– Привет. Я, Рейчел.

Мое сердце пропустило удар. Понадобилось слишком много времени, чтобы ответить.

– Блейк?

– Да-да. – Я ни в коем случае не хотел, чтобы она поднялась и увидела мою комнату, жуткое и бездушное место, где письмо прожгло дыру в ящике письменного стола. – Подожди, я спущусь.

Секунду я тупо стоял и пялился на дверь. Затем ринулся к себе; надо было надеть что-нибудь более подходящее, чем спортивные шорты и футболку с жирными пятнами – Лу постаралась. За обедом мы ели куриные крылышки.

Зачем Рейчел явилась ко мне домой? Откуда ей вообще известно, где я живу? Я адрес не давал. Мы встречались обычно или где-нибудь в городе, или у нее. И почему не написала предварительно? Заглянул в телефон – надо же, с прошлой ночи Рейчел и в сеть не заходила.

Времени на удивление не оставалось – я толкнул входную дверь и сразу увидел ее.

Рейчел перед моим домом – поразительное явление! Почти как радуга среди ночи. И несмотря на это, на моем лице расцвела улыбка. Сегодня Рейчел завязала длинные волосы в небрежный конский хвост, что выгодно подчеркивало ее удлиненные брови и высокие скулы.

– Привет! – Я было направился к ней, чтобы заключить в объятия, а то и сразу поцеловать, однако она отпрянула.

– Нам нужно поговорить.

Моя улыбка стала еще шире.

– В последний раз, когда ты мне написала «нужно поговорить», все закончилось сексом. Если мне не изменяет память, – я задумчиво почесал подбородок, успевший покрыться щетиной, – сперва в ду`ше, а потом еще вдобавок в твоей постели.

Рейчел не проявила никаких эмоций. Лишь теперь я обратил внимание на темные круги у нее под глазами. Неужели бессонная ночь утомила ее, как и меня? Конечно, моя усталость компенсировалась чувством облегчения – от того, что отец Уилла непременно выздоровеет, а сам он снова вместе с Лив. Не говоря уже о счастливом опьянении после проведенной у Рейчел ночи.

Рейчел жестом показала на пустую улицу.

– Может, пройдемся?

Я оторопел.

– Ты только что предложила погулять? – спросил я с наигранным шоком. – А кто утверждал, что это смертельно скучно? И годится только для стариков?

Но каблуки Рейчел уже цокали по тротуару, она только бросила мне через плечо вялую улыбку. В этот миг я догадался – что-то не так.

Я нагнал ее и тут припомнил взгляд Марли в больнице.

– Ты поссорилась с Марли? Из-за меня?

Рейчел цинично рассмеялась.

– Не слишком ли большое значение ты этому придаешь?

– Упс. – Я почесал в затылке. – Я подумал… Ну конечно, вы с ней точно говорили о нас.

– О нас? Нет такого понятия «мы»! – возразила Рейчел. Слишком резко.

Тут я окончательно понял – дело дрянь.

– Рейч, да остановись же хоть на секунду! – Я взял ее за локоть и развернул к себе. Она старалась не смотреть мне в глаза. – Зачем ты пришла?

– Завтра я уезжаю.

Как обухом по голове! У меня даже ноги подкосились.

– Что?

– Завтра я уезжаю, – повторила она совершенно будничным тоном.

– И не останешься до конца месяца?

Рейчел со вздохом покачала головой – словно разговор был тягостной проблемой, с которой хотелось разделаться как можно скорее. Будто я консультант по налоговым вопросам, а не парень, который прошедшей ночью заставил ее стонать от удовольствия.

Она упрямо вскинула подбородок.

– Решила, что пора.

– Просто взяла и решила? – Я скрестил руки на груди. – И Марли действительно не имеет к этому отношения?

– Теперь она знает о нас все. Однако никакой связи с моим завтрашним отлетом в Нью-Йорк здесь нет.

– Хорошо. Значит, Марли не против, чтобы мы…

– …после того как целый месяц спали друг с другом, теперь решили с этим покончить? Нет. По факту она безумно рада за нас.

Покончить. Слово вгрызлось в мой мозг, причинив физическую боль. Неужели действительно все? Так буднично? Между делом? Неужели прошлой ночью я в последний раз целовал Рейчел, прикасался к ней, был настолько близок, насколько могут быть близки два человека?

– Ты пришла только ради того, чтобы объявить мне о разрыве?

Рейчел кивнула, выдернула свою руку и устремилась вперед. Я последовал за ней на некотором расстоянии, пытаясь переварить случившееся.

Не удалось.

Меня раздирали противоречивые чувства. Отчаяние смешивалось с яростью – от того, что она просто поставила меня перед свершившимся фактом. Горло мгновенно пересохло, а щеки пылали – от стыда, что поверил, будто из наших отношений вырастет нечто большее. Сюда добавилась паника от мысли, что я уже никогда ее не увижу.

– Спектакль по поводу отъезда?

Рейчел закатила глаза.

– Я пришла лично, что тебе еще надо? Могла бы просто по вотсапу написать.

– Ладно. – Я сглотнул. – Конечно, я значил для тебя не так много, как ты для меня, однако чтобы я был тебе абсолютно безразличен… Это для меня новость.

Она фыркнула и остановилась.

– Видишь ли, именно поэтому я и ухожу. Я не могу значить для тебя что-то. Разве я с самого начала не дала понять, что между нами будет только секс?

– Пусть так. Но ты ведь не можешь отрицать, что в последнее время между нами происходило нечто большее? Что ты наслаждалась не меньше моего.

– Не говори за меня, – прошипела она. – Я ничего подобного не утверждала.

– Неправда. Я сам видел, как ты расцвела. А прошлой ночью даже позволила мне остаться.

– Да, черт, я совершила ошибку! Уснула после секса. А ты этим воспользовался.

Как молотом ударила! И прямо в грудь.

– То есть? Теперь ты представляешь дело так, будто я забрался к тебе в постель? Ты ведь сама поздно вечером зазвала меня к себе. И я немедленно примчался. Как всегда. Как прибегал целый месяц. А теперь заявляешь, будто инициатива исходила от меня. После нашего первого раза ты написала мне. Забыла? И ты набросилась на меня прямо посреди холла!

– Может, и так. Однако именно ты начал строить всякие иллюзии. А я хотела избежать всяческих драм.

Мои глаза защипало. Пришлось несколько раз моргнуть. Драма? Значит, для нее я персонаж пьесы? Героиня, проводящая отпуск в провинции, и неожиданный сюжетный поворот накануне отъезда в город, к настоящей жизни, в которой для меня нет места. Внезапно я почувствовал себя полным дураком. Надо же – поверил, что у нас есть будущее!

Я опустил голову, признавая поражение.

– Рейчел, послушай, я не намерен чинить тебе препятствия. Конечно, я не могу тебя удержать. Тем не менее знай: мне будет тебя не хватать.

Перед глазами все расплылось, и я заморгал.

Мне показалось, или Рейчел тоже вытирает глаза?