Джуро, ничего не понимавший, удивленно заговорил:

— Какие тренировки, если у тебя…

— Хорошо, — громко ответил Марко, намеренно перебивая брата. — Если есть что-то, чем я могу тебе помочь, я помогу.

Шейн усмехнулся.

— Странно слышать это от того, кто не хотел впускать меня на порог.

Прозвучал тихий скрип дверей, а следом на пороге показалась и женская фигура. Счастливая и уже отдохнувшая Аска быстро прошла в комнату и осмотрела лица присутствующих. В то же время все трое, сидевших за столом, иронично улыбнулись ей в ответ.

* * *

Переступая через крупные, торчавшие из земли корни деревьев, Марко громко говорил:

— Я буду прикрывать, но основная работа на тебе. Ты это учитывай.

Шейн не отвечал, но он хорошо его слышал. В этот лес он входил с опаской. Для него это была первая за долгое время совместная тренировка с его наставником. Конечно, в прошлом ему уже доводилось без магии сражаться против монстров, но ощущение того, что Марко — его учитель, смотрел ему в спину, делало этот момент более ответственным.

Внезапно откуда-то справа прозвучал рык. Услышав его, Шейн задумчиво оглянулся и замер, словно хищник, учуявший добычу. Марко в этот момент стоял в стороне и просто молчал. Прислонившись к коре стоявшего рядом дерева, он скрестил руки на груди и невольно подумал:

«Опять эти его монстроподобные рефлексы. У него даже магии сейчас нет, но слышит он и чувствует, как я, маг ветра».

Вскоре из тени деревьев показалась фигура. Волосатое существо, походившее на кабана своим телом, и на обезьяну своей мордой демонстративно замерло напротив нового противника.

Шейн, стараясь действовать медленно и осторожно, спустил со своего плеча сумку на пол, достал из-за пазухи нож и замер в ожидании. Когда монстр бросился на него, он был уже готов. Стремительно помчавшись навстречу друг другу, они столкнулись, словно два больших валуна, скатывавшихся навстречу друг другу в один склон. Шейн сразу вцепился в голову монстра и стал придавливать его к земле. Тот же, упираясь своими тяжелыми лапами в землю, начал медленно оттеснять его назад.

Прошла еще секунда, прежде чем Шейн сумел удобно схватить нож, повернув его клинком вниз, и вонзить его в шею монстра. Создание заревело, зашипело и попыталось встать на дыбы. Тогда Шейн, еще сильнее надавливая на рану, стал размашисто разрывать ее.

Внезапно откуда-то со стороны зазвучал топот ног. Услышав его, Шейн взволнованно посмотрел в сторону, и увидел парочку точно таких же монстров, бежавших на них. Решение пришлось принимать мгновенно. Резко вынув лезвие из плоти первого противника, Шейн отскочил и увеличил расстояние. Инстинктивно он сразу оглянулся, надеясь найти рядом с собой Марко, но того и след простыл. Тогда, понимая, что бороться он был вынужден уже совсем один, Шейн встал в боевую стойку и приготовился.

Монстры ринулись к нему разом, но тот из них, что находился ближе всего, успел подбежать раньше. Бросившись ему навстречу, Шейн быстро запрыгнул на него и без раздумий вонзил ему в шею клинок. Монстр заревел, остальные из-за резкого шума швырнулись на него.

Воспользовавшись моментом, Шейн быстро соскочил на землю, и пока оба создания с двух сторон таранили своего собрата, он со спины подбежал к одному из них и вонзил нож ему сбоку прямо в брюхо. Существо заревело, но Шейн, не оставляя ему шанса на спасение, сразу потянул нож следом за собой и увеличил рану. Внутренние органы вывалились, монстр упал. Второе существо, которого таранили все это время, также рухнуло без сил. И тогда оставался только третий противник: тот самый первый зверь, которому Шейн уже практически вскрыл шею.

Уставившись друг на друга, эти двое снова ринулись в бой. Монстр скакал прямо по лежавшим на земле телам, а Шейн, перепрыгнув через них, на мгновение смог уклониться. Тогда, также сбоку набросившись на зверя, он попал ему в живот и вскрыл его. Существо заревело в адских муках. Слушая его вой, Шейн быстро подошел к его горлу и без сомнений окончательно перерезал его. Лишь тогда и наступила тишина.

Все возникшие во время боя чувства были странными. Повсюду была кровь, руки покрывала странная густая жижа, сердце бешено колотилось, но при все этом странное чувство бодрости и радости не давало покоя. Шейн улыбался и осторожно отступал, а в это время Марко, снова вышедший из тени, иронично спросил его:

— Что? Снова чувствуешь себя в своей тарелке?

— Да.

Шейн рассмеялся и оглянулся. Когда он увидел улыбку на лице Марко, то сразу вспомнил обо всех тех темах, что хотел обсудить с ним наедине. Учитывая ситуацию, заговорить он решил сразу о самом волнующем:

— Марко, а что, если я скажу, что у меня получилось применить магию даже после того, как она исчезла?

* * *

— Поэтому в ближайшее время ждать его возвращения не стоит.

София Акмелонская, директор академии, сидела за своим столом и серьезно смотрела на девушку, стоявшую перед ней. Пока она рассказывала о том, что произошло с Шейном и его семьей, Латиша совершенно не менялась в лице. Казалось, ее даже не волновало то, что ей рассказывали, но это было далеко не так. Внутри все сжималось от тех новостей, которые ей решили поведать. Возможно, от этого с каждой секундой она все старательнее прятала в себе тревогу.

— А что насчет дочерей Дориан? — ровным тоном спрашивала Латиша.

— Они тоже сейчас временно заняты. Не могу ничего сказать.

София чувствовала себя напряженно. Сцепив руки в замок на столе, она невольно выдала то, насколько переживала в этот момент. И больше всего она волновалась не за Шейна, о котором рассказывала, а за девушку, которая стояла сейчас перед ней.

— Понятно, — ответила Латиша, все так и не меняясь в лице, — я могу идти?

Директриса кивнула, и тогда Латиша, сразу развернувшись, двинулась в сторону выхода. Покинув кабинет, она на секунду замерла за его дверьми и коротко вдохнула. На самом деле, она нисколько не была удивлена тому, что Шейн не хотел сразу возвращаться в академию после потери магии. В этом месте со своими заклинаниями он состоял в элите, а теперь ему предстояло пройти через все гонения, которые ожидали любого мужчину без магии.

Больше всего ее пугало другое: как именно он собирался справляться со своими чувствами. Шейн был тем, кто по привычке скрывал все