Когда моё повествование было закончено, Софи спросила:

— И что ты думаешь об этом вот всём?

— Думаю, что это была месть лича, — ответил я. — Неважно кому, любому, кого он сможет поймать. Мне кажется, он хотел, чтобы ещё кто-то испытал те же муки, что довелось испытать его душе после поднятия.

— Если бы «внучка» это знала, то точно не стала бы тревожить покой своего деда, — сказала Софи.

Собственно, на этом наши разговоры завершились, и все улеглись спать.

Глава 15 – Разговоры о главном

Со страшного рыка начался новый день. Я даже не мог представить, что мой живот способен издавать такие устрашающие звуки.

— Всё, пора завтракать, — заявил я. — Ещё немного, и я кого-нибудь съем.

— Давай лучше я принесу еду сюда. Ты же ещё не восстановился, — потягиваясь, сказала Лидия.

— Ну уж нет. Я, конечно, ещё еле шевелюсь, но до обеденного зала дойти в состоянии.

После завтрака я почувствовал себя гораздо лучше и отправился в купальню. Думаю, если бы в нашей компании не было Лидии, то Софи пошла бы со мной и помогла мне там, но сейчас она не решилась. Наши отношения сильно изменились после появления Лидии, незримое напряжение, копившееся в виде недосказанностей и прочей ерунды, прорвалось, как созревший фурункул. Рыжая волшебница болезненно скривила лицо, глядя, как я передвигаюсь, держась за стену, но за мной не пошла. В купальне я довольно быстро понял, что переоценил свои силы, и пришлось звать работника таверны на помощь.

В комнате я застал Софи с письмом в руках. Компаньонка дочитала и протянула листок мне. По почерку я узнал отправителя — это был Том Раннер.

"Софи, я уверен, что Марк поправится. Мастер Гийом — превосходный специалист, он обязательно поможет. Сегодня-завтра "забег", как называет его Марк, будет завершён. По набранным очкам ты и Марк точно попадаете в число призёров. Но окончательное подведение результатов отбора откладывается, поскольку король пожелал познакомиться с кандидатами на получение дракона. Сейчас его величество в отъезде и будет в Сольрихе через три-четыре дня. Не переживай, всё будет хорошо. Томас Раннер."

— Вот и отлично, будет время заняться делами, — сказал я.

Софи состроила страдальческую мордашку, предвкушая трудовой марафон.

— Ну и отдохнуть тоже. Но для начала давай разберёмся с теми амулетами обогрева, что вы там сотворили.

Три часа мы все вместе занимались с амулетами, пока девушки не взмолились о пощаде. Тогда мы съездили в деньгосберегательную кассу, и я снял сто золотых. Серьёзная сумма, но ничего не поделаешь, пришлось утихомирить внутреннего хомяка — предстояли траты. Нужно было выдать Софи и Лидии по двадцать монет, отдать в ремонт мои клинки, купить новый шлем, закупить расходники и прочие и прочие.

Казалось бы, что может быть проще: проехать квартал на извозчике, зайти в банк, посидеть на стуле и вернуться на том же извозчике в таверну? Оказывается, бывают состояния, когда лучше вообще не шевелиться, даже если кажется, что чувствуешь себя нормально.

— Всё, находился на сегодня, больше ничего делать не буду. А вы, сударыни, как и хотели, сходите в сауну. Возражения не принимаются.

Как планировал, только есть и спать я не смог, промаявшись час в одиночестве, я решил заняться доделкой артефакта обогрева. Принципиальная схема амулета уже была готова, оставалось довести его до ума. Когда изделие было готово и соответствовало моим собственным стандартам качества, я испытал огромную радость. Как же это здорово — создавать что-то новое, ну и осознание того, что задача, давившая на меня своей незавершённостью, наконец решена. Когда придёт Софи, надо будет попросить сделать её минимум пять, нет, шесть заготовок под эти амулеты.

Отложив амулет в сторону, на волне вдохновения взялся за переделку собственных оберегов и амулетов с учётом новых знаний, собранных мной по крупицам за последние полгода. За работой я не заметил, как наступил поздний вечер, странно, но Софи и Лидии до сих пор не вернулись в таверну. Поработав ещё час, я решил их не дожидаться и, спустившись в обеденный зал, заказал сытный ужин. Всё-таки комплекс оздоравливающих заклинаний, обильное питание и наличие талиара существенно ускоряет процесс реабилитации. Большая часть еды была уже съедена, а девушек всё ещё не было, и у меня стало появляться лёгкое беспокойство. Поймав себя на этом чувстве, попробовал разобраться, за кого переживаю больше, но так ничего и не понял, похоже, одинаково за обеих.

И вот наконец они вошли, смеющиеся и о чем-то весело говорящие. У них в руках были какие-то свёртки и коробки. Удивительно, но как им удалось преодолеть неприязнь? Но стоило им увидеть меня, как тут же весёлый разговор стих, и девушки несколько отстранились друг от друга.

— Привет, как погуляли? — нейтрально спросил я.

— Отлично. Сначала посетили сауну, затем прошлись по торговому кварталу, ну, ты понимаешь, все эти женские вещички, ну и сходили в театр, — сказала Лидия.

— А я довёл до ума амулет обогрева, — я продемонстрировал готовое изделие.

— Ты уже выздоровел, и нам троим неудобно жить в одном номере, к тому же мы не в походе.

Софи полностью проигнорировала мою реплику и произнесла явно заготовленную фразу. Было заметно по её лицу, что говорить на эту тему непросто, но настроена она была решительно.

— Да, Софи, ты права. Я сам об этом сегодня подумал. И уже попросил подготовить хозяина ещё две комнаты. Так что можете взять ключи на стойке.

Судя по тому, что лицо моей компаньонки приобрело растерянный вид и даже одна коробочка выпала из её рук, она, очевидно, рассчитывала на другую мою реакцию.

— Оу, Марк, спасибо за заботу. Но, думаю, что две комнаты — излишне, мы с Софи неплохо поладили, и одной комнаты нам хватит, — после некоторой заминки сказала Лидия.

***

Непредвиденный отдых оказался как нельзя кстати. Я быстро набирался сил. Всё свободное время я посвящал работе над артефактами. Это было очень плодотворное время.

У меня было несколько проблем, которые я пока не смог решить. Первая проблема — это дистанционное оружие. Мне нужна замена сломанному арбалету. Опыт использования Химеры показал, что такое оружие эффективно, но у него есть недостатки, которые я хотел бы устранить. Основной недостаток — это плечи арбалета. Они были достаточно компактны, но всё равно постянно за что-то цеплялись и доставляли неудобство при