Не везде, разумеется, известия о юбилее Анатолия Дрюкова вызвало подобные радостные чувства. Вот что передает наш корреспондент из Вашингтона.

М.Г.: Паника и неразбериха царят на берегах Потомака. Официальный Вашингтон в растерянности. В квадратном кабинете Белого дома только что состоялась экстренная пресс-конференция высокопоставленного представителя администрации. Под мощным натиском журналистов он вынужден был публично признать факт неподготовленности Белого дома к подобному развитию событий. Юбилей Анатолия Матвеевича смешал все зловещие планы Пентагона и выбил из рук американских заправил последние крапленые козыри.

На собранном в спешке чрезвычайном заседании Совета национальной безопасности не додумались ни до чего лучшего, как отменить все отпуска и увольнения для личного состава сил быстрого развертывания. Зеленые береты и рейнджеры теперь вынуждены отмечать юбилей в своих казармах. В качестве мер особой предосторожности армада военно-морских сил США во главе с линкором «Нью-Джерси» и авианосцем «Карл Винсон», введенная недавно в японский порт Сасебо, была срочно переброшена в неизвестном направлении.

Ж.Г.: А вот что передают нам из Парижа. Прогрессивная артистическая элита Франции, сказал в беседе с вашей корреспонденткой один из маститых корифеев их шоу-бизнеса, не может остаться в стороне от празднования юбилея господина Дрюкофф. Нашим достойным вкладом в чествование этого эпохального события будет новый высокохудожественный телесериал, в основу которого ляжет бурная, полная неожиданных поворотов, острых приключений и необузданных страстей жизнь… Алена Делона. Воплотить на экране этот противоречивый образ мы попросили юбиляра, которого во Франции хорошо знают под его творческим псевдонимом – Бель Анатоль из суровой России. Наш выбор не был случаен, сказал далее корифей. Помимо неотразимых внешних данных и безграничного обаяния, их обоих объединяет также давняя привязанность к Индокитаю, где, напомним это советским радиослушатели, Делон служил в свое время в рядах французских парашютистов-десантников. Дублировать на французский язык роль Алена в исполнении Беля Анатоля вызвался Жан-Поль Бельмондо.

М.Г.: Редакция направила свою корреспондентку в штаб-квартиру ООН в Нью-Йорке, где ей удалось взять интервью по поводу юбилея Анатолия Дрюкова у одного из столпов современной международной дипломатии, к сожалению, изъявившему пожелание остаться инкогнито. Вот оно:

– Ваше Превосходительство, вы, разумеется, слышали о…

– Ну как же, ну как же… и должен откровенно сказать, я потрясен.

– А как вы относитесь…

– Абсолютно положительно, хотя и с некоторыми оговорками.

– Вы хотите сказать…

– Да, да, именно это.

– Но ведь в таком случае…

– Нет, почему же, скорее наоборот.

– Да, но тогда…

– А вот в этом я с вами, голубушка, согласиться не могу.

– То есть вы имеете в виду…

– Нет, нет, здесь вы меня не совсем правильно поняли.

– Ах, вот как! Так, значит…

– Совершенно справедливо. Вот сейчас вы абсолютно правильно схватили мою мысль.

– Благодарю вас, Ваше Превосходительство, за глубокую, содержательную беседу.

– Ну что вы, не стоит благодарности. Нынешняя дипломатия не та, что была раньше. Теперь мы привыкли прямо, откровенно, без экивоков высказывать все, о чем думаем, как это говорится у вас в России, «резать правду-матку в глаза».

Ж.Г.: На этом мы заканчиваем наш специальный выпуск последних новостей. До новых встреч в эфире.

Как известно, человек я по натуре крайне скромный. Однако в данном случае могу похвастаться, что наше творчество было встречено со смехом, а отдельные моменты из биографии Анатолия Матвеевича потом живо обсуждались. Ну вот, пошутил, и как-то полегчало на душе. Можно теперь переходить и к следующей главе.

Шри-Ланка и Мальдивы

Признаюсь, что такое не совсем точное название этой главы я выбрал умышленно – из-за краткости. Правильнее было бы написать: Демократическая Социалистическая Республика Шри-Ланка и Мальдивская Республика. Ведь именно в этих государствах я три года был послом СССР и старался работать над укреплением и развитием наших связей с ними во всех областях: политических, торгово-экономических и культурных. А так по укороченному заглавию может сложиться впечатление, что речь пойдет о хорошо ныне известных местах экзотического отдыха. В те же времена в Советском Союзе о Мальдивах никто ничего не слышал и вообще вряд ли подозревал об их существовании. О Шри-Ланке было известно поболее, особенно когда во главе ее стояла первая в мире женщина премьер-министр Сиримава (я ее за глаза в шутку называл Сиримама) Бандаранаике. Знали также, что именно в этой стране производится популярный у нас цейлонский чай. Ну это я так – в виде краткого вступления, а теперь перехожу к основной теме: как нам тогда жилось и работалось в тех дальних краях.

Начну по порядку. В начале августа 1988 года отправились к месту нового назначения. Сделать это было нетрудно – еженедельно из Москвы в Коломбо летали два рейса «Аэрофлота», один с посадкой в Бомбее, второй в Арабских Эмиратах. Всего в пути где-то около одиннадцати часов. Вылетели ночью, а в аэропорт ланкийской столицы, ныне носящий имя Соломона Бандаранаике (мужа Сиривамы, которого она сменила на посту премьера после его убийства монахом-фанатиком в 1959 году[6]), прибыли рано утром.

Согласно общепринятому порядку, вновь прибывающих послов встречают представитель протокольного отдела МИД'а страны пребывания и несколько сотрудников посольства. В нашем случае это неписаное правило было слегка нарушено – подъехали представители общества ланкийско-советской дружбы и посол ЧССР Здене Литавский. Последний, в частности, объяснил это тем, что хотел бы лично пригласить нас к ним с женой пообедать. Ему, мол, известно, что повара у нас пока нет (действительно, повар Ольга Кузьмина с мужем Николаем прибыли чуть позже нас). Мы согласились и с первого дня пребывания в Коломбо Здене с Розой стали нашими добрыми друзьями. Оба, кстати, прекрасно говорили по-русски.

Но из аэропорта мы все-таки сначала поехали не на обед к чехам, а в резиденцию. Для людей, далеких от дипломатии, поясню: есть три вида официальных загранпомещений, над которыми с утра и до вечера вывешивается национальный флаг. Это посольства, резиденции послов и генконсульства (консульства). Последние являются самостоятельными консульскими учреждениями. Их глава должен получить у властей страны пребывания экзекватуру, в которой, в частности, содержится определение границ консульского округа. Зачастую путают эти подразделения (они всегда расположены в каких-то городах, а не в столице) с консотделами посольств. Хотя, надо признать, что мы и сами называем их заведующих консулами, что строго юридически является неправильным.

Но вернемся к резиденции посла. В Шри-Ланке у СССР не было собственной недвижимости – все здания: посольства, резиденции, торгпредства, культурного центра и прочие, равно как квартиры для абсолютного большинства сотрудников, арендовались.

Наше «пристанище» представляло собой старое двухэтажное здание. Крыша у него в дожди сильно