- Нет! – выкрикнула она. – Сиро Оками, моя благодарность тебе огромна, но общаясь с тобой, я не на шутку замечталась об ощущениях, пережить которые мне необходимо хотя бы один раз в жизни!

- Хорошо, – легко согласился он. – Если ты повторишь свои слова при следующей встрече, я сам возьму тебя за руку и уведу туда, где никто не помешает нам реализовать самые смелые фантазии. А нынче я увезу с собой уже полученную мною частичку тепла и нежности прекрасной Принцессы Аики.

Глава 30. Случайные встречи

Глава 30. Случайные встречи

«Для моих целей больше подошла бы не дипломатическая поездка, а миссия уверовавших паломников. Несколько десятков пилигримов, направленных во все концы света, могут сделать больше, чем один Император со свитой. Жаль, что дожидаться появления достаточного количества людей, готовых терпеть лишения и рисковать здоровьем за Веру, придётся неопределённо долго. Да и надо ли? К тому же, «послы Веры» не решат за меня вопросы межгосударственного общения и взаимодействия... Сам-сам... Вода камень точит. Курочка по зёрнышку. Между первой и второй... То есть, тьфу... Научишься с вами пить всякую гадость... О чём это я? Разделённые границами государства, разобщённое недоверием человечество... Люди, у вас есть нечто куда ценнее и прекраснее бесконечных споров и непримиримой борьбы за лакомые территории! Ваша... Нет! Наша земля едина, прекрасна и божественно красива, Отец!»

Белый Волк сидел в кают-компании с сёстрами – Кимико и Эми. Как ни вникала старшая сестра в дела его Империи, сколько ни выслушивала младшую сестру, вопросы оставались, а порою и плодились.

- Я благодарна Вашему Императорскому Величеству за избавление от мужа – самодура, тирана, торгаша и циника! – заговорила Эми. – Мне радостно проводить время с любимой сестрой, принимая участие в Вашем кругосветном путешествии, но дальнейшие жизненные перспективы видятся мне туманными. Кто я теперь? Рабыня доброго Господина? Ученица Белого Волка?

- Если Вы заинтересованы в обретении сестёр и братьев по Вере, то можете стать ученицей, – благодушно ответил Ричард. – Вам есть чему учиться, и есть чему научить собратьев.

- Чему же? – не поняла она.

- Благодаря своим уникальным способностям, мы с Вами можем «услышать» друг друга, находясь на разных материках, – пожал плечами Белый Волк.

- Не во сне, а наяву?.. С ума сойти! – с восторгом воскликнула Кимико. – И этому можно учиться у Эми? Какая радость!

- Что-то мне не верится, – усомнилась её старшая сестра. – Кимико видела меня во сне, но не могла ответить. А Белый Волк услышит и ответит, бодрствуя?

- Не просто бодрствуя, а общаясь с другими людьми, Бог знает как далеко... Не уверен, что подобному умению можно обучить в полной мере, но попробовать надо. Кстати, это – не единственный твой дар, Эми! Достаточно вспомнить... Да-да, именно вспомнить. Я сам не могу привыкнуть к удивительным открытиям, которые нам готовит каждая следующая глава недочитанной книги под названием «жизнь», – улыбаясь, Ричард поднялся с места, звучно чмокнул Эми в её высокий лоб и отправился на капитанский мостик. Кимико звонко рассмеялась, глядя на остолбеневшую сестру.

«Земля!» – закричал матрос с мачты, и вскоре Белый Волк увидел заросший берег материка. «Нет, Джеффри, – заговорил он, отвечая на вопрос капитана, – так легко и непринуждённо, как в островной Империи, пообщаться с добрыми людьми здесь нам не позволят. Королевство Агабундо ещё не забыло о захвате их земель Императором Вакой и о кровопролитной войне за освобождение территорий. На самом деле эти земли спорные, и вопрос об их исторической принадлежности открыт, что нисколько не меняет сути дела. Агабундо – воинственное государство, и я не исключаю, что Король Фарх может рассматривать Империю Белого Волка, как потенциального противника. Короче говоря, нам следует удвоить бдительность и быть готовыми к любому повороту событий. Мои дипломатические способности нельзя считать панацеей от любых межгосударственных проблем».

В залив, где располагался столичный морской порт Королевства Агабундо, флагманский корабль Белого Волка вошёл утром следующего дня. Ричард сразу понял, что при всей своей многочисленности армия Королевства страдает плохой оснащённостью. Откровенная слабость флота, по всей вероятности, и не позволила Королевству развить успех в войне с островитянами на их территории. Жалкие, неповоротливые парусные кораблики и вёсельные лодки, вмещавшие две дюжины гребцов, заставили гостей усмехнуться. А вот пристань была буквально напичкана лучниками, пока не получившими приказа наизготовку. После опосредованных переговоров на берег в сопровождение пятерых матросов сошла делегация из трёх человек – Ричард, его ординарец Виконт Хавьер и Леди София. Недобрые широкие лица коренастых воинов королевской охраны подчёркивали напряжённость ситуации. Впрочем, до королевского дворца дипломаты добрались без приключений. Короля Фарха пришлось ждать в приёмной. Представительный сорокалетний монарх явился только к истечению четверти часа ожидания гостей.

- Чем мы заслужили визит высокого гостя? – улыбка местного монарха не выглядела дружелюбной. – До Агабундо дошли легенды о Белом Волке, но они не вызывают у нас доверия. Возможно, красивые истории произвели впечатление на жалких правителей островного государства, именующих свою мизерную территорию Великой Империей. Мы не склонны верить в сказки и полагаться на слова. Победоносная война с островитянами напрямую свидетельствует о силе моего Королевства, но Белый Волк, кажется, решил подружиться со старым и слабым Вакой. Или Вас привлекли его женщины?

- Меня привлекают мирные отношения и взаимовыгодное сотрудничество со всеми соседями. Принимать чью-либо сторону и ввязываться в распри, конфликты, изначальную причину которых не может вспомнить ни одна из сторон, не входит в мои планы, – не обращая внимания на провокационную речь Фарха, доходчиво объяснял Ричард. – За последнее время нам хватило военных действий на своём континенте. Объединение нескольких стран привело к созданию Империи Белого Волка, усилило нас и наше влияние в мире.