тучи, и дощатый пол залил белый свет луны.

– Подержи ее. Я занесу вещи. – Антон вручил мне Милану, и та запищала громче. Пришлось поставить ее на пол и, держа за руку, пойти изучать дом, попутно рассказывая, что я вижу. Когда Антон так делал, она переставала плакать.

– Смотри, Милаша, – чувствуя себя диктором на радио, говорила я, – вот тут у нас дрова. А это холодильник. Наверняка он не работает… А тут что? Занавесочка… Ну-ка, давай ее откроем. – Я отодвинула занавеску, закрывающую ближайшую полку, и, напрягая глаза в полумраке, разглядела круглые бока какой-то посудины. – Пойдем дальше посмотрим, пока луна не спряталась. Наверняка тут нет электрического света… Топ-топ-топ ножками. Не потеряй своего Фантика.

Мы обошли кухню. В дальнем углу я наткнулась на крутую деревянную лестницу. Ступени ее были из трухлявых досок и напоминали те, что до сих пор иногда снились мне в кошмарах.

– Все. – Антон свалил на пороге наши рюкзаки и большой пакет из «Икеи» с пухлыми пачками подгузников. – Ночуем здесь.

Милана тут же выдернула ладошку и потопала к нему. Я продолжила разглядывать лестницу. На ступенях виднелся внушительный слой пыли. Наверняка они зашатаются, стоит начать по ним подниматься. Хотя по такой крутой лестнице вряд ли поднимешься…

– А что наверху? – спросила я, разглядывая сгусток мрака там, где, должно быть, был вход на второй этаж.

– Спальня, наверное. Я тоже тут в первый раз. Да, Милаша? – Голос Антона смягчился. – Мы тут все в первый раз.

– А что это вообще такое? Дача?

– Очень старая дача одного моего знакомого.

Я обернулась к нему:

– А этот знакомый знает, что мы тут?

Антон погладил растрепанные кудряшки Миланы.

– Без понятия. Ну что, доча, пойдем переодеваться?

* * *

К ночи домик ожил. Антон включил электричество и отопление – точнее, допотопный гудящий обогреватель. В бойлере над мойкой грелась вода. Ни разу не видела подобный агрегат у кого-то на даче. Чем больше я об этом думала, тем меньше мне казалось, что Антон сказал правду. Здесь даже ванная нашлась, хоть и представляла собой просто комнатку с допотопным туалетом, бойлером и корытом за занавеской.

Мы сидели у стола и ждали, пока закипит чайник. Милана на коленях у Антона уплетала яблочное пюре из банки, держа ложку так далеко ото рта, что все расплескивала по дороге. Сам Антон невидяще пялился на пачку «Доширака» – похоже, сон его все же одолел.

От долгой дороги меня тоже начало клонить в сон. Я поднялась. Нашла в пакете с едой банку растворимого кофе и бумажные стаканчики – местной посудой я пользоваться не решалась.

– Ты говорил с Дариной?

Антон скептически хмыкнул:

– Кофе на ночь?

Единственная лампочка над его головой качнулась, роняя на стены дробные блики.

– Да, кофе на ночь. Ты говорил с Дариной?

Ему удавалось избегать разговоров на протяжении двух суток. Но дальше так не пойдет. Чем дальше мы уезжали от цивилизации, тем больше во мне крепло ощущение: это неправильно. Мы совершаем ошибку.

Чайник вскипел. Я плеснула себе в стаканчик кипяток. Молока, конечно, не было. Ничего, все равно скоро вырублюсь от усталости.

– Па, айчик! – взвизгнула Милана, показывая измазанным в пюре пальчиком на движущиеся тени.

– М?

– Айчик!

Скорее бы она уже заснула.

– Доешь сначала, доча, – пробормотал Антон.

Я молча залила его «Доширак» кипятком. Села на качающуюся табуретку и обняла ладонями свой стаканчик.

– Ты говорил с Дариной?

Антон провел свободной рукой по ежику коротких волос.

– Не напрямую.

Он придвинул к себе плошку с лапшой, взял вилку, но так к ней и не притронулся. Я попробовала сделать глоток кофе, но только поморщилась.

– Что значит – «не напрямую»?

– Ты сейчас носом в банку воткнешься. – Антон забрал у Миланы ложку и вытер ей рот салфеткой. – Иди сюда. Пора баиньки. Фантик вон тоже хочет спать.

Я молча ждала, пока Милана устроится у него на руках. Он начал было ее укачивать, прикрыв ладонью от света, но тут на столе завибрировал черный самсунг.

Антон быстро глянул на экран.

– От Ваньки, – сообщил он. – С ним все в порядке.

Милана вытянулась, обхватив его ручкой, словно обнимала большую игрушку. Фантик плюшевым ухом ткнулся ей в нос.

– Папоська, казку…

– Завтра утром будет сказка. Сейчас спи.

– Папоська!

– Ш-ш-ш. – Он накрыл рукой тонкие волосики, и я невольно отметила, что ладонь его была того же размера, что и голова Миланы.

– Это Дарина подложила мне букет? – спросила я, стараясь, чтобы голос звучал ровно.

Лампочка над нами продолжала тихонько покачиваться, хотя никакого ветра не было и в помине.

– Думаю, да.

– И телефон?

Антон вздохнул – поднялись и опустились широкие плечи под черной тканью.

– Все, что я узнал про телефон, – тихо сказал он, перекладывая Милану так, чтобы свет не бил ей в глаза, – это что он действительно обернут кожей. И кто-то действительно взломал твой замок.

Я через силу снова глотнула кофе.

– Это я и неделю назад знала. А что конкретно произошло сейчас? Дарина тебе угрожала? Она хочет убить Милану?

– Возможно.

Возможно?

– Ты отвез нас сюда, потому что она возможно хочет нас убить?

Сила внутри заворочалась, загудела, радуясь моему негодованию. Я мысленно сжала кулак вокруг воображаемой ледышки.

– Она угрожала, – буркнул Антон.

«А с каких пор ты бежишь, когда тебе угрожают?» – хотела спросить я, но сдержалась. Ответ посапывал у него на коленях, сунув ладонь под измазанную щеку.

– Если бы она действительно хотела кого-то из нас убить, разве не сделала бы это раньше?

Антон молчал, старательно отводя глаза. Я попробовала зайти с другого конца:

– А договориться с ней нельзя? Что-то предложить? Или, может, обратиться к Смотрящим?

– Не думаю, что они чем-то помогут.

Лампочка продолжала раскачиваться, отбрасывая тени на его узкое лицо. Взад-вперед. Влево-вправо. Мысль, которая не давала мне покоя все утро и весь день, снова вползла в голову. Я знала – она уже никуда не денется, сколько ее ни гони.

Я снова пригубила отвратительно горький кофе.

– Тогда скажи – кого-то из нас… кого-то из Дев можно убить?

* * *

Антон

Давно я так не трусил. Разве что когда Вера у меня на глазах заморозила Ваньку. Но тогда обошлось. А как получится сейчас, я думал уже битые сутки – и так и не придумал. Забрать-то я ее забрал. Забрал Милану, поехал по маршруту, который знал каждый из девятой роты. А толку? Оставалось только надеяться, что моя теория верна: чем дальше от Москвы, тем больше шансов, что Дарина нас не достанет. Хотя спрятаться от Осени в октябре… Сомнительно.

Была бы Дарина обыкновенной женщиной, жила по определенному адресу,