свою распутницу во всех подробностях». Аика всхлипнула и ломающимся, тонким голоском позвала Тараси в комнату. Он вошёл в спальню на негнущихся ногах, но, точно выполняя указания «агрессора», разделся и присел на край низкой кровати.

Всё ещё одетый Ричард развернул обнажённую женщину в пол-оборота к мужу, снова дал волю рукам и с вызовом обратился к Тараси: «Посмотри, как хороша и беззащитна самка, которую ты называешь своей женой! Её чувствительная грудь горит пламенем под моими руками. Тонкая талия и аккуратный животик дожидаются своей очереди. Сейчас я займусь чудесными, стройными ножками и тем, что прячется между ними... О, эта похотливая сучка уже потекла, соски окаменели, а ласковые ручки так и тянутся к вожделенному жезлу. Совсем скоро твоя жена превратится в первоклассную шлюху... Хочешь стать её первым клиентом?»

Тараси не обманывал, говоря о любви к своей жене, но столь горячего желания обладать ею он не испытывал прежде! Уже нависнув над горячей, влажной, жаждущей Аикой, он замешкался, но засомневаться ему не позволил звонкий шлепок по заду... Так и не снявший с себя одежду, в дверях Ричард оглянулся на безумствующую пару, покачал головой и… исчез из супружеской спальни...

- Теперь тебе всё ясно, моя прекрасная Леди? – улыбался он, попивая холодное вино в гостиной своих покоев наедине с Софией.

- Да, но речь шла и об императорском потомстве, – с трудом верила своим ушам Соня. – Думаешь, у них получится?

- Непременно! – с удовольствием рассмеялся Белый Волк. – На самом деле, Аика – чудесная молодая женщина, а славного, но чрезмерно чувствительного Принца Тараси следовало только немного подтолкнуть... Не исключаю, что и Хавьер сейчас помогает островной Империи в решении демографических проблем. Да и нашим матросам можно предоставить увольнение на берег в порядке очереди.

- А как же ты? – подняла брови Маркиза. – Я напрасно упрекала тебе в легкомысленных увлечениях. Тебе больше нравится искушать и провоцировать?

- Ещё как! – весело воскликнул Ричард. – Увы, за окном уже поздняя ночь, разыскивать в темноте заплутавших, беззащитных простушек мне не досуг. Тебе придётся отдуваться за всех сразу.

- Только потому, что ты оставил Анну на корабле? – хитро зыркнув на него, Соня не стала испытывать терпение Его Императорского Величества и принялась избавляться от одежды, не дойдя до спальни...

Не успел Белый Волк позавтракать, как в его гостиную с извинениями влетели Тараси и Аика. Изумляя Софию счастливым блеском своих глаз, они бросились к Ричарду.

- Позвольте мне оставаться другом Вашего Императорского Величества до скончания дней моих! – порывисто воскликнул непривычно энергичный и жизнерадостный наследник престола.

- Обычно друзья общаются на «ты», – улыбнулся Белый Волк. – А тебе не хочется стать моим другом, Аика?

- Я... Да... Мне хочется, Белый Волк! – засмущалась жена Тараси. – Но я не знаю... Может ли женщина быть другом? А после того, что происходило ночью, особенно...

- Всё происходило между вами, а я… только помог немного, – Ричард крепко пожал руку наследника и мягко коснулся пальчиков его жены.

- В любом случае, мне приятно внимание… моего друга Белого Волка, – Аика не стала вдаваться в подробности при Софии, но решилась произнести двусмысленность: – Друзья могут позволить себе многое, не правда ли?

- Конечно... Император пригласил меня на обед, там и увидимся, – Ричард сделал вид, что не услышал приглашения к продолжению неоднозначных отношений, и обратился к Тараси: – Думаю, отец будет впечатлён стремительным преображением сына.

- Теперь я его не разочарую. Во мне бурлит желание действовать! – воскликнул он. – После обеда приглашаю дорогих гостей на прогулку по городу. Хочу показать вам здание, достойное вместить в себя посольство Империи Белого Волка в нашей столице...

Обедая, Император Вака продемонстрировал прекрасный аппетит, что неудивительно. За четверть часа до начала трапезы он увидел своего сына, увлечённо общающегося со своей женой и Белым Волком. Тараси называл Властителя континентальной Империи своим другом и обсуждал с ним перспективы расширения и углубления связей и сотрудничества стран, обещая подготовить проект Договора о дружбе до отъезда делегации Сиро Оками. Вака был поражён до глубины души. Столь энергичным, сосредоточенным на делах государственной важности, Император видел сына впервые.

Узкие, ухоженные городские улочки заинтересовали Ричарда. В них имелся особенный шарм. Нижние, вросшие в землю этажи большинства домов занимали лавки, магазины, небольшие таверны и даже рестораны для гурманов. В послеобеденное время они теряли актуальность, но Белый Волк приметил заведение, предлагавшее эксклюзивные блюда из морепродуктов, чтобы посетить его позднее.

Гуляли парами. Вслед за пятёркой бойцов местной императорской охраны шествовали Кимико с Эми, Тараси с Аикой, Ричард с Графиней Анной и Виконт Ксавье с очаровательной девадаси. Замыкала шествие пятёрка матросов с имперского фрегата в парадной форме. Вызвать затворницу Анну, чтобы познакомить её с соседней страной, Белого Волка уговорила София. В свою очередь, Хавьер с юношеской непосредственностью убеждал своего Императора в необходимости участия в прогулке «его девушки». У Ричарда имелась дюжина причин для отказа, но он не стал расстраивать ординарца, испытавшего несравненное блаженство минувшей ночью.

Впрочем, Белый Волк улучил момент, чтобы шепнуть пару фраз в чудесное ушко Анны и на несколько минут поменяться с Виконтом парами.

- Ты хотела познакомиться со мной, Моммо? – Ричард оценивающе посмотрел на рыжеватую шатенку с большими, ясными голубыми глазами и нежнейшей кожей лица.

- О да, Ваше Императорское Величество! – опешила девушка от внезапной рокировки. – Вы прекрасно говорите на нашем языке.

- Благодарю за комплимент, – улыбнулся Белый Волк, сжимая её руку своим локтем. – С Виконтом вы полагались в основном на жесты. Но это нисколько не помешало тебе соблазнить моего ординарца.

- Не гневайтесь, Император! Я не совершила ничего крамольного, – попытка улыбнуться сделала смазливое личико девадаси на редкость обаятельным. – Я лишь уступила ухаживаниям и энергичному натиску Вашего воина.

- Ксавье – влюбчивый молодой человек, а ты – опытная, расчётливая женщина, – хмыкнул Ричард. – Не сомневаюсь, что ты дала ему то, о чём он даже не мечтал, и получила щедрое вознаграждение... Тебе не кажется, что продолжение отношений с Виконтом сулит тебе не прибыль, а множество проблем.

- О меркантильности местных девадаси ходят легенды, – вздохнула