— Бежим! — заорала Ния, спрыгивая со стола и утягивая подругу за руку.

Два человекоподобных существа с широко открытыми зубастыми пастями от уха до уха понеслись следом.

Девушки бежали, не разбирая дороги и сворачивая наобум, но существа не отставали. Попав в тупик, рыжая попыталась опрокинуть предыдущий стеллаж, но он был слишком уж тяжёлым. Затем она сняла с полки большую банку с какой-то мерзостью и кинула в преследователей. Её примеру последовала и Ирмис, запустив друг за другом банки поменьше. Расчистив полку, Ния велела лезть подруге первой, но как только полезла сама, одна из тварей когтями вцепилась в ногу, утягивая обратно. Ния истошно заорала.

Ирмис просунулась внутрь и наотмашь рубанула по когтистой руке, отрубив уродцу кисть. Раздался громкий не то писк, не то визг, от которого зазвенело в ушах.

Вытащив Нию, глотающую от боли слёзы, она практически на себе потащила хромающую целительницу. Сзади попадали банки. Обернувшись, девушка увидела, что обе твари полезли сквозь полки вслед за ними. Нужно двигаться быстрее, где же этот хортов выход?! Ещё раз повернувшись на скрежет, Ирмис отметила, что монстры уже перебрались. Собрав все имеющиеся силы в одну точку, она направила волну воздуха на стеллажи, опрокинув внутрь прохода все колбы.

— Бегом! — скомандовала девушка, но Ния только выла, волоча за собой ногу и прыгая на другой.

— Не могу залечить, там какая-то гадость, — простонала она.

— Если не найдём выход, то уже будет не важно!

За несколькими рядами полок виднелась лестница, но сзади всё затихло, неужели отстали? Свернув в очередной проход, Ирмис поняла, что ошиблась. Тварь прыгнула на них сверху, пригвоздив девушку к полу и истошно завизжав. Тесак Ирмис выронила, а попытавшись дотянуться, только сильнее разозлила существо. Из его пасни несло гнилью, жёлтые зубы, местами сколотые, все до одного были острые, как иглы. Белёсые глаза на бледном кожистом сером лице осознанно смотрели на жертву. Вцепившись длинными когтями в плечо, тварь потащила орущую Ирмис от выхода. Девушка брыкалась, но когти всё сильнее впивались в сустав, вызывая жуткую боль, волнами расползающуюся по телу.

Почти отключившись, Ирмис почувствовала волну жара, заставившую тварь заверещать и отпустить её. Чьи-то руки подхватили её и понесли прочь под треск стекла. Опомнилась девушка только на улице, когда Джаред посадил её в снег, пытаясь отдышаться. Дом магистра полыхал.

— Нужно выбираться отсюда, — согнувшись пополам и откашливаясь, заявил Аарон, — и побыстрее, пока стража не заметила пожар.

Собравшись с силами, ребята выбрались через калитку, наплевав на все предостережения. Перелезть через стену всё равно никто бы уже не смог.

Добираться до лечебницы пришлось окольными путями, избегая патрули, иначе у тех сразу найдутся вопросы о происхождении кровоточащих ран. Аарон пошёл отвлекать дежурных, а остальные тем временем проникли внутрь.

— Пошли в мертвецкую, там есть кабинет, в который почти никто не ходит, — сквозь зубы, сдерживая болезненный стон, процедила Ния.

Добравшись до искомой двери, целительница велела положить подругу на диван и срочно принести ингредиенты и зелья сверху. Кивнув, Джаред тут же скрылся за дверью. Тем временем рыжая сняла порванные штаны и оценила рану. Четыре разрыва от когтей глубиной доходили до кости. Неровные края кожи и мышц покрывала какая-то слизь, провоцируя довольно быстрый некроз. Закусив свой ремень, Ния сунула ногу под кран в поток воды. Комнату заполонил глухой вопль. Чуть не потеряв сознание от боли, она отшатнулась, но вернувшийся Джаред поймал девушку и оттащил к кушетке, отдав все нужные ингредиенты и максимально ярко напитав магические светильники.

— Нихрена себе, — присвистнул Аарон, присаживаясь на корточки рядом в рыжей и разглядывая рану.

— Отвали, — морщась, процедила она.

Сын советника поднял руки, показывая, что больше не будет лезть.

— Может, помочь? — предложил Джаред, глядя на жуткую картину.

— Нет, — мотнула головой Ния, — раздень сестру, у неё всё серьёзнее, как закончу с ногой, займусь её плечом.

Одним глотком выпив противное восстанавливающее зелье, целительница поморщилась, опрокинув отвар для выносливости. Затем она взяла мелкий пузырёк с голубоватой жидкостью и полила свои раны. Пораженные участки задымились, но слизь и некроз постепенно исчезли. Залив ещё один пузырёк с бесцветным раствором в разрывы, рыжая сосредоточилась и залечила раны, оставив небольшие розовые следы.

Быстро вскочив с софы, она велела положить на неё Ирмис, находящуюся уже без сознания. Рана оказалась серьёзнее, чем Ния думала. Сломана ключица, несколько рёбер, порвано две вены. Чудом эта тварь не порвала артерию, иначе было бы уже некого лечить. Приказав Джареду влить два восстанавливающих зелья сестре в рот, девушка налила полный тазик ледяной воды и кинулась промывать рану. Ткани некротизировали быстрее, чем у неё. Наверное, из-за близости сердца. Ругаясь, как дровосек, она смывала всю грязь, но внутрь раны не попадала. Время уходило, ещё немного, и Ирмис просто умрёт.

— Беги, зови Монику, она сейчас здесь, быстро! — рявкнула она на Аарона. — Джаред, промывай с другой стороны!

Ния нервничала, ощущая, что подруге всё хуже. Мерзость пробралась в кровоток, счёт шёл на минуты. Не позволяя себе заплакать, она схватила Ирмис за руку и замедлила все процессы в организме, поддерживая её в полузастывшем, но живом состоянии.

— Что вы… — округлила глаза Моника, войдя в комнату.

— Потом объясню, быстрее, — крикнула Ния, — стабилизируй её, пока я буду лечить рану.

Не проронив ни слова, Моника подскочила к лежащей без сознания и положила руки на голову, вливая энергию в слабое тело. Целители, работающие в сложных условиях, давно уяснили, что сначала дело, а потом вопросы.

Промыв нормально рану, Ния обработала её аналогично своей, но офищающего раствора еле хватило. Прочистив настолько, насколько требовалось, рыжая положила руки с двух сторон от раны и сосредоточилась, выискивая и закрывая энергетический разрыв и поочерёдно сращивая нервы, сосуды, мышцы и закрывая кожу. Целительница убрала руки лишь тогда, когда подруга открыла глаза.

Тяжело дыша, Ния уткнулась в руки. Её трясло. Только что она чуть не потеряла второю подругу. Слёзы покатились сами собой.

Переговорив с Моникой, ребята удалились, но вскоре вернулись с горячим тонизирующим напитком и тарелками наваристого супа. Всё ещё всхлипывая и утирая слёзы, Ния заставила себя поесть, понимая, что силы ей очень нужны. Бледная Ирмис сжалась рядом на диване, жадно глотая напиток. Аарон изучал какую-то толстую книжку с кучей бумаг, а Джаред где-то раздобыл два шерстяных одеяла и укрыл сестру и рыжую. Сев рядом с Ирмис, он обнял её и прижал