Думал над сказанным я недолго. Илор прав — придумав идею о подселении его сознания в мимика, я создал настоящего могучего монстра. Хоть и человечного. И конечно же, мне очень нравилась идея, что он будет сражаться на стороне моего клана. Раз уж он твердо решил свой не воссоздавать, то надо этим пользоваться.

— Ну так к чему тянуть-то? Давай, вступай в мой клан. Прямо сейчас…

По лицу Илора было видно, что он изумлен и ему много что хочется сказать по этому поводу, но он благоразумно воздержался от озвучивания своих размышлений. Правильно, не пристало воину слишком много болтать. Он кивнул, а я сказал:

— Повторяй за мной клятву…

Вот так, совершенно неожиданно, у нас появился новый член клана. Скажи кто-нибудь еще пару дней назад, что я буду с охоткой принимать в клан призрака в теле мимика, я бы долго смеялся над удачной шуткой… Жизнь — удивительная штука…

Раз такое дело, то я рассказал Илору и про свой эспандер, и про браслеты магоудара. Он был очень впечатлен моим рассказом. У него явно не осталось никаких сомнений, что он вступил в достойный внимания клан. И раз он теперь был полноправным членом клана с допуском ко всем тайнам, я тут же предложил отправиться в песчаную локацию…

Два часа мы пробыли в песчаной портальной локации. Убили две мумии, получили большое удовольствие от совместной охоты, и я перезарядил все пять разряженных браслетов магоудара.

— Осталось еще выяснить, нужно ли тебе питаться… И как со вкусом еды и напитков. Ты уже ел ту еду, что я тебе оставлял, отправляясь на охоту?

— Нет, проверял, на что способен, сидя в трансе. Не до этого было. Но я люблю… любил вкусно покушать…

— Ну, давай тогда и проверим, что и как.

Я достал захваченный с собой с ужина телячий пирог и развернул упаковку.

— Очень вкусно пахнет! — оценил Илор.

Я оторвал половину пирога и протянул ему. Затем дал флягу с квасом.

Илор вцепился зубами в пирог и начал жевать. Затем зажмурился и, прожевав, сказал:

— Невероятно вкусно! Самая вкусная еда, что когда-либо попадала мне в рот!

— Ну, возможно, и даже вероятно, что мимики обладают большей остротой восприятия, чем люди. Все же хищные монстры. Нюх, вкусовые ощущения… Тогда тебе очень и повезло, и нет.

— Почему повезло, понимаю. Но почему вдруг не повезло? — удивился тот.

— Вряд ли ты сможешь питаться в обычных забегаловках, тебе нужна будет только дорогая, качественная еда от безупречных поваров!

— Тоже верно, — улыбнулся Илор и отпил кваса. После чего снова сказал: — Невероятно вкусно!

— М-да! Не завидую тем, кто будет готовить для тебя! Схалтурить им не удастся ни в чем, ты сразу же поймешь, что какое-то блюдо или напиток не получились как надо.

— Ну так а зачем готовить еду неправильно? — рассмеялся Илор.

— Ну так-то да… А, вот еще хороший вопрос, на который точно нет ответа ни у кого… Сколько живут мимики? Если как люди или больше, то это очень хорошо. Ну а что, если у них продолжительность жизни, как у собак?

— Как у собак — не хотелось бы… — согласно кивнул головой Илор, тоже озаботившись.

— А скажи, ты знаешь, что именно использовал твой отец, чтобы засунуть тебя в этот портрет?

— В принципе, основные моменты точно знаю, ну а по мелочам можно и попытаться припомнить или угадать…

— Ну тогда, если заметишь, что суставы начали скрипеть и песок из тебя сыплется раньше времени, ты мне скажи, и мы просто снова засунем тебя в портрет, а потом переселим в нового мимика, помоложе.

— Хорошо, буду иметь в виду! — рассмеялся Илор.

— Хотя понять бы еще, какого возраста был тот мимик, в которого я тебя засунул!

— Ну, по ощущениям… нормально все, — сказал Илор, пожимая плечами. — Не знаю, какой возраст, но энергия во мне так и бурлит!

Я задумался над тем, что мы обсуждаем. Неужто вот так просто, решая задачу вытащить Илора из портрета, я случайно нашел ключ к бессмертию? Сама мысль потрясала… Это что же, когда станешь дряхлым стариком, достаточно попросить перенести тебя в портрет, а потом вселить в тело мимика? И снова запрыгаешь резвым козликом? Но это слишком глубокая тема для обсуждения… Пока что есть более практические вопросы, что нужно выяснить.

— Вот ты повоевал, и как ощущения? Изменился потенциал в плане трансформации?

Илор закрыл глаза и посидел так с минуту. Потом, открыв, сказал:

— Да, что-то явно изменилось в лучшую сторону…

— А ты сам ощущаешь, что можешь, а что нет?

— Чувствую только, что могу легко обратиться в бесплотную форму и обратно, а также менять человеческую внешность, — ответил Илор, помедлив несколько секунд. — Надо экспериментировать… Мало ли, пока не попробую, у меня этого ощущения, что я могу это сделать, и не появится?

— Ну, приступай, а я покараулю, чтобы никто тебя не потревожил… Так, а какого бы подобрать монстра для трансформации… Вот с кем бы я сам не захотел связываться, пока не стану архимагом? О, а попробуй стать каракетом! Охотился на таких?

— Только с архимагами, — ответил Илор. — Согласен, это мощный монстр.

И он уселся в позу для транса. Через пару минут Илор, мигнув, развоплотился. Одежда, сумка и оружие упали на землю. Ночью его самого и видно не было, на то она и ночь. Днем будет видно только при движении, и то вблизи, но это мы тоже еще проверим…

А затем в десяти метрах от меня внезапно возник каракет. Та еще тварь, нечто вроде огромной помеси краба, паука и муравья. Морда как у паука, с мощными жвалами, при укусе впрыскивает в жертву кислоту, которая делает из нее за несколько минут желе. Муравьиное по виду туловище с восемью мощными лапами, но по бокам еще и две огромные клешни, способные перекусить практически все, что захочет монстр. Без шуток, меч из эссенской стали такие перекусывают без особого напряжения, и срез получается достаточно ровный. Монстр был три метра в высоту, метров пять в длину. Примерно килограммов на восемьсот весом так точно.

— А побегай, попробуй, как клешни работают. Интересно, на что ты способен в этой