– А почему вы уверены, что убийца именно Вэйн? – не выдержала я. У меня хватило ума не кричать на весь зал, а сказать тихо, чтобы расслышали только стоявшие рядом девушки. – Доказательств его вины нет. Лишь домыслы.

– А кто, если не Вэйн? – удивилась Маина. – Ты кого-то другого подозреваешь?

И опять я могла назвать несколько имён, но решила не подливать масла в огонь. Ни к чему разбрасываться огульными обвинениями.

– Не знаю. Нет. Но… тем вечером на конюшне помогал Марк. Даже он выглядит более подозрительно, чем Вэйн…

– Думаешь, это Марк? – перебила меня Хойя.

Эх, неудачный пример я привела. Вылетело из головы, что однокурсница до сих пор неровно дышит к лоссайцу.

– Нет, конечно! Но улик против него больше.

– Это потому, что Вэйн снова хотел его подставить, – заявила Маина.

– Снова? – переспросила я.

Сплетница с умным видом кивнула.

– В прошлый раз Вэйн просто не успел скрыться. Если бы Марк пришёл чуть позже, то увидел бы окровавленное тело Хани. Попытался ей помочь… и его застали бы над трупом!

– Маина, тебе бы в следователи пойти! – пропела, подходя к нам, Мэй-Лана, а затем, театрально вздохнув, добавила: – Какая жалость, что туда не берут девушек.

– А может, я буду первой! – вскинула подбородок Маина. – В школу вот тоже раньше девушек не принимали. Но всё меняется…

– Тише, – шикнула Хойя.

Вовремя! На помост поднялись ректор Хон, следователь и госпожа Нири. Глава школы вышел вперёд. По залу разнёсся гулкий зловещий звон, словно кто-то ударил в невидимый гонг.

– Многие, наверное, уже догадались, зачем мы сегодня всех собрали, – издалека начал ректор.

Ребята согласно закивали, но нарушить тишину никто не рискнул.

– Госпожа Нири расскажет о результатах расследования, – продолжил Хон-Шин. – Вашим родителям направлены отчёты, в которых подробно изложены все события, а также принятые школой меры, чтобы подобного впредь не произошло. Теперь вас ничто не должно отвлекать от подготовки к экзаменам. Напоминаю, до сессии осталась всего неделя!

Хойя права, на ректора действительно надавили. Даже стало немного жаль архимага – ему пришлось оправдываться перед родителями и учениками. Впрочем, кто, если не ректор, виноват, что в школе сложилась столь нездоровая обстановка?

А ещё интересно, письма с объяснениями и извинениями всем родителям разослали? Или только представителям дворянских семей?

Хон-Шин уступил место Нири-Лидэ. Та, чопорно сложив руки на груди, сказала:

– Недавно случилось ужасающее событие – в стенах нашего славного учебного заведения произошло убийство. Великий дракон, да будут долги его годы и славны потомки, направил в школу лучшего следователя.

Изящным, тщательно выверенным жестом помощница ректора указала на дядю Хойи. Тот легко кивнул.

– Следователь Тин-Шиюн, – продолжила госпожа Нири, – оправдал свою репутацию и за считанные дни смог изловить преступника.

Не удержавшись, я посмотрела на Вэйна. И в этом оказалась не одинока – на дракона сейчас смотрели все. Тот всё так же, со скучающим видом, стоял, прислонившись спиной к колонне, словно происходящее его ничуть не касалось.

– Что касается личности преступника, – сказала Нири-Лидэ, – то, к нашему удивлению и глубочайшему сожалению, им оказался один из школьных слуг.

– Кто?.. Что?.. Как?! – зал заволновался, зашумел.

Никто не мог поверить, что убийцей оказался простой слуга. У меня сказанное тоже не укладывалась в голове. Я не удивилась бы, если бы виновником объявили Вэйна или какого-то другого ученика. Но слугу?!

– Тишина! – раздался звонкий голос госпожи Нири. – Нарушители спокойствия впредь будут караться штрафными баллами.

Все тут же послушно замолчали.

– Преступник найден. Его вина доказана и сомнений не вызывает. Им оказался молодой человек по имени Чан. Он поступил в школу одновременно с Синой, но, в отличие от бедной девушки, не смог сдать первую сессию. Чан решил остаться в школе в качестве слуги. Последний год он работал на конюшне. Именно там нашли тело Сины…

– Это ничего не доказывает! – воскликнул Марк.

– Марк Флин, минус пять баллов за неуважение к администрации школы, – объявила Нири-Лидэ.

– Студент Флин, проявите терпение, – обратился ректор к сыну заморского посла. – Я понимаю, что смерть однокурсницы вы принимаете близко к сердцу, а потому некоторое время вам придётся помолчать.

Лоссаец хотел ответить, но не смог. Несколько секунд он беззвучно, как рыба, открывал рот. Его парня покраснело то ли от прилагаемых усилий, то ли от сдерживаемой ярости.

В зале раздались тихие смешки.

Выглядел он и правда забавно, но смеяться мне нисколько не хотелось.

– Марк Флин, успокойтесь и выслушайте до конца, – сказала госпожа Нири. – Остальных это тоже касается.

Парень скрестил руки на груди и хмуро кивнул.

– Вина Чана, как я сказала ранее, сомнений не вызывает… Старший конюх и его помощник живут при конюшне. Но ночью, когда погибла Сина, в доме оставался только Чан. Старший конюх в тот вечер занемог – отравился настойкой, которой его угостил помощник – и направился в лазарет. Вернулся он лишь утром… При обыске среди вещей Чана была найдена одна из парных заколок. Другая такая же была у покойной Сины.

Я поймала на себе взгляд следователя. Тин-Шиюн еле заметно покачал головой, словно предупреждал, что не стоит вмешиваться. Кивнула в ответ. Брать пример с Марка я не собиралась… Хотя спросить хотелось много чего!

Как вторая шпилька оказалась у слуги? Почему госпожа Нири не обмолвилась, что изначально заколки принадлежали Хани? И почему следователь так странно себя ведёт?..

– Позвольте вопрос, ректор Хон, – вскинул руку Хван-Рик.

– Спрашивайте, – глава школы благосклонно кивнул.

– Тело этой… Сины спрятали с помощью магии. Значит, у конюха был сообщник?

– Закономерный вопрос, – губы архимага тронула слабая улыбка. – Нет, насколько нам известно, Чан действовал в одиночку.

По залу пронеслись шепотки. Ученики обменялись недоумёнными взглядами.

– Возможность управлять энергетическими потоками – величайший дар, доступный лишь избранным, – велеречиво произнесла госпожа Нири. – После каждой сессии выявляются некоторые недостойные подобной чести. Им обрезают каналы, насыщающие источник силой. Но иногда… крайне редко, полностью обрезать каналы не удаётся. К сожалению, у Чана остались магические способности. Очень слабые и нестабильные. Но ему оказалось по силам сокрыть тело Сины.

Слова помощницы ректора ошарашили студентов. Никому не приходило в голову, что у некоторых слуг могли остаться крупицы дара.