Шрифт:
Закладка:
Тол с Фомой не сидели сложа руки в ожидании весточки от Колючего. Когда захваченного иностранца привели в схрон ветерана, они немедленно приступили к допросу. Напуганный вояка быстро поведал о том, что его подразделение попало в Зону с одной из военных баз американских рейнджеров где-то на просторах Алабамщины.
О технических подробностях америкос не знал, это оба «следователя» проверили. Кстати, использовали они нетипичную для западного человека схему допроса «плохой полицейский – ужасный полицейский».
В качестве затравки арестованного заперли в одном подвале со свежепойманным сусляком. Напуганный мелкий мутант носился по бетонному помещению и истерично рычал. Визгливый человек доводил зверька до полуобморочного состояния.
Разогретого пленника вывели из подвала и доставили к обнаруженному неподалеку «тостеру». Там уже находился плотоядно скалящийся ветеран, в руке он держал ботинок рейнджера. Самого хозяина обуви привязали к тяжелому металлическому стулу, напоминающему кресло для казни электричеством. Ради усиления эффекта голову пленника стянули ремнем и прикрепили к спинке стула.
Тол швырнул крепкий американский ботинок в аномалию. «Тостер» поглотил добычу, чтобы через несколько томительных секунд выплюнуть наружу горелые ошметки. Вояка поплыл.
Для закрепления результата на сцену вышел лейтенант Фомин. Он покопался в подсумке, вытащил продолговатый предмет, смахивающий на гранату, провел с ним какие-то манипуляции и швырнул в тот же «тостер» с криком «фаер ин зе хоул!». Стоящие за стулом военсталкеры послушно бросились ничком вслед за упавшими «полицейскими».
Плененный иностранец понял, что его от осколков никто не спасет, и завыл дурниной. Эффект получился убойный: обугленный предмет вылетел из раскаленной бездны, чтобы рвануть в воздухе на высоте полуметра. Жгучая масса сварившейся буквально за секунды сгущенки плеснула в лицо и на прочие неприкрытые части тела бравого рейнджера.
Бойцы катались от хохота и зажимали уши, чтобы уберечь слух от травмирующего высокого звука, исторгаемого западной глоткой. В результате проведенных следственных мероприятий американец подтвердил, что имеет мало понятия о том, как его подразделению удалось оказаться в Зоне. Ошпаренный боец рассказал, что «яйцеголовые» придумали какую-то установку, якобы открывающую путь в российскую Аномальную зону, куда никак не удавалось проникнуть западным службам.
Но на этом рейнджер не остановился. Также Тол с Фоминым узнали, что для перемещения требовалась помощь человека, умеющего открывать проходы, и американцам удалось найти подходящую кандидатуру, не являющуюся официальным Проводником, но обладающую необходимыми навыками.
Однако что-то пошло не по плану, и портал оказался одноразовым. Группа в Зону попала, но при этом установка бахнула так, что похоронила под обломками секретной, конечно же, лаборатории всех, кто в ней находился. А завербованный «полупроводник» оказался неспособен на самостоятельное активирование точек прохода.
В результате подразделение осталось в ловушке. Стычка с сектантами произошла по ошибке, это выдало присутствие чужаков и осложнило их пребывание на закрытой территории. Удалось лишь связаться с аналитиками, которые рассказали о взрыве в лаборатории и отдали приказ разыскать объявившегося в Зоне первого Проводника.
Полученную от арестанта информацию решено было передать Колючему после его возвращения. Возникала необходимость разработать методику обнаружения скрытых Проводников во избежание повторения подобных ситуаций. Западные спецслужбы и представители не должны больше проникнуть на аномальный объект. В противном случае ожидать от нечистоплотных стран Запада можно было чего угодно. Кроме хорошего.
Долго решали, что делать с выжившим американцем. Кто-то, и таких было большинство, предлагал пустить ему пулю в лоб, кто-то голосовал за казнь в аномалии. Конечно, можно было сдать паршивца воякам, но не было никаких гарантий, что его не вернут на родину. В конце концов все решилось просто: в один прекрасный день пришедшие кормить вражеского подсыла военсталы обнаружили задержанного бездыханным. Вскрытие показало, что у нервного вояки не выдержало сердце.
От последнего бойца алабамского подразделения остались лишь записи допросов на ПДА Фомина. Финальная, снятая буквально накануне несчастного случая, пересматривалась ветераном и лейтенантом несколько раз.
«…– У меня больше нет вопросов. Неясным остается одно: как вы узнали о первом Проводнике? От кого получили информацию, что он находится в Зоне?
– Нам рассказал об этом человек, который открыл проход. Не знаю, кто он, я лишь слышал, что нашему командованию удалось не только завербовать его, но и внедрить в секту зонопоклонников…»
* * *Шнурок проснулся от толчка в плечо. Он увидел перед собой встревоженного майора, позади у оконного проема стоял Нежить и смотрел на что-то, заставляющее наставника хмурить без того угрюмое лицо.
– Что случилось? – обеспокоенно спросил коротышка. – Что там происходит?
Вместо ответа сталкер поманил его к себе. Шнурок с трудом поднялся: все тело ломило от ночевки на голом полу. Проводник направился к окну. Нежить ухватил его за шиворот и оттащил в сторону.
– Не высовывайся, смотри аккуратно, – сквозь зубы произнес наставник.
Внизу, прямо перед входом, находились несколько десятков человек в походном камуфляже. Пока Олег разглядывал пришельцев, ни один из них не шелохнулся. С высоты они походили на статуи терракотовой армии.
– Сектанты, – сказал Нежить. – Все-таки пронюхали. Интересно как.
Сталкер смотрел на Колючего. Майор выдержал тяжелый взгляд.
– Хочешь, подстрелю пару фанатиков, чтобы ты понял: я тут ни при чем, – предложил он. Взгляд Нежити чуть смягчился.
– Давай. Только я сам выберу цель. – Сталкер заметил, как Колючий потянулся к оружию, и остановил его. – Я пошутил, не надо.
Майор пожал плечами. Наблюдавший за происходящим Пес выдохнул и сполз по стене, будто ему отказали ноги.
– От тебя я таких шуток не ожидал, – высказался парень. – А если бы пальнул?
– Пальнуть все равно придется, – заметил военстал. – Вы же никогда не убивали людей, да?
– Я убивал, – ответил Пес. – В доме наставника, случайно: через окно выстрелил и попал. И в лесу второго прямо в горло. Тоже сектанта.
– Мне не доводилось. Только что еще остается делать? – неуверенно отозвался коротышка. – Все лучше, чем попасть в лапы к фанатикам.
– Это верно. Готовимся к атаке. Вы двое не высовывайтесь особо, займите пост на лестнице и докладывайте, когда увидите, как кто-то поднимается.
Напарники вышли из послужившего ночлегом помещения. Колючий примерился к своему новому оружию и покачал головой:
– Сейчас бы ПДА мой пригодился, сообщить на Искорку, о помощи попросить.
– Возьми мой, – предложил Нежить, не сводя взгляда от ждущих чего-то сектантов.
– У меня все контакты там остались. Да и не отреагируют они на чужой номер. Подумают, что ловушка.
– Лови, набирай, кому ты там хотел. – Сталкер достал из кармана наладонник майора и перебросил его новому компаньону.
– Ну ты и жук! – Колючий залез в меню и мигом нашел нужное, пальцы забегали по виртуальной клавиатуре. Сообщение ушло сразу нескольким адресатам. Авось кто быстро среагирует.
– А зачем портить чужую вещь? Извини,
