— Давай пройдемся мимо местных порталов, да и определимся, — предложил я.

— Ой! Чуть не забыла. А твое заклинание «чуткое ухо»? — с надеждой посмотрела Джоан на Илора.

Тот улыбнулся и попросил у меня лист бумаги, чтобы его изобразить. Также рассказал, на что оно способно.

Да, ничего подобного у меня не было ни сейчас, ни в будущем. Самое лучшее заклинание из тех, что я уже несколько раз использовал, просто улучшало слух в три раза. А «чуткое ухо» работало иначе. Ты просто определял зону, в которой хотел слышать все, что там происходит, и заклинание подстраивалось под твои нужды. Если между тобой и этой зоной стоит толстая каменная стена — она как бы исчезает. Это было намного лучше, не говоря уже о фишке с мгновенной отменой заклинания, когда в нем истекает необходимость… Одно это заклинание уже было веской причиной помогать Илору освободиться из портрета. К счастью, от него ожидалось намного больше пользы для клана.

Выучив заклинание, прошлись по местности. Портал для охоты первым нашел и предложил Илор.

— Предлагаешь поохотиться на тарега? — спросил я, посмотрев на цвет портала. — Но с ним же главная проблема — как его найти и выманить из логова… Времени у нас не так и много.

— У нас в клане нашли способ выманить этого монстра, — обнадежил меня Илор, — придется, правда, прилично взрывчатки использовать, но в течение получаса он нас точно атакует.

— Ну, взрывчатки у меня с собой очень много, — заверил его я.

Это да, в свободное пространственное хранилище я, готовясь к ночной охоте с Джоан, загрузил четыре сотни взрывных артефактов. Предполагая, что они могут понадобиться.

— Какая схема охоты? — спросила Джоан с любопытством.

— Тарег ни за что не выйдет из логова, если у него есть хоть малейшие опасения, что враг может быть силен, — начал рассказывать Илор. — Он раскидывает сигнальные сети по всей территории, которую контролирует, хотя никто об этом и не подозревает… И собирает при их помощи множество информации, которая помогает монстру оценить уровень охотников, что появились в портале.

— Не знал об этом, — сказал я.

— Просто никто не знает, что он умеет вырабатывать два вида паутины, — кивнул Илор. — При охоте на него дергают висящие белые нити, имитируя, что в них запутались, чтобы его выманить, но он еще использует и прозрачные нити, просто лежащие на земле. По ним он получает информацию о числе и силе охотников, и его не ввести в заблуждение этими подергиваниями. Хитрый монстр. Но если, не отходя от портала, закидывать территорию взрывными артефактами, то можно разрушить часть этой сигнальной сети, не дав ему никакой информации о себе. И у него не останется другого выхода, кроме как вылезти и начать чинить паутину. Вот тут на него и надо нападать. Нанесешь ему хоть малейший ущерб, и он уже прятаться не будет, полезет в драку.

— Думаю, что если ты станешь бесплотным с самого начала, а ходить по локации будем мы с Джоан, то он в любом случае вылезет, поскольку сочтет нас двоих легкой добычей.

— Тоже верно, — усмехнулся Илор, — должно сработать. Ясно, что мы никогда не посылали охотиться на этого монстра двух студентов, чтобы проверить эту гипотезу, но вас он точно опасными для себя не сочтет.

— Ну, чтобы не терять времени, воспользуемся все же твоей отработанной стратегией, а не будем проверять новую, — сказал я.

Быстро согласовали, что и как будем делать. Когда замечаний и дополнений больше ни у кого не осталось, вошли в портал.

Сделав буквально пару шагов от портала, оказались в лесистой местности. Много больших деревьев, но между ними все заросло кустами и молодыми деревьями. Видна и белая паутина, развевающаяся от ветра на ветвях деревьев и на кустах. Так-то она не выглядит опасной, в нее и влипнуть можно только по неосторожности. Ну да, в этой локации главная опасность вовсе не в паутине, а в ее источнике, тареге.

Хоть и используя активно паутину, да еще и, как выяснилось, двух видов, внешне тарег на паука вообще не походил. Скорее на короткого червя в мощной броне — как природной, хитиновой, так и магической. Он также активно использовал атакующую магию, водяные шары. В радиусе они были полметра, а летели с такой скоростью, что могли бы без проблем толстую каменную стену прошибить, если бы кто-то в локации такую бы построил.

Были у тарега и щупальца. В спокойном состоянии в свернутом виде они почти и не были видны на туше, так, небольшие бугорки. Ими он выстреливал с такой силой, что кончик щупальца мог насквозь пробить незащищенного человека. Окажешься к нему ближе шести метров — он обязательно задействует щупальца для атаки.

Начали закидывать по одному взрывному артефакту на разную дистанцию от портала. Спустя пару минут, решив, что достаточно подорвали сигнальную сеть тарега, прекратили. Илор развоплотился, а мы с Джоан замерли в ожидании, активировав «чуткое ухо». Надо же тренироваться использовать это чрезвычайно перспективное заклинание… Джоан взяла область слева от портала, а я справа. Слух обострился настолько, что я слышал даже, как насекомые ползают среди травы… И, разумеется, когда через четверть часа монстр выбрался из своего логова, я это тоже услышал.

Глава 24

Енвер и Валер, Хельское королевство

Два бывших соперника, объединившие усилия в попытке убрать со своего пути на пути к кланлидерству Эйсона, методично посещали одного грандмага, известного своими наработками в области некромантии, за другим. Не то чтобы в Хельском королевстве можно было заниматься некромантией полностью официально, но и проблем на этом пути государство не создавало. Король понимал, что сотни лет непрекращающихся исследований в этом направлении делают Хельское королевство опасным противником для его врагов. Кто же захочет, в случае успешной победы на поле боя, перебив армию противника, снова сражаться с ней же, когда ее поднимут некроманты? Ну а что может быть лучше для безопасности страны, когда никто не хочет на тебя нападать?

Так что исследования проводились, и репутация магов из Хельского королевства, как лучших специалистов по некромантии, укреплялась. Вот только Енвер и Валер пока что не смогли найти ничего, что выглядело бы безупречно для убийства Эйсона. Вполне может быть, что что-то особо убойное в загашнике у грандмагов, что они уже посетили и было,