по крайней мере, один из них стал свидетелем нашего с Кристианом поцелуя. Отправляясь в ванную, я не сомневалась, что мои коты обсудят это между собой и сделаю выводы. Но со мной своими умозаключениями они не поделились. А спрашивать я не решилась, чтобы не демонстрировать так откровенно свой интерес. Хотя, это было глупо, ведь керри отлично почувствовали запах моего возбуждения после поцелуя, сделавшего моими трусики насквозь мокрыми. И сам Кристиан, безусловно, тоже не остался в неведении. И это, бездна побери, было просто непередаваемо неловко.

Утопая в эмоциях, я во все глаза смотрела на мистера Кристиана, строгого преподавателя, одетого в простую белую рубашку с закатанными рукавами. Несмотря на то, что преподавательская кафедра находилась в самом низу аудитории, он каким-то образом умудрялся смотреть на нас свысока, но при этом его взгляд ни разу не остановился на мне. И это невероятно возбуждало. Стоило представить, что мы останемся в этой аудитории только вдвоем, и строгий профессор решит наказать свою не в меру испорченную адептку за плохое поведение…

Упс! Кажется, я выдала себя с головой. Строгий взгляд изумрудных глаз безошибочно устремился ко мне, тонкие ноздри раздулись, улавливая аромат моего возбуждения, и мои щеки залил румянец. К счастью, я среди адепток была не в единственном экземпляре, у кого текли слюнки при виде мистера Сексуальность, но мне все равно показалось, что улыбка, едва тронувшая уголки твердых губ, предназначалась только мне.

– Доброе утро, адепты, – поприветствовал собравшихся мистер Кристиан и обвел нас хмурым взглядом. – Мое имя мистер Кристиан Саргон, и в этом семестре я буду преподавать у вас основы магии огня. В конце полугодия будет письменный экзамен, и я очень надеюсь, что вы все будете внимательно слушать лекции и тщательно их записывать, потому что пренебрежения к своему предмету я не потерплю и строго покараю. Вопросы есть?

– Да, мистер Саргон, – тут же спросила какая-то девушка с первого ряда. – Скажите, вы женаты?

Дракон, глядя на нее, медленно покачал головой. А я поймала себя на мысли, что хотела бы откусить ей голову. Зачем ей знать, свободен ли мой парень?

– Если вопросов больше нет, – продолжил профессор. – То давайте начнем. Базовый курс теории огненной магии включает в себя четыре основных раздела…

Спохватившись, я начала записывать.

Голос мистера Кристиана звучал немного непривычно в стенах аудитории. Сразу чувствовалась граница, что нас с ним разделяла. Преподаватель и ученица. Наверное, это все же была бы порочная, запретная связь. Но какой же сладкой она мне казалась. Задумавшись, я прикусила кончик ручки и едва не отгрызла его. Но мне просто до боли хотелось прикоснуться к этому мужчине, пока тихий голос одной из адепток не спустил меня с небес на землю.

– Говорят, вчера на балу он был с одной из своих учениц, – прошептала она кому-то у меня за спиной.

– Да, с кем-то из богатеньких, – ответили ей. – Но при этом флиртовал со своей пассией. Помнишь, мы видели их в кафе? Они так мило ворковали.

С какой еще пассией?

– Тогда почему он не пошел на бал с ней? Они скрывают свои отношения?

– Скорее всего. А девчонку взял для отвода глаз, чтобы никто и не подумал. Вот дурочка, она, похоже, решила, что понравилась ему. Говорили, он даже для виду из-за нее подрался, но дуэль от начала и до конца была постановочной.

– Постановочной? Ты сама это видела?

– Нет, меня вообще на балу не было. Но слухами земля полнится, сама понимаешь.

У меня в глазах отчего-то потемнело. Неужели это правда? Мистер Кристиан взял меня только для прикрытия? А сам не испытывал ко мне ни грамма чувств? Он, в отличие от других, знал, что я не богачка и не принцесса, поэтому им двигал точно не меркантильный интерес. И все же он был именно тем, кто привел меня в академию. Так что скрывалось за его видимой добротой?

Дракон продолжал вести лекцию, и я старательно записывала, не поднимая головы. Судя по тому, какая дисциплина царила в аудитории, Кристиан Саргон был хорошим преподавателем. Его боялись и уважали. Каждое его слово ловили, над шутками смеялись, потому что он действительно говорил забавные вещи, и замирали под строгим взглядом. А я все пыталась разглядеть в нем то, чего не видела раньше. Его скрытые мотивы. Почему-то раньше мне не приходило в голову задуматься, по какой причине мне свалилось на голову внезапное решение практически всех моих проблем. И в академию поступила, и с долгами рассчиталась, и о маме больше можно не беспокоиться. Так ли все это было случайно?

А керри? Если вспомнить, как именно они стали моими рабами. Что, если это они выбрали меня и настояли на том, чтобы именно я стала их хозяйкой? Но почему? Чего им от меня нужно? И заодно ли они с мистером Кристианом? Я попыталась вспомнить, как они вели себя при встречах. Холодно и вежливо отстраненно. Действительно испытывали друг к другу неприязнь, или тщательно маскировали то, что были давно и хорошо знакомы?

От всех размышлений у меня заболела голова. Я устало потерла виски и посмотрела в свой конспект. Буквы прыгали, как будто это курица лапой написала. Неужели этот мужчина так глубоко проник мне под кожу, что уже начал влиять на все, вплоть до почерка? Отказываясь, я покачала головой, чем немедленно привлекла внимание строгого профессора.

– У вас появились какие-то вопросы, мисс Ле Скар? – спросил он, подойдя практически вплотную. Не в силах смотреть ему в глаза, я уставилась прямиком на ширинку, отчего щеки тут же опалило румянцем.

– Нет, – выдохнула я. – Продолжайте.

– Благодарю, – хмыкнул он и действительно вернулся к лекции. А за спиной уже снова шептались, потому что сексуальный преподаватель по какой-то причине знал мое имя. Не так уж сложно было сложить два и два, и я затылком чувствовала прикованные ко мне взгляды. Выносить их было сложно, но моя сиротская жизнь научила меня закрываться от всего мира. Плевать на чужое мнение. И я отчасти была благодарна сплетницам, которые открыли мне глаза. Получив внезапно то, чего хотела, я, кажется, немного возгордилась. Возомнила себя кем-то, кем на самом деле не являлась. Вжилась в роль госпожи, со вкусом командуя своими керри, забыв, что