Каракет унесся влево. Добежав до огромной сосны, начал по ней ловко карабкаться. Я одобрительно кивнул — эти твари очень хорошо лазают по любым поверхностям, и Илор в этой форме эту способность перенял. Взобравшись на высоту в двадцать пять метров, монстр щелкнул клешней, и вниз с шумом полетела срезанная верхушка сосны. Я подошел поближе, чтобы разглядеть получше — место среза было ровным, словно пилой аккуратно отпилили, а ведь толщина была сантиметров тридцать пять. Впечатляет!

Илор, развернувшись, слез мордой вниз с дерева, а затем понесся с шумом сквозь молодую поросль, оставляя за собой сломанные деревца и кусты. Секунд двадцать прошло, и он, свернув в сторону, исчез из виду в сотне метров от меня. И только через минуту вернулся, проложив новую просеку. А затем снова превратился в человека.

— Как ощущения? Слабость, усталость, расход маны?

— Ага, ослаб сильно и устал. Пару минут пробыл в этой форме, а усталость такая, словно пару километров пробежал, будучи человеком, в жару без остановки, — ответил тот спустя несколько секунд. — А маны половину истратил!

— Значит, обращаясь, ты тратишь кучу маны на то, чтобы поддерживать форму крупного монстра… А когда был в форме человека, была потеря маны?

— Практически нет, очень слабый отток. Что терял, то сразу и восстанавливалось. Похоже, что небольшой размер тела не вызывает серьезного расхода маны на поддержание формы…

— Похоже на то… Никаких желаний убивать, разрывать на части людей?

— Не больше, чем обычно!

Илор сел отдохнуть у костра. Поболтали с полчаса. Его мана за это время почти восстановилась — как оказалось, у мимика она восстанавливается быстрее, чем у мага-человека. А затем Илор сказал, что и слабость прошла.

— А попробуй трансформироваться во что-то летающее, но полетай побольше и проверь, получается ли использовать известные тебе заклинания в этой форме? — предложил я.

В этот раз времени для трансформации не понадобилось. Илор закрыл глаза и тут же превратился в очень даже знакомую мне тварь. Загурт — монстр с длинными крыльями, зубастым клювом, похожим на две смыкающиеся вместе огромные пилы, способный поднять на высоту в километр вес в полтонны. Пролетал как-то над нами такой в портальной локации, когда я сопровождал отряд архимагов на охоте, и пер в клюве местную травоядную тварь размером с земную корову.

Илор взмахнул крыльями и прямо с места взмыл в небо. Скорость впечатляла, из виду он исчез очень быстро.

Ждал его полчаса, налетался он вволю.

Вернувшись, приземлился и тут же обратился в человека.

— Летать — невероятно здорово! — возбужденно начал рассказывать он. — И если я сильно устал, когда взбирался на высоту, то потом достаточно быстро восстановил силы. Как поднялся повыше, сразу нашел мощный восходящий поток воздуха. Влетел в него и, почти не шевеля крыльями, поднялся на километр вверх за минуту! А потом спустился, планируя, на прежнюю высоту и начал искать новый восходящий поток. Вроде и тварь большая, и маны расход должен быть большой, но едва перестаешь активничать, слабость отступает, а расход маны резко сокращается. А какое зрение у этой твари! Я тебя ночью отчетливо видел с высоты в три километра! И ты еще при этом и светился немного!

— Ага, значит, верно рассказывали, что загурты способны видеть тепло, испускаемое телом, и от них так просто не спрятаться! — сказал я. — А что с заклинаниями? Хоть одно получилось использовать?

— Увы, нет! — Лицо Илора омрачилось. — Не вышло, как ни старался.

— Ну я, собственно, и ожидал, что так оно и будет. Мимик использует атакующие заклинания только тогда, когда находится в естественной форме. И то, что в человеческой форме у тебя тоже выходит магией пользоваться, — это просто здорово! Интересно, это потому, что у тебя сущность человека, или просто форма небольшая по размеру? Но кто знает, у тебя все же человеческий разум, может, со временем что-то придумаем, чтобы можно было использовать магию и в теле большого монстра, — поспешил успокоить его я. — Будешь тренироваться, и авось…

Но в целом, скажу просто — сейчас тебе и некоторые архимаги могут позавидовать. Пусть твоя магическая мощь с ними никак не сопоставима, но ты прекрасный разведчик, тебя просто удовольствием будет посылать во вражеский клан за любой информацией, и в теле монстра ты способен на многое! Да вот даже летать можешь с огромной скоростью… Это дорогого стоит.

— Ну да, вот только я могу разведывать, но не грабить, это обидно… Что бы я ни набрал — едва обращусь в бесплотную форму, чтобы скрыться из вида, как тут же все и выроню…

— Как вариант, можешь влезть в чужой клан в бесплотном виде, а когда найдешь что-то ценное, открыть окно и вывалиться наружу уже загуртом, утаскивая добычу в клюве! Только окно нужно будет найти побольше, такие в холлах часто стоят… Охранники, если тебя заметят, попросту в штаны тут же напрудят от ужаса! Ну, или если добычи немного, можно принять форму летучей твари поменьше, чтобы пролезть в обычное окно.

Еще есть же монстры, которые копают туннели с невероятной скоростью. Стащишь добычу в подвал, а потом пророешь туннель и через него все и утащишь. Главное — выбрасывать землю обратно, засыпая туннель за собой, чтобы спустившиеся после сигнала тревоги маги не могли тебя догнать…

Настроение Илора снова резко улучшилось:

— Ну да… И верно!

Поутру пришло время знакомить нового члена клана с Джоан. Седнеш и Юрак после смерти Хендо стали скорее нашими спутниками, чем телохранителями. Поэтому улучить момент, когда они будут подальше, удалось без проблем. Я просто сказал им, что мы спустимся с Джоан на завтрак на первый этаж таверны, в которой мы остановились, чуть позже их. Дождавшись, когда жена полностью соберется, сказал ей:

— Помнишь человека на портрете? Так вот — мне удалось помочь ему обрести тело!

— Да ладно! — удивилась Джоан. — И где же он тогда?

Я открыл окно и негромко позвал:

— Илор!

Спустя несколько мгновений он влетел в окно в бесплотной форме и принял свой обычный вид, воплотив заодно и одежду.

— Это Джоан, моя супруга. А это Илор.

Конечно, на завтрак мы спустились намного позже, Джоан с огромным интересом расспрашивала нового члена клана о его жизни почти две сотни лет назад. Через полчаса обеспокоенный нашим долгим отсутствием Седнеш поднялся наверх и постучал в нашу дверь. Илора мы