Последние слова Виллет повисли в ночной тишине, нарушаемой лишь редким лошадиным ржанием и стрекотом ночных насекомых. Сияния луны было достаточно, чтобы Эван смог разглядеть промелькнувший страх в изумрудных глазах, который постепенно вытесняло другое чувство. Еще секунда, и взгляд Виллет скользнул вниз… к мужским губам.

Маг глубоко вздохнул и склонился еще ниже. Виллет закрыла глаза, в предвкушении поцелуя, ей, во что бы то ни стало, захотелось вновь испытать то, что они пережили накануне ночью… но девушку ждало разочарование. Коснувшись губами ее лба, Эван тут же отстранился и, опираясь на одно колено, протянул ей руку.

– Я понимаю, что тебе надо отдохнуть, – его голос звучал ровно, не выдавая внутреннего волнения. – Но с горящим костром отдых будет приятнее. Мне нужна твоя помощь.

Виллет непонимающе ухватилась за протянутую ладонь и поднялась на ноги. Пройдя несколько шагов нетвердой походкой, она снова опустилась на землю у кучки сухих веток.

– Ты не умеешь пользоваться огнивом? – вскинула бровь Виллет. – А если бы перерождение не закончилось так быстро, что бы ты делал? Сидел бы и мерз? – ворчливо закончила она.

– Я не чувствую холода, – усмехнулся маг. – Разве ты еще не поняла этого? – он сел рядом с Виллет так, чтобы быть позади нее.

Щеки светловолосой девушки тут же окрасились румянцем. И было не понятно, чем вызвана такая реакция: близостью Эвана, дыхание, которого она чувствовала на своей шее, или воспоминанием о его широкой груди, сильных руках и босых стопах.

– Давай сюда кремень… – тихо пробормотала она, но договорить не успела.

– Нет, у меня есть идея получше, – перебил ее Эван, придвигаясь совсем вплотную к ней. – Закрой глаза… – его ладони скользнули вниз по женским плечам. – Чувствуешь, вот здесь течет твоя магия? – он надавил пальцами на внутреннюю сторону правого запястья. Виллет задержав дыхание кивнула. – Хорошо. Постарайся заставить ее перетечь в ладонь.

– Как я могу это сделать? – прерывисто прошептала девушка-феникс, спиной чувствуя, как при дыхании вздымается мужская грудь.

– Просто захоти этого… – прошептал ей на ухо Эван, вызвав этим волну мурашек на ее коже. – Теперь поднеси раскрытую ладонь к губам… – он по-прежнему держал ее за руку. – Скажи: «Элуд». И подуй на ладонь.

– Элуд… – прошептала Виллет, завороженная моментом, и медленно подула на ладонь.

– Открой глаза, Ви… – тихо произнес Эван, с едва скрываемым сожалением отпуская ее запястье.

Девушка-феникс распахнула глаза и удивленно замерла, боясь пошевелиться. Прямо пред ее глазами кружился маленький вихрь ярко-оранжевых искр. Еще мгновение и женской щеки коснулся слабый поток ветра, уносящий танцующие искорки к сложенным горкой веткам.

– Это магический огонь, – отвечая на невысказанный вопрос, произнес Эван.

Виллет обернулась к нему, чтобы спросить, как такое вообще возможно, но вместо мага увидела его удаляющуюся спину. Неторопливой походкой он шел в сторону лошадей, наверняка чувствуя на себе ее взгляд. Но Виллет все никак не могла заставить себя отвернуться. Пламени костра не хватало, чтобы хорошо разглядеть мужскую фигуру, но у нее уже была возможность убедиться в ее совершенности. Пальцу закололо от желания слова прикоснуться к его горячей коже, очертить контуры твердых мышц, зарыться в непослушные пряди волос…

Эван подошел к лошадям и одну за другой снял с них седельные сумки. В тот момент, когда он обернулся к Виллет, она старательно отвела глаза и в очередной раз удивленно застыла пораженная новым открытием. Серебристо-прозрачная стена окружала их временное пристанище, образуя над головой широкий купол. Телохранительница была озадачена и сбита столку. Каким-то образом Эван находил все новые способы удивлять ее.

– Ты расскажешь мне, что все это значит? – она указала рукой на огонь и искрящийся купол, когда маг снова оказался возле нее.

– Это просто магия, – пожал плечами мужчина и протянул Виллет небольшую флажку с водой и, завернутые в промасленную бумагу хлеб и вяленое мясо, а затем сел напротив нее. – Не понимаю, почему Тиал не попробовал обучить тебя хотя бы простым заклинаниям.

Виллет лишь пожала плечами, переключив все свое внимание на еду. Она ничего не ела со вчерашнего вечера и теперь обычные хлеб и вода показались ей вкуснее королевского обеда. Девушка-феникс то и дело ловила на себе задумчивые взгляды Эвана, но и он был занят едой, поэтому все разговоры были отложены на потом. Тишина, нарушаемая тихим потрескиванием огня, не казалась тягостной и неприятной. Наоборот, она была уютной и успокоительной. Но даже несмотря на это, как только первый голод был утолен, Виллет почувствовала острую необходимость восстановить пробелы в своих познаниях о Принце холода.

– Значит, Тиал обучал тебя магии и заклинаниям? – она сделала маленький глоток воды, и плотно заткнув фляжку пробкой, отложила ее на траву.

– Нет, – покачал головой Эван. – Заклинания я изучал сам. Сомневаюсь, что на свете есть такой человек, который бы смог понять, что собой представляет моя магия, – и, увидев вопросительно приподнятую бровь, снисходительно пояснил. – Твой дар сродни магии огня, у них одна природа. А мой – это своеобразная смесь магии воздуха и воды, поэтому над заклинаниями сначала приходилось долго ломать голову, чтобы из двух сделать одно. Но так как заняться мне было особо нечем, а времени вообще было с избытком, я успел довольно много всего изучить. Правда, о магических потоках я тоже узнал сравнительно недавно.

– Долго ты жил в Восточном храме? – Виллет задала вопрос, который волновал ее с самого начала.

– Почти с самого рождения, – голос мага стал глуше.

– Один? – воскликнула девушка-феникс, невольно повысив голос.

– Нет, с матерью, – Эван смотрел на костер невидящим взглядом. – Но она умерла, когда мне было четырнадцать.

– Мне жаль… – едва слышно прошептала телохранительница.

– Не стоит, это было давно, – слишком уж безразлично ответил мужчина. – Ты никогда не задумывалась, почему в мире, где нет магии, появились такие как мы с тобой, такая, как сестра Бартела? – резко сменил он тему.

– Нет, – медленно протянула Виллет. – Никогда. А ты? Ты думал об этом?

– Мне и думать об этом не надо, – устало рассмеялся маг. – Я знаю причину. Непонятно только, почему Этелион вообще тебе нечего не рассказывал? – Эван задумчиво потер пальцами подбородок. – Хотя мне кажется, он слишком сильно привязался к тебе и…

– Так что ты там знаешь? – перебила его Виллет. Думать об умершем короле не хотелось совсем. Обидные слова Эвана все еще далеким эхом отдавались в душе. И даже если это было неправдой, у нее уже не было былой уверенности в искренности Дэниэла Этелиона III.

– Ты