новых обязанностей? – в серо-зелёных глазах Эми вспыхнул холодный огонь негодования. Удивительно, но, как и предупреждала Кими, внешне её старшая сестра нисколько не походила ни на близкую родственницу, ни на среднестатистическую представительницу островитян. Длинные светло-русые волосы, миндалевидный разрез светлых глаз, длинные ноги, высокий рост... Она была повыше своего бывшего мужа и всего на полголовы ниже Ричарда. И удивительным образом внешность двадцатидевятилетней женщины казалась ему смутно знакомой!

- Не разочаровывайте меня, Эми, – досадливо хмыкнул Белый Волк.

- Я польщена оказанным мне вниманием и должна как-то отрабатывать вложенные в меня деньги, – не успокаивалась она. – Предполагаю, что мои внешние данные, нестандартные для островов, но вполне привычные для Белого Волка, отчего-то заинтересовали его. Вы получили ту, кого захотели – пользуйтесь! Иначе, я не понимаю смысла в Ваших затратах.

- Со своими желаниями я как-нибудь разберусь... Важнее понять: нужны ли мы тебе, чудесная островитянка? – резко перейдя на «ты» со старшей сестрой, Ричард подошёл к младшей, обнял её и поцеловал в макушку. – Конечно, насильно мил не будешь, но и оставить всё как есть, я не могу. Думаю, прибыв на наш континент, ты построишь жизнь по собственному вкусу, а взаимопонимание... Эми, я надеялся на то, что наш мысленный диалог открыл карты. Продолжать препирательства мне сейчас не досуг. Расспроси Кимико, быть может, ей удастся пролить солнечный свет в твои пасмурные, унылые мысли... Отдыхайте, девушки! До утра я вас не потревожу... Только попрошу сохранять бдительность, возможны провокации от недоброжелателей.

Протесты Кимико, не желавшей отпускать Учителя, не дали результата. Белый Волк отправился в дворцовые покои, предоставленные ему Императором во временное пользование. Там его ждала «служанка» Аика и расстроенная Маркиза София.

- Что происходит, мой Император? – воскликнула она. – Ты решил переспать с максимальным числом местных жителей?

- Не узнаю тебя, Соня! – улыбнулся он, целуя руку Маркизы. – Сначала ты удивлялась моей разборчивости, а теперь стремишься ограничить мои контакты?.. Не беспокойся, через пару часов я всё тебе объясню.

К неудовольствию Софии, Ричард заговорил с «прислугой» на местном, незнакомом Маркизе языке. Аика поклонилась Белому Волку, и он поклонился ей в ответ. Соня не могла понять сути происходящего. Обычно спокойный Император в разговоре со служанкой быстро перешёл на повышенный тон. Кажется, она пыталась препираться с ним, но затем смутилась и опустила взгляд в пол. Когда же Ричард согнул Аику в поясе, заставив опереться о стол, снял с неё подштанники и принялся размеренно шлёпать ладонью по небольшим, но выпуклым и упругим ягодицам, София недовольно фыркнула и пожала плечами. «Сейчас мы с Аикой отправимся к её мужу – сыну Императора островного государства. Я разберусь в хитросплетениях семейной драмы и вернусь», – пояснил Белый Волк. Соня открыла рот, глядя, как Ричард подгоняет вперёд раскрасневшуюся «высокопоставленную служанку».

Разговор с невесткой Ваки не принёс ему ясного видения ситуации. По приказу Императора или иной, неведомой причине женщина считала его своим Хозяином и даже спасителем, но не улавливала смысла слова «друг». В покоях мужа она оставила мужчин наедине, отправившись выполнять указания Волка. Сына Императора можно было назвать миловидным и обаятельным, если бы не следы хронической меланхолии на лице. Но на него-то слово «друг» произвело неизгладимое впечатление. Тараси словно ожил и, выпив принесённый женой кофе с миндальным ликёром, заговорил искренне и с чувством:

- Я люблю свою жену, Сиро Оками! Но по странному стечению обстоятельств не могу выразить свои чувства к ней в интимном смысле... К отцу я отношусь с уважением и любовью, страшно расстраиваюсь, не оправдывая его ожиданий. Мой характер не соответствует высокому званию наследника Императорского трона.

- Отчего ты недолюбливаешь свою мать, Тараси? – Ричард отлично знал, как и о чём спросить.

- Да, – выдохнул молодой человек и… почувствовал колоссальное облегчение. – Сиро Оками прав. Я сторонюсь своей матери... Позвольте мне выговориться!.. У отца должно было быть несколько жён, но отчего-то он остановился на одной. Император обожал её, а она... Однажды в детстве мне довелось увидеть, как мать… совокупляется с красавцем-офицером, пользуясь отсутствием отца. Случайное зрелище поразило меня в самое сердце. Я и сейчас помню его в подробностях, а тогда стал регулярно следить за матерью, подсматривать... Её измены отцу бесили меня, но я не мог оторваться от просмотра горячих свиданий. Отдельно вспоминается один немолодой, суровый мужчина, говорившей матери грубости и непристойности, обладая ею... По-моему, она блаженствовала с ним, а я возбуждался до предела... Никогда мне не приходилось испытывать подобного возбуждения позднее. Никогда! Понимаете?

- Да, – уверенно и благожелательно кивнул Ричард. – При этом ты не испытываешь тяги к телесным наказаниям или к мужчинам, например?

- Нет-нет, – покачал головой Тараси. – Я люблю свою жену, но… не могу преодолеть себя... Иногда я представляю Аику в объятьях постороннего мужчины и… начинаю возбуждаться от этой мысли. Мы даже говорили с ней об этом, но не нашли достойного кандидата на участие в нашем… эксперименте. Сегодня, определив мою жену в служанки Белого Волка, отец словно угадал мои мысли. Аика колеблется, но в данном случае её никто не станет спрашивать! Подобная ситуация будоражит не только моё воображение, но и воображение моей жены, пусть она и скрывает это от Вас. Назвав себя другом, Сиро Оками мог бы...

- Не скрою, я надеялся обойтись словами, доверительной беседой и вовсе не потому, что испытываю предубеждение к твоей жене в роли служанки. По-моему, вас обоих изнежили родители, а значит решить проблему можно нестандартным образом, – высказался Ричард.

- Можно? – засомневался Тараси. – И Вы поможете мне?.. Нам?

- Да, – уверенно кивнул Белый Волк, – я помогу, но на своих условиях. Вам придётся послушно и строго выполнить последующие указания...

Сын Властителя Великой островной Империи не мог поверить, что его тайное желание исполняется. Через приоткрытую дверь в спальню он, не отрываясь, смотрел на своё супружеское ложе, где дорогой гость занимался его женой. Хорошенько отшлёпав красную от стыда Аику, вздрагивающую от властных прикосновений и непристойных фраз мужчины, Белый Волк стащил с неё последнюю одежду и распластал женщину на постели. Тараси испытывал нарастающее возбуждение, когда услышал его слова: «А где твой муженёк, маленькая шлюшка? Он так и будет подсматривать за тем, как я имею его жену? Позови его сюда, похотливая девка! Пусть муж видит