Крыс довольно фыркнул в усы.

Сержен подмигнул ему и улыбнулся. Чар Тройн, кажется, задремал.

– Надо срочно рассказать всем, что происходит в Живых Садах, – произнесла девочка.

Она никак не могла понять: как же это вышло, что вещи, ставшие очевидными ей, так надёжно укрыты от взглядов взрослых? Что заставляет их думать, что в Живых Садах всё благополучно?

– Ох и непросто это будет сделать, – вздохнул Сержен. – Помнишь последние газеты? То, что там написано об ордене Трилистника?

– Да.

– Так вот, они подготовились. На каждое обвинение у них найдутся оправдания, они знают, как защититься. Нам нужны бесспорные доказательства их вины.

– Пусть чар Алерт ищет эти доказательства и другие взрослые чары, – сердилась Эльда. – Наших свидетельств достаточно для того, чтобы вызвать вопросы. Они уже не смогут отмахнуться от нас.

Сержен хмыкнул с сомнением.

– Тем более что на нашей стороне чар Тройн, – решительно добавила Эльда.

– Главное, сами не лезьте в Живые Сады! – тут же встрял Дик. – Без вас там разберутся.

– Я и не собиралась, – пожала плечами Эльда. – После того, что мы услышали из звустрицы… Чара Гаруна вызывает во мне страх.

– Только Юту надо обязательно вытащить, – сказал крыс.

– Да, конечно! Но как это сделать?

– А что ты вообще собираешься делать? – спросил Дик. – Я имею в виду – без камня. Ведь твоя жизнь больше не будет прежней. Всё изменится.

– Всё уже изменилось, Дик, – сказала Эльда. – Пока мне нужно, чтобы моих родителей оправдали. И ещё надо выручить Алейн. А теперь ещё и Юту.

– Не слишком ли много задач сразу?

– Если идти вперёд маленькими шагами, то сам не заметишь, как придёшь к цели. Так говорит Шани, и у неё всё получается. Чар Тройн верит в то, что мы оказались здесь не случайно.

– Интересное дерево, – фыркнул Дик.

– Он не дерево, он человек, – возразила Эльда. – И очень несчастен, хотя старается не показывать этого. И с каждым днём дерево всё больше поглощает его.

– Может быть, целительницы из Белого ордена помогут ему, – предположил Дик.

– Я очень на это надеюсь, поэтому нам надо скорее выбраться с острова, – объяснила Эльда. – Для этого Сержен чинит чаролёт.

– Это я поддерживаю, – важно кивнул крыс. – И как успехи?

– Всё шло неплохо, – замялся Сержен. – Сегодня я собрал схему на панели управления, установил чарониты на места и попробовал запустить силовые связи. Но… пока ничего не вышло.

– Может быть, в схеме ошибка?

– Думаю, дело в другом. На панели не хватает центрального чаронита. Его место сейчас пустует, и ни один из моих камней не подошёл.

– Нужен ещё один синий чаронит? – уточнил Дик.

– Да.

– Но здесь, на острове, не осталось живых чаронитов. Всё, что было, забрали трилистницы, – сказала Эльда.

– Есть один, – скрипнул Тройн. Оказывается, он не спал. И так глубоко вздохнул, что потревоженные шнырки поднялись в воздух. – Они оставили мне мой чаронит, сейчас это моё сердце, без него не будет работать маяк защитной сферы. Но вы можете забрать его…

– Нет, – вместе произнесли Эльда и Сержен.

– Он сейчас глубоко внутри меня, – сказал Тройн, как будто не слыша их возражений. – Но я ещё могу вытолкнуть его наружу.

– Но это же… это же ваше сердце.

– Сердце одного дерева не столь ценно, как десятки жизней, которые можно спасти, рассказав людям правду. Я не пропаду. Вы дадите мне какой-нибудь осколок… К тому же у меня есть ещё одно сердце. Человеческое. Оно пока не стало куском дерева…

– Но вы не сможете сопротивляться без чаронита, – сказала Эльда. – Древесная болезнь поглотит вас без защиты камня.

– Будем надеяться, что это не навсегда, – выдохнул Тройн.

– Нет-нет, это невозможно. Нельзя приносить в жертву даже одну жизнь. Мы найдём другой выход. – Эльда и слышать не хотела о том, чтобы забрать каменное сердце Тройна. – Всё будет хорошо, мы разберёмся с устройством чаролёта. Мы найдём другой способ. Мы всё равно улетим.

– Улетим! – уверенно кивнул Сержен. – Пойду, пожалуй. А вы тут поболтайте с Диком. Вам нужно многое обсудить.

И он снова ушёл в амбар, чтобы попробовать поменять порядок установки чаронитов на пульте управления. Может быть, можно запустить его без дополнительного камня?

Тройн тяжело вздохнул, напился воды и, кажется, снова задремал.

– Что с тобой, Дик? – спросила Эльда. Она заметила, что крыс ведёт себя как-то беспокойно. Радость встречи уступила место непонятной тревоге. Сначала она подумала, дело в том, что вокруг него повсюду устроились шнырки. И это на них он со страхом озирается.

– Я чувствую здесь потоки силы… – ответил крыс.

– Да?

– Я теперь чувствую их повсюду, и это меня пугает. Это всё Юта… Без её силы я бы по-прежнему не мог всего этого видеть и чувствовать.

– Но это же хорошо, Дик. Разве нет? Что тебя пугает? – спросила Эльда.

– Эти потоки какие-то странные. Непонятен источник. Все вращаются вокруг тебя и вокруг этого дерева… Ой, простите, вокруг чара Тройна.

– В этой колокольне проходили общие собрания чаров. Может быть, тут где-то источник силы?

– Ну, я не знаю… По мне, так источник силы – это… Это ты! И ещё вот… – Крыс уткнулся носом в старую Эльдину сумку. – Тут просто клад какой-то!

– Что?

– Сияет даже!

– Ну давай посмотрим, что тут у меня есть. – Эльда с готовностью стала разбирать свою сумку. Достала колокольчик МамаЛуны. – Вот, смотри.

– Нет, это не то.

– Ещё есть кольцо. Ой, я и забыла про него. – Эльда достала Семилепестье и залюбовалась им. Ювелир хорошо потрудился над украшением, оно притягивало взгляд изяществом и тонкой работой. – Наверное, ты чуешь его силу.

Дик навострил уши.

– О-о-о, это что-то совсем другое. Я такого вообще ещё не видел!

– Что ты имеешь в виду? – спросила девочка.

– Оно сильное, но выглядит как воронка. О-о-о! Как жалко, что ты не можешь посмотреть на него призрачным зрением! Это очень красиво. Оно всё кружится!

Эльда вздохнула.

– Значит, ты у нас не просто чар-крыс. Ты у нас теперь член Призрачного ордена, только они обладают призрачным зрением.

– Значит, я всегда был в твоём ордене. Только сейчас мои способности возросли.

– Ты, наверное, если потренируешься, сможешь ставить щиты и нападать, – улыбнулась Эльда. – Не пробовал тренировать силовой удар?

– Интересная мысль, – задумчиво отозвался крыс. Кольцо привлекало его и пугало одновременно. – Знаешь, Эльда, оно ведь невероятно сильное. Откуда оно у тебя?

– Родители подарили. Семейная реликвия.

– Но они хоть знали, что дарят?

– Не уверена. Оно было как бы… запечатано. А потом ювелир снял с него внешнюю оболочку. Наверное, оно засияло в тот момент, когда попало в руки к мастеру.

– У меня есть странное чувство, что оно посильнее