Шрифт:
Закладка:
Девочка даже растерялась. Она готова была поклясться, что слышит голоса своих собственных шнырков, Тумана и Звёздочки, но что с ними стало? Почему они выглядят так странно?
Всё это промелькнуло на краю сознания, шнырки с разлёта уткнулись в неё и спрятались от новых нападок дикарей. Они просто тряслись от пережитого страха.
– Откуда вы здесь? – только и успела спросить Эльда.
Поняла, что крики не стихли. Подняла голову и увидела, что те шнырки, добыча которых ускользнула в объятия Эльды, бросились в новую драку.
– Там есть ещё кто-то?
Она сделала несколько шагов туда, откуда летела шерсть и доносился визг. И тут услышала голос. Знакомый голос.
– Получите, жалкие, глупые твари!
– Дик? Дик?!! – закричала Эльда, не веря сама себе.
– Эльда! Слава Змею, есть счастье в жизни. Да отцепись ты, придурошный! – кричал крыс.
– А ну-ка все в стороны! Кыш, кыш!
– Все на одного! Какие храбрецы! Но чар-крыс никогда не сдаётся! Утритесь! – защищался Дик.
Эльда размахивала палкой, стараясь не повредить шнырков, а только напугать их. Они были в азарте боя, поэтому сделали пару попыток напасть и на неё. Туман и Звёздочка вцепились ей в плечи и растопырили крылья, желая казаться страшными, а Эльда выхватила Дика из самой гущи борьбы.
– Дик! Дик! Это ты!
– Эльда!
– Дик!
Она даже не знала, что сказать. Радость настолько захватила её, что вытеснила все слова. Она хотела и плакать, и смеяться одновременно, слышала, чувствовала рукой, как бьётся сердечко лучшего друга. И не могла поверить.
– Я уже дважды теряла тебя, Дик! Не верю, что это ты! Не верю, что ты живой!
– Я сам не верю, – ухмылялся потрёпанный крыс. Шерсть его клочками торчала в стороны – схватка со шнырками не прошла бесследно. Один глаз не открывался, глубокая царапина шла по уху. – Неужели добрались, а?
– Тебе нужна помощь, Дик. Ты ранен. И вы тоже. – Эльда осматривала маленьких друзей – то одного, то другого.
Они стояли на берегу, шнырки наблюдали за ними издалека. Азарт схватки уже прошёл, и они выглядели скорее любопытными, чем враждебными. Эльда сердито погрозила им кулаком.
– Всё расскажу мастеру Тройну!
В ответ услышала поток жутких ругательств на шнырячьем языке.
– Молчали бы уже. Стыдно за вас!
Дик закрыл глаза. Редко в жизни он чувствовал себя настолько счастливым, как в этот момент. И плевать ему было на затерянный остров, на каких-то там придурочных шнырков и даже на свой голодный желудок. Главное – Эльда нашлась.
«И пусть делают со мной что угодно, но я её больше не оставлю».
– Кажется, в тебе что-то изменилось, Эльда, – сказал он, не открывая глаз.
– Да?
– Ты выросла.
– Хм.
– И я чувствую вокруг тебя потоки силы.
– Чувствуешь?
– Я теперь многое вижу, Юта трансформировала мои способности… Усилила мой чаронит.
– Подожди. Ты сказал – Юта? Где ты встретился с Ютой?
– Я сейчас всё тебе расскажу. Но нет ли у тебя чего-нибудь перекусить? Немного еды для одного героического крыса и двух выносливых шнырков.
Эльда сунула руку в карман. На счастье, там нашлась пригоршня сливаги. Она думала, что крыс не очень обрадуется, но Дик схватил орехоягоду так, словно это было лучшее угощение на свете. Да и шнырки не отставали.
– Вы давно не ели, – догадалась девочка.
– Примерно тысячу лет, – сказал Дик.
– Мне кажется, мы не виделись ещё дольше, – вздохнула Эльда. – Да не торопись так, а то подавишься. Мне не терпится услышать рассказ о ваших приключениях, но если ты подавишься сливагой, то уже ничего не сможешь рассказать.
– Угумн…
Только когда Дик наелся, он поудобнее устроился на коленях у Эльды и начал рассказывать, что с ним произошло, начиная с того момента, как сёстры отправили его из Логова с посланием о помощи.
Как же это было давно!
Второй раз он повторил свою длинную историю, когда Эльда принесла его в колокольню и познакомила с Тройном. Туда же пришёл и Сержен, оставив на время амбар, где возился с чаролётом.
Молодой человек обрадовался Дику не меньше Эльды, он пожал ему маленькую розовую лапу и бурно восхищался его мужеством и храбростью. Похвала Сержена была настолько приятна крысу, что тот горделиво выпятил грудь и чуть было не зазнался. Правда, почти сразу вспомнил, как жутко перетрусил в лаборатории Гаруны, и самомнение оставило его.
Всё, что он рассказал о Живых Садах, только подтвердило догадки ребят, что источник странных и страшных происшествий находится именно там. На острове, который надел на себя маску благополучия и щедрости. А под этой маской скрывается жуткое зло. Прямо как под маской чары Лазарии.
Они сидели полукругом около Тройна, чтобы он тоже мог участвовать в беседе. Дик поначалу недоверчиво косился на огромное дерево с человеческим лицом, но быстро привык. И не такое видал в своей бурной крысиной жизни. А тёмные глаза Тройна с искренним любопытством рассматривали говорящего крыса.
– Как же вы оказались здесь? – спросила Эльда. – Почему не поплыли на Истарк, как советовала Юта?
Дик осторожно почесал раненое ухо. Выглядел он героически: ему оказали первую помощь, промыли раны, сделали повязку на глаз, чтобы крыс его пока не напрягал.
– Мы хотели плыть в сторону Истарка, но ветер не благоприятствовал нам. Шныркам трудно лететь против ветра, они же такие маленькие. Пришлось положиться на удачу. Плыли, можно сказать, куда глаза глядят. Когда шнырки уставали, мы помещались все трое на плоту и дрейфовали по воле волн.
– Чудо, что вы не потерпели крушение, – заметил Сержен. – Даже нам с Эльдой не так повезло.
– Первое время я чувствовал связь с Ютой, а потом она прервалась, – признался Дик. – Нас начала преследовать какая-то хищная рыба, мы видели её огромный плавник. Я думал – проглотит со всеми потрохами! Но появились дельфи и отогнали её. А потом я видел, как они время от времени мелькают в волнах. Кажется, они нас сопровождали.
– Дельфи – очень древние существа, – проскрипел Тройн. – Их поведение часто бывает необъяснимым.
– Как бы то ни было, они защищали нас, – кивнул крыс. – Если бы не дельфи, нам бы не преодолеть волну, которая поднялась почти у самого острова. Я сразу увидел брешь в защитной стене, мой чаронит теперь легко распознаёт чарофекты, и мы нырнули туда. Какое же счастье было оказаться на твёрдой земле!
– А потом? – спросил Сержен.
– А потом на нас налетели эти психованные! Местные шнырки, я хотел сказать. – Дик снова осторожно почесал ухо.
– Невероятно, Дик! Ты
