И дело было даже не во власти. Ему были дороги те, кто в нем нуждался. Император, его спецы, слушатели школы и Велла… Велла, которая сейчас тоже нуждается в защите. А он… он пока не в силах помочь никому.

Тисс ударил кулаком в стену. Мелкая пыль и куски посыпалась, встревожив народ. Тисс показал ладони в знак примирения и продолжил обновлять мыслеформы в светильниках. Закончив круг, поманил Радзила.

— Что думаешь?

— Дождемся ребят? Я оставил двоих спецов в хозяйственном крыле. Нужно что-то добыть из продуктов. То, что случайно удалось схватить по дороге, накормит не всех. Надеюсь, их не вычислят.

Тисс задумался. Перспективы вырисовывались отнюдь не радужные. В первую очередь следовало императора вывезти в безопасное место. Затем узнать, что происходит у армейских. Поговорить с Учителем, узнать, что там за дела с дикими. Почему они вдруг перешли в наступление. И еще… возможно стоит поговорить с оппозицией. Тисс давно хотел это сделать, но Совет министров упорно отказывался садиться за стол переговоров с «террористами».

Хорошо бы связаться со службой медицинского контроля. Конечно, надеяться на помощь в восстановлении законной власти от них не придется, однако поддержать порядок они обязаны. Вот пускай и займутся.

И конечно же, надо разобраться с сектой Рыгена и Многоликой. Пусть Дарра посидит во дворце, раз уж так захотелось. Но трон ей придется отдать. Тисса многое не устраивало на Шиосаре, но в одном он всегда был уверен — в войне и беспорядках нет будущего.

— Ит Тисс, кажется, вернулись разведчики, — нарушил размышления Тисса Радзил.

Одна из ламп мигала условным сигналом.

Тисс открыл портал и в зал ввалились трое спецов. Один висел на плечах двух других.

Слегка отдышавшись, один из них сказал.

— Мятежники объявили о свержении императора и теперь во главе страны Канцлер. Имени не называют. Канцлер не показывается, общается через Представителя. Это Кил Ирни, тот самый старик. Ирни собрал Совет и добился передачи полномочий. Единогласно… Все чем-то жутко напуганы. Поговаривают, что к власти пришло какое-то древнее божество и казнит всех, кто под руку подвернется. Да, и еще. Объявлено, что император похищен спецами.

— А похититель я?! — возмутился Тисс. — Ах фиит, получается она у нас теперь спасительница отечества, а я преступник? Славная месть, Дарра, нечего сказать.

— Кто? — не понял Радзил.

Тисс на какое-то время ушел в себя.

— Многоликая — это Дарра Линн Койон, фиит ее забери. Давняя знакомая по Итере. Ее стерли в достаточно юном возрасте и модифицировали. И похоже, неоднократно.

— Почему за ней пошла армия? Вот вопрос! — подключился к обсуждению юный император.

— Армия к перевороту отношения не имеет, она ведет бои на юге, ваше величество, — пояснил Тисс. — Там внезапно активизировались дикие. Я уверен, что ит Фаренот, командующий, развернет войска, как только узнает о перевороте. Возможно, он это уже сделал. Пока мы этого не знаем и будем исходить из худшего. В целях безопасности.

— Вовремя они напали, дикие… — протянул Радзил. — Что дальше?

— Задействуем запасной вариант, — и Тисс открыл портал к башне Учителя.

* * *

Кил Ирни следил за Многоликой из-за портьеры, укрывавшей распахнутое окно от внезапно разразившегося и не утихающего с ночи дождя.

Многоликая его пугала. Зря Ирни надеялся, что у служителей Рыгена найдется для него подобающее заслугам место и уважение. Вместо всесильного божества Ирни увидел слетевшего с катушек супермодификанта, жертву эксперимента. Судя по контингенту, с которым Ирни познакомился, участвуя в государственном перевороте, окружение Многоликой интеллектом не блистало. Большая часть охраны вообще была сделана только для того, чтобы «богиня» могла регулярно подпитываться. И спрашивается, где тот умелец, что умудрился сваять это многоликое чудовище и кто создал подпольную империю Многоликой? Не похоже было, чтобы она сама все организовала. Он не удивится, если узнает, что родителя постигла весьма незавидная участь. Многоликая не задумываясь выкашивала ряды своих приверженцев, оставляя лишь самых послушных и безмолвных.

Поначалу Ирни затосковал и подумывал бежать на север, где жили дальние родственники, и где его не достанут длинные ручки ита Кальеза Бекарина, который периодически напоминал о себе, требуя шпионских отчетов. Но потом решил повременить. Как знать, не найдется ли кто посильнее Многоликой. Что, если тепленькое местечко освободится? Владыка Храма первого схода — неплохо звучит!

Захват императорского дворца не случился бы столь быстро, если бы Кил Ирни не знал там все выходы и входы. Опасения насчет действующей армии оказались напрасными. Внезапно мощно активизировались дикие и армейским пока было не до императора. Его немного беспокоило лишь назначение Представителем нового Канцлера. Одно дело захват дворца руками нескольких вооруженных формирований, и совсем другое — улаживание дел с Советом министров. Старые династии все еще имели политический вес и могли запросто переиграть все назад. Но он волновался зря. Как оказалось, почти все власть имущие были должны банку «Илт и Фло», либо имели на совести не совсем праведные дела. В общем, девушка оказалась гораздо хитрее, чем Ирни предполагал. Она прятала в рукаве немало козырей, не стремилась к публичности, выставив в авангард верного слугу. Уж точно она не стеснялась своей внешности. Побочным эффектом для супермодификанта стало постоянное спонтанное превращение. Головы постоянно двоились, троились и мельтешили. Похоже, процессом «богиня» просто не могла управлять, и многоголовое чудовище то превращалось в милую девушку, то пугало окружающих гортанным многоголосьем.

Многоликая, восседавшая в данный момент в кресле, формой и роскошью напоминавшем королевский трон, мрачно взирала в стрельчатое окно на видневшуюся в тумане стену Промзоны, размышляя, стоит ли убить очередного болвана, посмевшего огорчить свою госпожу неприятной вестью. То проступающие, то исчезающие в сизом мареве головы покачивались в такт мрачным мыслям.

— Как такое могло случиться? — хрусталь на люстре гудел в унисон многоголосью. — Вы меня уверяли, что камеры абсолютно надежны.

— Не знаю, Многоликая госпожа, — с дрожью в голосе отвечал жрец, истово кланяясь. — Механик говорит, дикий умудрился как-то взломать механизм изнутри. На чистой физике.

— Это не ответ! Алава должна служить мне, а не императору, — хрусталь издал жалобный стон. — Мне нужна гарантия того, что подобного больше не случится!

Размытое движение — послышался хруст, и служитель сломанной куклой рухнул, сжав в агонии подол невесомой туники. Одновременно с люстры сорвалось несколько висюлек и они покрыли труп сверкающими осколками. Одна из них воткнулась в обнаженное плечо «богини».

Многоликая зашипела, вырвала осколок, а затем и подол, оставив клок в застывшей руке. Рана с шипением затянулась, не оставив следа на белой мраморной коже.

— Уберите это! — возмущенно воскликнула «богиня». Двое немых вышли из тени и унесли труп.

— Какие они все-таки хрупкие, —