– Пойдемте уже, – попросила Стефани, опасаясь, что повисшее напряжение перерастет в открытый конфликт.

Лиам согласно кивнул и прошел вперед, увлекая за собой остальных.

***

Стефани всматривалась во мглу ночного леса и не могла поверить в происходящее. Тумана нет. Такое странное чувство. Вроде бы должна радоваться, ведь жителям Азимара теперь не грозит участь Вланвия, больше никто не умрет из-за этого, но… Туман защищал их, делал недосягаемыми от остального мира. Чувство внутри было такое, словно одна из стен дома вдруг обвалилась, обнажив нутро перед всеми, выставив на суд личное.

Она обвела взглядом остальных, гадая, разделяет ли кто-нибудь ещё подобные чувства. Лурдэн жарил на костре салана, которого по просьбе алхимика всё-таки принес Фокс, что-то тихо рассказывал сидящей рядом Эстер.

Уэйн энергично стругал ножом палочку, заострял, потом ломал, брал следующую и повторял процесс. Земля под ногами мужчины была усеяна мелкой стружкой. Иногда он останавливался, бросал злые взгляды в сторону вланвийки, бурчал под нос себе едва слышные оскорбления.

Келлен был единственный, кто не верил в то, что туман не вернется. Заветный пузырек с зельем лежал возле него. Сам следопыт нервно крутил в руках кинжалы, постоянно озираясь по сторонам, боясь пропустить появления смертоносного тумана.

– Готово, – оповестил их наемник, приглашая поужинать.

Горячее суховатое мясо сделало всех немного счастливее и расслабленнее. Сытость действовала опьяняюще. Лурдэн стал рассказывать забавные случаи из своей многолетней службы в клане уже для всех. Келлен периодически вставлял колкости, делая рассказы ещё более веселыми. Стефани в очередной раз поразилась тому, как сильно Лурдэн был похож на Риена. По духу, по манере говорить, по исходящей от него несокрушимой спокойной силы. Ему хотелось доверять. Она лишь смела надеяться, что в отличие от своего предводителя, Лурдэн был более порядочный.

– Ты слишком пристально на него смотришь, – проворчал Лиам на ухо, потянул на себя, заставляя её прислониться спиной к его груди.

– А ты ревнивец, – заулыбалась Стефани, поворачивая голову, рассматривая его красивый профиль.

– Просто тебя окружает слишком много мужчин…

– В моем сердце живешь только ты.

Она закинула руку на его шею и притянула к себе…

«Они все заняты разговорами, а мы сидим в тени… Лишь поцелуй».

Коснуться губ не успела.

– Выходи за меня, Стеф…

Её обдало жаром, по телу пробежали мурашки. Это было так неожиданно. Конечно, она нисколько не сомневалась, что они навсегда вместе, но… Никогда не думала, что услышит предложение… Здесь… Сейчас… Жена? Она… Растерянность постепенно сменялась ростками счастья, переходя в откровенный восторг. Она жадно бродила взглядом по его взволнованному лицу, любуясь каждой черточкой, забывая сделать вздох.

«Да! Да! Да!»

– Ты выйдешь за меня, Стефани Тиллон? – тихо повторил свой вопрос он.

Она развернулась, чтобы ещё лучше видеть его, положила руку ему на грудь, на несколько секунд замирая, слушая частый стук его сердца.

– Я выйду за тебя, Лиам Торун, – дрогнувшим от переполняющих чувств голосом сказала Стефани.

Он облегченно выдохнул. Лицо засияло счастьем, заливаясь легким румянцем от волнения. Его губы коснулись её лишь на мгновение, а затем Лиам прислонился лбом к её лбу, закрыл глаза, нос соприкоснулся с носом. Она не собиралась плакать, но все равно тихо всхлипнула, слеза скатилась по щеке.

– Прости, – хихикнула она сквозь слезы, – это от счастья… прости, я не хотела… я такая плакса…

– От счастья можно, – тепло ответил Лиам, а потом вздрогнул и стал суетливо перебирать вещи у себя в сумке, – чуть не забыл… вот ведь… – он протянул ей на ладони красивое тоненькое кольцо.

Стефани тихонечко ойкнула, радостно хихикнула и протянула ему руку. Лиам немного подрагивающими от волнения руками, надел ей кольцо на палец.

– Невеста… – благоговейно произнес он. – Создатель, вживую это в тысячу раз лучше звучит, чем в моих мечтах. Моя невеста…

Они потянулись друг к другу, губы соединились в долгом, медленном поцелуе, откровенно наслаждаясь этим мигом, забывая обо всем на свете.

Кто-то громко кашлянул, привлекая внимание. Стефани смущенно отстранилась и спрятала лицо у Лиама на плече.

– Я первым буду дежурить, – громко сказал Келлен, намекая, что остальным пора бы лечь спать.

Собственно, никто и не возражал, быстро расположились в заранее выбранных местах. Стефани лежала, согретая теплом тела Лиама и рассматривала свою руку. Хотелось подскочить и всем похвастаться.

«Да они и так все видели.

Всё равно. Пусть смотрят ещё! Такое красивое кольцо! Я невеста! Уи-и-и-и!».

– Стеф, – его серьезный тон насторожил её. Беспокойство больно кольнуло её. – Я не хочу, чтобы мои дети носили имя дома Торун.

– Можно взять Латравен, как ты назывался в Азимаре, – быстро проговорила она, облегченно выдыхая. Всего-то… дело в имени… она уже успела испугаться, что серьезное что-то случилось.

– Брать несуществующее и не имеющее ко мне никакого отношения тоже не хочу, – он немного стушевался, с опаской продолжил. – Там, где я был, когда пропал… В общем, мне многие вещи были доступны…

– Говори уже! – воскликнула она. – Иначе я умру от беспокойства!

– Анорортад, – быстро проговорил он. – Из этого клана был мой предок-эльф…

– Хорошо, – не дала договорить Стефани, – Лиам Анорортад, я согласна. Новая земля. Новый дом. Новая жизнь. Новое имя. Мне всё подходит. Я буду Стефани Анорортад.

Он радостно заулыбался, а она завернулась в его руку, прикрыла глаза и… почти сразу заснула.

Утренние лучи солнца и пение птиц разбудило её следом за Лиамом. Она сонно сидела в ожидании, пока поднимутся остальные, и широко зевала. Тело жалобно просило покоя ещё хотя бы на пару часов, но мозг отказывался засыпать. Вчерашнее нервное состояние Келлена передалось и ей. Хотелось определенности. Поскорее дойти до моста.

Ей на глаза попался пустой пузырек из-под зелья. Келлен всё-таки выпил эликсир от тумана, когда перед рассветом ложился спать, не доверил свою жизнь чьим-то словам. Стефани усмехнулась. Такой уже…

Из лесной чащи, продираясь через ветви, выбежал Фокс. В зубах он держал салана. Отнес его, конечно, не хозяину. Бросил на землю под носом у Коры, а сам привычно улегся в стороне, положил морду на лапы и стал наблюдать. Это вызвало у Стефани ещё одну усмешку. Кора подняла на неё осуждающий взгляд и оскалилась.

– Молчу-молчу, – сказала ей девушка и хихикнула.

Довольно скорые сборы и их небольшой отряд отправился в путь.

Стефани чувствовала, что нагуляется по лесу на всю оставшуюся жизнь. Однообразный вид зеленых насаждений её жутко напрягал. От постоянно возвращающегося раздражения спасало только кольцо на пальце. Девушка приподнимала руку, любовалась, вспоминая вчерашнюю ночь, и немного успокаивалась.

– Долго нам ещё до моста, – жалобно протянул Уэйн в который раз. Ему опять никто не