Стефани заставляла себя смотреть только на его спину, хотя все внутри прямо переворачивалось от желания посмотреть вниз. Сердце то бешено стучало, то замирало от испуга, особенно когда её нога соскальзывала с очередной ветки. Ладони вспотели и мелко тряслись.

«Аккуратно. Шаг за шагом. Вот так. Да, неровно нога ступает, зато надежно. Ксандора, почему здесь такой ветер? И завывания… Как будто прислужники Арарага приглашают к себе. Так долго… Сколько я прошла? Больше половины или меньше? Надо посмотреть…

Не на…»

Она замерла, не в силах оторвать взгляда от простирающейся внизу бездны. Насколько хватало взора, настолько уходила вниз трещина. Очередной порыв ветра прошелся по телу девушки, взъерошивая волосы, подбрасывая вверх.

Лиам крепче перехватил её руки и настороженно позвал:

– Стеф, любимая, я тут, посмотри на меня, пожалуйста. Мы почти пришли.

Голос был тихим, успокаивающим, но Стефани его не слышала. Бездна притягивала её взор, унося за собой мысли.

– Стеф, прошу…

Она подняла на него взгляд, потом покрутила головой осматриваясь. Они стояли ровно посреди моста. Внизу темные недра земли, а сверху голубая высь неба. И всё это соединено его удивительной магией, что оставила красивые завитушки на его лице. Сердце гулко и часто стучало, но не от страха… Её вдруг охватил восторг.

– Лиам, – выдохнула она его имя и подняла на него сияющий взгляд. – Мы как птицы! Парим в небе! Мы умеем летать! Представляешь, Лиам?!

Он улыбнулся, понимал её чувства. Чуть развернулся, ловя быстрый поток ветра лицом, и раскинул руки в стороны, подставив ладони солнцу. Закрыл глаза, наслаждаясь единением с природой.

– Да, как птицы… умеем летать…

«Лиам… такой красивый…»

Стефани подошла к нему вплотную, коснулась пальцем его магической линии на щеке, спустилась по ней ниже, на шею, и снова поднялась наверх, замирая у уголка губ. Тело сладко и мучительно заныло, отзываясь, желая продолжения. Она потянулась к нему, обвила руками его шею, провела языком по губам.

– Сумасшедшая… – прошептал Лиам и крепче прижал к себе.

Губы соединились в жарком, нетерпеливом поцелуе, заставляя тела гореть, а сердца стучать чаще. Её возбуждение вторило его, сводя с ума.

Ветер подхватывал их волосы, путая и поднимая ввысь, цеплялся за одежду. Ощущения полета, невесомости добавляли остроты моменту. В этот миг они были едины. Одни во вселенной. Застывшие между небом и землей.

Возможно, их кто-то окликнул, возможно и не раз, но оторваться друг от друга им пришлось. Стефани жадно бродила взглядом по его лицу, часто останавливаясь на губах, желая снова ощутить их нежность…

«Я так сильно люблю тебя».

Его глаза в ответ засияли счастьем. Он улыбнулся ей, взял её за руку и повел за собой. Стефани медленно шла, наслаждаясь невероятным чувством свободы. Несколько раз останавливалась и поднимала голову в небо, выставляла в сторону свободную руку, ловя порывы ветра.

Ноги коснулись твердой земли, и Стефани охватило сожаление. Она обернулась.

– Даже не думай, – прошептал Лиам, предусмотрительно отводя в сторону.

– Тебе не понравилось?

– Понравилось, но всё же это в чистом виде безумие. И это безумие я не знаю, как сейчас успокоить.

Она сразу же посмотрела вниз, на его брюки. Кому-то явно очень тесно.

«А кому-то очень сыро…»

Стефани снова стало волнительно и жарко.

– Так, прекрати, – заворчал Лиам и обхватил её со спины, чтобы она не могла так откровенно его разглядывать.

В том что это была ошибка, убедились сразу. Стефани теснее прижала свои ягодицы к его паху, невольно выгибаясь, желая почувствовать его возбуждение. Шумный выдох сорвался с губ мужчины. Он наклонился и укусил её за ухо, а потом зашептал.

– Все смотрят…

– Они смотрят только на мост, – возразила она, поражаясь сама себе и своей неожиданно взявшейся развратности.

«Извращуга».

Его губы прошлись вдоль её шеи дорожкой нежных поцелуев и нехотя отстранились. Лиам прижался своей щекой к её щеке и замер, наблюдая, как Эстер на мосту уговаривает сделать ещё один шаг трясущегося, как листок на ветру, Уэйна. В итоге капитан почти силой поволокла алхимика на другую сторону. На землю Уэйн не ступил, а заполз, потом перекатился подальше от разлома и уставился в небо.

– Кажется, мне нужны новые штаны, – сообщил алхимик дрожащими губами.

– Не дури! Сухие они у тебя, – с нотками гордости в голосе ответила Эстер.

– Да? – он искренне удивился. – В мыслях я раз десять обделался.

Эстер села возле него и ласково провела рукой по волосам.

– Ты был молодцом! Справился! – похвалила она его.

– Спасибо, моя хорошая, – он притянул её руку и поцеловал.

Лурдэн преодолел мост довольно быстро. Правда, его лицо по прибытии было напрочь лишено краски. Наемник снял свой молот со спины, поставил на землю и тяжело навалился, опираясь, ища поддержки.

Оставался Келлен. Лиам оставил Стефани и подошел к мосту, собираясь помочь следопыту перейти. Помнил о его страхе высоты.

– Я сам! – крикнул с того края Келлен. – Отойди.

Лиам не спорил, отошел в сторону и уже оттуда обеспокоенно наблюдал. Келлен стал отходить от моста все дальше.

– Он уходит? – испуганно воскликнула Стефани, подбегая к Лиаму.

– Кажется, он разгоняется, – пораженно ответил маг.

Келлен стартанул резко, бежал так быстро, словно наперегонки со смертью. Наверное, так и было. Затормозил не сразу, инерция его продвинула далеко вперед в лес, но уже на другой стороне.

– Да-а-а-а-а-а! – заорал следопыт, останавливаясь. – Да-а-а-а-а-а-а! Я победил!!!

Лиам подождал, пока Кора и Фокс перебегут, и убрал ветви, оплетающие мост, окинул его ещё раз оценивающим взглядом.

– Хм-м-м, в принципе прошли бы и так, – сказал сам себе маг и повернулся к остальным, добавил уже громче: – Ну что? Пойдем, не терпится увидеть другие города.

– Если они ещё остались, – выразил общие сомнения Уэйн.

***

Стефани шла и разочарованно рассматривала лес. Он ничем не отличался от того, что она каждый день видела из окна Транра. Конечно, она не рассчитывала сразу увидеть город, но… Хотя кого она обманывает, конечно, рассчитывала. Стефани мельком глянула на остальных: судя по выражению лиц, они разделяли её разочарование. Лишь Лиам пребывал в задумчивости.

– Расскажешь? – тихо спросила она, замедляя ход, чтобы немного отстать от остальных.

Он бросил на неё настороженный взгляд, словно решая: стоит ли говорить – а потом вздохнул и зашептал:

– Я уже говорил, что перестал чувствовать энергию животных и монстров. Совсем. А пару часов назад я что-то ощутил, едва уловимое, как след… – он нервно поправил волосы, стал покусывать губы, размышляя и ища нужные слова, стараясь объяснить. – Но этот след