмиралу?! О времена!!! Черные небеса Гадеса и Ехидны!

Он с трудом успокоился и наблюдая, как его опутывают льдисто мерцающие волокна компенсаторного кокона, уже спокойно прибавил:

— Я БУДУ членом твоего экипажа, ты сам присвоишь мне почетное прозвище Адольф Кровавый, я буду верно драться на твоей стороне в знаменитом Шутовском Побоище, а кто тебя вытянет, позволь поинтересоваться, из самой Пятнистой Мурды?

— Я не ведаю свое будущее, — качнул головой я, — А ты, выходит, его провидишь?

— Вижу, хотя и не все детали, — неохотно признал Дэль, — Многое скрыто и от меня.

Удивился:

— Но как же ты живешь, не зная ничего о своем «завтра»?! Кстати, я и о Дэвиде наслышан. И могу дать кое-какую информацию. Только не сейчас.

— Прибавить скорость, — отреагировал я. Дэль пожелтел и улыбнулся, обнажая в хищной ухмылке желтые треугольные зубы, — Теперь успеем, капитан! Теперь вообще все прекрасно!!!

— Насчет Дэвида — пожалуйста, поподробнее, — сухо сказал я. Дэль полинял и нахмурился:

— Понимаешь, там, куда мы сейчас едем, у меня есть пара знакомых, которые могут тебе здорово помочь. Они располагают некоторой информацией о твоем приятеле, и в конце концов она окажется у вас. Эти знакомые… Ну, они вообще почти все знают. А я дал слово, да и вообще — меня он, ваш Дэвид, не интересует. Только вы, капитан и вы, Принцесса. Разумеется, и Валькирия Нимфо… доровна — с трудом выговорил он.

— На западню смахивает, — проскрипела капсула, устремляясь в густеющую тьму Заверти. Нас тряхнули первые перегрузки, — Это чего они такие добрые, эти твои знакомые?

— Ну не задаром же? — озорно ухмыльнулся Дэль, — Исключительно за наличный расчет. Мы, коршиане, вообще очень практичная раса. И триллион Имперских Кредитов Ра в наличном электронном виде — согласитесь, весомая добавка к горячим дружеским чувствам.

— Цена средней планеты, — просветила нас с Мани Валькирия, — Информация того стоит, Дэль Хунэй?

— Дороже. Но тут дело не в деньгах. Мы ваши друзья, хотя и очень высокооплачиваемые.

Нас тряхнуло посерьезнее, затем еще крепче. Валькирия проворчала, все ускоряясь:

— Грамотные все какие пошли. Все все поперед знают! Куды уж нам, тупым и серым?

— Здесь… замешано… куда больше, чем про… просто деньги, — успел выговорить, лязгая зубами, наш новый пассажир, прежде чем сокрушительный рывок вышиб из нас дух.

Эти слова я вспомнил первыми, выплывая из небытия. Во рту противно перекатывались сгустки крови и колючая крошка зубной эмали. Я начал отплевываться и сел, чувствуя под собой упругие шестиугольные пластины Валькирии. Многочисленные синяки и ссадины дружно заныли. Включилась регенерация повреждений, и неприятные ощущения быстро пошли на убыль. Дэль уже прогуливался. Казалось, он совершенно не пострадал. Увидев мое движение, он обернулся ко мне и озорно подмигнул:

— Доброе утро, капитан! Оказывается, я самый прочный, не считая Валькирии.

— Я рад, — буркнул я, оборачиваясь к визору, где чернела воронка выхода во вселенную, прозванная нами с Валькирией Угольным Мешком. Перегрузок не было и в помине. Проглянули первые реденькие блики звезд. Я повернул голову к серебристо сверкающему кокону, где медные щупальца медицинского робота неустанно сновали, устраняя повреждения организма Мани. Спросил Валькирию, кивая на кокон:

— Как себя чувствует принцесса?

— Паршиво она себя чувствует, — буркнула Валькирия, — В коме твоя принцесса.

— Ну, не надолго да и не впервой, — вздохнул я, — Минут через пять небось зачирикает.

— Координаты места назначения рассчитаны, — сообщила Валькирия, — Время прибытия — двадцать часов ноль три минуты автономного времени. Сейчас — девятнадцать сорок.

— Вот это я понимаю! — уважительно протянул Дэль, — А я, между прочим, на второй галактической скорости перся от дома почти месяц. Все продукты сожрал. Но это так. А теперь начинаю давать информацию: у меня дома вы все трое очень популярны. Не место — время попадать в дурацкие ситуации, так что чтобы тихо и быстро обтяпать дела, предлагаю изменение облика. Кстати, я тут без пяти минут в розыске, в-общем, игры в вашем вкусе, капитан. На грани всех законов вселенной — как де юре, так и де факто.

— Гхрррм! — донесся из кокона голос еще полуживой, но уже заинтересованной Кобры. Я улыбнулся.

— Игра без правил — это мой стиль, — нежно проворковала Валькирия, прогревая оружие. И другие, не столь жуткие, но не менее эффективные системы.

— Моя родина в этой вселенной? — спросил я, двигаясь к панели синтезатора.

— Увы, нет, капитан, хотя мы приближаемся к ней с каждым переходом через Заверть, — сообщил Дэль, отряхивая и одергивая свой комбинезон, — Удивительно, совсем не хочется в туалет.

— Теперь никогда не захочется, — сообщила ему Валькирия, — Я тут кое-что в тебя встроила, пока ты валялся в отключке. Все отходы организма включены в энергетический цикл.

Дэль вдохнул воздух, сжал грудные мышцы и снова вдохнул. Его окраска изменилась с зеленой на золотую:

— Валькирия, я вас люблю! А ваша вселенная, капитан, отнюдь не в этом кольце Времен.

— Во-во, я как раз думаю, чтобы прикрыться, — сказал я, включая синтезатор в нужный режим, — Валькирия, нам нужны подлинные безобидные документы!

— Будет готово к прибытию, — хмыкнула капсула, — Я как раз подключаюсь отраженным лучом к компьютерным сетям галактики Шаппар. Зеркально мыслим!

Когда на терминале загорелось электронными цифрами «20:03:00», незримо протянувшееся в гиперскачке тело Валькирии мгновенно сократилось на стационарной орбите Корши, второй планеты системы Шинкуфф. После мгновенной настройки в капсуле зазвучала спокойная речь местных космодиспетчеров, Валькирия немедленно отозвалась и провела все положенные переговоры. Компьютеры военных баз благосклонно опознали нас — с небольшой помощью капсулы — как яхту шалларской постройки, несколько миллисекунд назад распыленную на атомы в системе в результате столкновения с камнем — в реальном времени этого мира. Подозреваю, что Валькирия немного помогла этому камню.

— Кто он был? — спросил я. Валькирия хихикнула:

— Работорговец, но с безупречными документами, в нетворк туды его едреню феню. Яхта была на автопилоте. Все прекрасно. Жирный банковский счет к твоим услугам, Варгобаг Куданга. Там как раз чуть больше триллиона Имперских Кредитов Ра. А вот и документы, дорогой, — в мою ладонь ткнулся прямоугольник неонового света с уродливой физиономией. Одежда на мне засветилась тем же холодным неоновым светом, став просторной и длинной, наподобие поповской рясы. Я ощутил заботливое прикосновение к виску — и медленно