– Ты видишь?

– Да, Госпожа. Но им не стоит знать об этом. Глаза и уши повсюду. – Он замолчал на мгновение, словно уйдя в себя, и в руке его появился отрез ткани. – Возьмите.

Ника нерешительно приняла очередной дар, которым оказалась невесомая полупрозрачная накидка с капюшоном. Напитанная тьмой ткань могла скрыть искрящиеся по всему телу волшебные цветы.

– Ты уверен?

– Да, Госпожа, наденьте. Они не должны узнать. И кольцо… Оно еще пригодится вам. Полагаю, Господина держат глубоко в недрах планеты, и доступ туда есть только у носящих в себе тьму…

Гилмор поклонился и, пообещав появиться сразу же, как только понадобится, истаял.

Остаток ночи Ника летала по бескрайним равнинам, усыпанным пеплом и думала о том, как убедить путешествующих помочь ей. Знают ли они, как быть дальше? Представляют ли, как спасти Луйир и остановить того, кто, заняв место Делура, не пойдет на уступки?

Она чувствовала их всех и почти решилась перенестись в Александрию, когда чей-то настойчивый шепот разбудил ее.

– Ника, Никуля, подойди к телефону, дочка, твой безумный парень вздумал названивать в воскресенье в восемь утра! Что с твоим мобильным? – спросил папа.

– Сдох. Спасибо, пап. И извини. Сейчас подойду.

Ёж был взволнован и громко шептал в трубку.

– У нас тут такое! В соседней палате выбило окна и еще кое-где. Персонал бегает как ошпаренный, по всем палатам уже прошлись, велели собираться. Думаю, нас будут эвакуировать или что-то в этом духе. Тех, кого уже можно, скорее всего, экстренно выпишут. Врач должен зайти чуть позже и решить.

– Из-за разбитых окон? – удивилась Ника и смачно зевнула.

– Ника, проснись, ты новости вообще смотришь?

– Нет, прости, Ёж, ничего не понимаю, что случилось-то?

– Я тут с девушкой одной познакомился с соседнего отделения, заходил вчера вечером к ней…

– Рада за тебя, – буркнула Ника, совершенно опешив.

– Дослушай, а? На посту услышал, что мужчина в реанимации очнулся и его переводят к ним на отделение. Ни какой-нибудь мужчина, а Кирилл Филатов.

Сон слетел с Ники мгновенно. Про Кирилла Ежу она так и не рассказала, боялась поднимать эту тему, а вчера и вовсе к нему не заходила. И теперь смысл его слов дошел до нее со всей полнотой.

– Эвакуировать? – просипела Ника вмиг пропавшим голосом.

– Говорят, на город идет настоящий торнадо, а по зданию уже и без того поползли трещины, здесь опасно. Ты знала, да? – после паузы спросил он.

– Да, нашла его в тот же день, прости, что не сказала. Не уезжай сам, если тебя выпишут. И если не выпишут… Я сейчас приеду.

– Нужна машина, – пробормотала Ника, повесив трубку, и тут же подняла ее снова.

Дозванивалась до Юли она долго, по выходным подруга любила как следует выспаться, да и неизвестно, одна ли она спала этой ночью.

– Прости, что бужу, вопрос жизни и смерти, – сказала она после приветствия и извинений. – Попроси Сергея подвезти тебя к больнице, он ведь уже подвозил, так?

– Ника, что случилось?

– Придумай что-нибудь, скажи, что нужно срочно забрать Ежа. Больницу эвакуируют. Это правда, кстати. Пожалуйста, Юль, прямо сейчас!

– Господи, хорошо, Ник, только не нервничай, я попробую.

– Ждите меня в холле, не уверена, что смогу позвонить. Пожалуйста, Юль, это очень важно.

– Хорошо, хорошо, я все сделаю.

– Спасибо, Юль, – выдохнула Ника.

Быстро собравшись, она в последний момент вспомнила о книге и с трудом запихала ее в рюкзак.

Из квартиры выходила крадучись. Конечно, объясняться с мамой все-равно придется, но делать это сейчас и уходить со скандалом, ей очень не хотелось.

Метро работало, а вот остальной транспорт ходил с перебоями. До больницы Ника добиралась долго, а приехала мокрая, злая и уставшая. Вчерашние чудеса с невидимым куполом, защищающим от непогоды, сегодня не действовали. Возможно, потому, что спокойствия в окружающем смятении достичь Ника не могла. Вдобавок ко всему голова опять болела, а кожу на ладонях, плечах и спине сильно жгло.

В больнице стояла суматоха, благодаря которой Ника смогла беспрепятственно попасть в палату к Кириллу, несмотря даже на то, что в коридорах было полно народу.

– Хорошо, что они не успели тебя перевести, – сказала Ника, с улыбкой глядя в серые заспанные глаза.

– Малыш?

– Я, любимый, я, – сказала она и, подойдя, решительно приподняла его руку.

– Ника, что ты задумала?

– Ну, знаешь, – выдергивая катетер, ответила она. – Я тебя похищаю.

– Малыш, я не то чтобы против, но, боюсь, что не смогу не только бежать, но и идти.

– А тебе, малыш, – передразнила Ника, – деваться некуда. Это ж похищение, – хихикнула она, – и твоим мнением никто интересоваться не собирается.

– Ты меня пугаешь, – пробурчал Кирилл, потирая внешнюю сторону ладони.

– Вот те на! Бесстрашный Делур испугался выйти из чертовой палаты.

Сама не зная, на кого и на что, Ника злилась. Голова раскалывалась, врачи могли зайти в любой момент, и как незаметно провести Кирилла до холла, она тоже не знала.

– Солнце, я, конечно, мог бы сказать, что готов идти за тобой хоть на край света, но я сейчас немного не в том состоянии, чтобы играть в игры.

– Больницу эвакуируют. Они переведут тебя неизвестно куда. Да и в любом случае, оставаться здесь небезопасно. Ты ведь назвался врачам? Как вообще ты умудрился оказался в больнице без документов? Впрочем, это только сыграло на руку. Как думаешь, Курт уже понял, что ты очнулся? Сможешь описать место, где тебя держат? – Кирилл не успел даже рта открыть. – Ладно, все это потом. Сейчас главное – дойти до холла.

– Ника, я не уверен даже в том, что смогу встать.

– Я понимаю, но выхода нет. Все более чем серьезно. Марат напал на нас сразу после твоего исчезновения, я и нашла тебя благодаря тому, что Ежа увезли в эту больницу. Он чуть не убил его! Если они узнают, где ты…

– Им не обязательно искать мое тело, чтобы убить, – сказал Кирилл серьезно.

– Мы обсудим все это чуть позже, хорошо? – ответила Ника, помогая ему подняться. – Я не знаю, где твоя одежда, поэтому привезла папин плащ.

Тащить с виду худого Кирилла оказалось нереально трудно. Он опирался о стену, морщился и тяжело дышал, стараясь двигаться быстрее, но ноги его буквально подгибались при каждом шаге.

– Куда это вы? – окликнула их проходящая мимо медсестра.

– На процедуры, – буркнула Ника, не останавливаясь.

Девушка нахмурилась, сверкнула подозрительностью во взгляде и пошла дальше.

– Вот и славно, почти дошли, ты как, живой?

– В раздумьях, кто убьет меня быстрее: предатель и его сподручные или любимая девушка.

От этой невзначай брошенной фразы шутливое настроение тотчас