— Лихорадка забрала, — тихо сказала Ния, — они до последнего помогали беженцам, от них и заразились.

Я покачала головой, прощаясь с частичкой прошлого. Мозаика моей жизни постепенно тухла, окрашивая мелкие осколки зияющими провалами. Ещё немного, и чернота заберёт и остальное.

Подходя к площади, я почувствовала сотни душ, скованных печалью и безысходностью. Я ощутила множество эмоций и переживаний, но не почувствовала и крупицы надежды. Люди смирились, не видя смысла бороться. Лагерь, запорошенный снегом, еле обогревался горящими кострами. Стоящие у огня люди тянули руки к свету, а в их глазах почти не отражались блики. Чумазые бледные дети, вжавшись во взрослых, пустыми глазами смотрели на оранжевые искры, взлетающие вверх и гаснущие, теряясь в снежных хлопьях.

Бобби как раз заканчивал обход, а мы ждали его в тени высокого дома, в котором когда-то располагалась цветочная лавка. Ирмис жестом позвала послушника, он дал знак остальным идти без него и подошёл.

— Что-то случилось? — обеспокоенно спросил он, оглядывая всю компанию.

— Ну, — протянула Ирмис, — можно и так сказать. В общем, — замялась она, — ты… как-то говорил, что проходил через тайный вход в Тирру.

— Говорил, — подтвердил бугай, не сообразив, к чему клонит девушка.

— И где он? — в лоб спросила она, так и не придумав, как вызнать это хитростью.

Ния нервно вздохнула, ткнув подругу в бок.

— А зачем тебе? — задал Бобби вполне логичный вопрос.

— В общем, нам надо помочь одному человеку в кое-каком вопросе, а для этого надо выйти из города.

Послушник изменился в лице, тут же посуровев. Вперив руки в бока, он наотрез отказался говорить.

— Ты, Джаред, как такое допускаешь? Отпустишь сестру за стену? — не веря своим ушам, обратился он к магу.

— Кто б меня послушал, — сплюнул он в снег.

— Так, хватит, — влезла Ния, начиная закипать, — в общем слушай. Мы с Ирмис точно найдём способ выйти, и никто нас не остановит. Ты нам или поможешь, или нет.

— Нет, — сразу ответил он, — и я сейчас же доложу о ваших планах начальнику стражи.

Развернувшись, он быстро зашагал прочь.

— Сделай что-нибудь, — зашипела Ния на подругу.

— Что? — вскинула руками она.

— Да плевать, хоть на свидание согласись, — рявкнула рыжая.

— Какое ещё свидание? — тут же оживился брат.

Я, признаться, тоже подумала, что девочки не всё успели рассказать, но Джаред и Аарон явно пребывали в замешательстве.

— Стой, — крикнула ему вдогонку Ирмис, — если ты скажешь, где этот вход, то по возвращении я, так и быть, пойду с тобой погуляю.

Послушник резко остановился, а Джаред побагровел, с трудом сдерживая себя.

— Погулять? С ним?! — отрывисто спросил он.

— Не сейчас, — цыкнула Ния, — потом разберётесь.

Бобби стоял, обдумывая сказанное. По его лицу было отчётливо видно, как две мысли сражаются за первенство, но победила в итоге нужная нам.

— Хорошо, — выдохнул он, — но я пойду с вами.

Со стороны тёмного мага раздалось скрежетание зубов.

— Эээ, нет, у нас личное дело, — пролепетала Ирмис, не ожидавшая подобного подвоха.

— Или так, или никак, — отрезал бугай, серьёзным взглядом смотря на неё.

Девушка посмотрела на спутников, но те стояли мрачные и молчаливые.

— Ладно, — выдохнула она, — но идём сейчас.

Бобби кивнул и указал идти за ним.

Я предпочла пока не показываться ему на глаза, мало ли, а потому все шли молча. Джаред испепелял глазами послушника, я даже опасалась, не кинется ли он на него. Аарон бросал на меня задумчивые взгляды, а девочки просто молча шли, думая каждая о своём. Зайдя в лечебницу, он сказал нам оставаться снизу, а сам побежал на второй этаж, вернувшись с термосом, сумкой с едой и двуручным мечом наперевес.

— Это ещё зачем? — удивилась Ния, — ты умеешь обращаться с оружием?

— Ну да, — покраснел послушник, бросив короткий взгляд на Ирмис.

— Короче, куда дальше? — Джаред так сильно сжал челюсти, что аж зубы скрипнули. Казалось, ещё минута, и Бобби конец.

Послушник кивнул готовой в сторону и зашёл за стойку дежурных. Я хорошо помнила эту лестницу, именно она вела в мертвецкую. Ребята переглянулись, но молча последовали вниз. Мы прошли несколько коридоров, пару раз свернув, пока наконец не дошли до одной из дверей, ничем не отличающейся от остальных. Открыв её старым ключом, Бобби подождал, пока все войдут, и закрыл за нами дверь.

Впереди нас ждал очередной слабо освещённый на сотню шагов коридор, тонущий во тьме. В отличие от прошлого, этот тоннель выглядел старым и немного заброшенным. Местами из трещин в стенах на пол осыпалась земля, а иные места и вовсе были подпёрты балками. Послушник зажег факел и двинулся первым.

— Эти древние тоннели соединяют Башни с лечебницей и ведут из города. Но некоторые места хорошенько завалило. Так что осторожнее ступайте, а то мало ли что.

— Почему мы первый раз слышим о таких ходах? — недовольно процедил Джаред.

— Наверное, не положено, — пожал плечами Бобби вызвав очередную волну недовольства от мага. Мне даже показалось, что вокруг нас заискрился воздух.

Шли мы долго, пару раз заходя в заваленные коридоры и возвращаясь обратно. Чем дальше мы уходили, тем больше тоннели были похожи на вырытые земляные шахты. Но вскоре я начала чувствовать, что спереди барьер.

— Защита, — шепнула я на ухо Ирмис, а та одёрнула брата.

Мы все остановились.

— Что такое? Почти пришли, — обернулся Бобби, заметив, что никто не идёт следом.

Я сконцентрировалась и сделалась плотной. От испуга послушник отскочил, вынув меч.

— Он мне не повредит, — предупредила я.

— Что тут происходит? — заорал он, — это призрак! Бегите!

Ния закатила глаза, а Ирмис принялась объяснять, что я неопасна, и идём мы помогать именно мне. Судя по взгляду, Бобби ни на секунду ей не поверил. К счастью, Джаред сам догадался, что нужно делать, а потому спустя пару минут мы уже двинулись дальше, но послушника такая компания не устраивала. Он вытянул меч на всю длину, не давая ребятам подойти.

— Может, уже хватит? — взорвалась Ния, — как ты видишь, мы все живы! Ты сам вызвался с нами идти, никто тебя не тянул!

— Откуда я знал, что к нам прицепится призрак?

— Без разницы, веди вперед, иначе призрак тебя сожрёт, — пообещала она.

Я выгнула бровь, а целительница первый раз за вечер улыбнулась.

Бобби шёл практически спиной вперёд, не упуская меня из виду, что порядком нас тормозило. Дойдя до очередной совершенно обычной стены, послушник нажал на камень и каменная дверь немного приоткрылась. За ней нас ждал долгожданный выход за стену.

Глава 18

По выходу Бобби ждал очередной сюрприз. Когда он понял,