же, как остальные. Честно сказать, пойманная прошлой ночью белка пришлась ему по вкусу куда больше. Правда, пить ее кровь на глазах у всех он не решился и спрятался за деревьями сославшись на малую нужду.

Его голод может утолить только кровь, и не чья-нибудь, а девчонки, сидящей рядом. Ее манящий аромат не дает ему сосредоточиться, он только и делает что глазеет на нее, стараясь подавить животное желание. Как давно он не испытывал ничего подобного! Она пахнет совсем как Тет.

– Мне нужно принять ванну. – Девчонка встала и потянулась.

– Я с тобой! – Хэль вскочил на ноги.

Все взгляды обратились к нему. Поняв, как это выглядит, он смущенно отвел взгляд и тихо сказал:

– Я тоже не откажусь от ванны.

– Тогда будь добр, принеси себе воды и оставайся в своей комнате, – с нажимом произнесла Фэй.

Он покорно поклонился и последовал за Ромэйн наверх. Она то и дело оглядывалась, хмурилась, но ничего не говорила.

“Скажи мне хоть что-то, – мысленно воззвал к ней Хэль, – докажи, что ты – Тет, переродившаяся в смертном теле. Давай же, любовь моя, скажи хоть слово и я все пойму”.

Но она молчала.

Когда Ромэйн скрылась в комнате и заперлась, он прислонился лбом к шершавой двери и прикрыл глаза.

Что с ним творится? Сходит с ума из-за человеческого дитя! Но он уверен, что на ней лежит отпечаток Тет. Он чувствует его, чует, жаждет. Люди так не пахнут, никто не способен заставить его кровь кипеть. Никто кроме нее.

Хэль поймал за рукав проходящего мимо мужчину, заглянул в его глаза и прошептал:

– Принеси мне горячей воды.

Глаза демона засветились алым инфернальным светом, мужчина кивнул и послушно пошел вниз. Вот так-то. Люди способны только на то, чтобы выполнять приказы. Их волю так легко подавить! Что будет, если он попытается подавить волю Ромэйн?

Закусив губу, Хэль положил руку на ручку двери. Замок щелкнул, открывшись.

И что дальше? Вломиться к ней и применить принуждение? Заставить поделиться кровью, чтобы точно понять, Тет это или нет? Ее друзья все равно не смогут ничего ему сделать, даже если застукают и кинутся на него с мечами, которых у них все еще нет, кстати.

Он легко может исполнить свой план, но огонь внутри делает его таким… живым. Ему нравится эта игра, нравится то, что делает с ним запах девчонки. Ничего не случится, если он продлит эту сладкую пытку еще на пару дней.

Насвистывая, он вошел в свою комнату, дождался мужчину с водой и приказал ему наполнить высокую бочку, спрятанную за хлипкой дверью. Выпроводив помощника, Хэль скинул с себя одежду и подошел к зеркалу, висящему на стене.

Да, его человеческая оболочка совсем не изменилась за прошедшие века. Все тот же взгляд, все то же безупречное лицо. Видели бы его спутни его настоящую форму… Возможно, однажды, когда ему надоест играть с ними, он покажет им свои крылья, покажет чешую и когти, рога и покрытые черной шерстью плечи.

Но это случится не сегодня.

Он погрузился в воду и погладил замысловатую черно-красную татуировку на предплечье. Знаки Врат. Никто из смертных не способен прочитать эти древние письмена, похожие скорее на неряшливые разводы. Эти надписи помогают смертной оболочке выдерживать его мощь. Их ему нанес Руганиэль, старый приятель, которому он вцепится в глотку, как только представится возможность.

Вымывшись, Хэль обернул бедра полотенцем и остановился посреди комнаты. И что теперь? Лечь спать? Сон ему не так уж и нужен. Почему бы не посмотреть, чем занимается его маленькая подружка?

Сев на пол, он скрестил ноги и выпустил свою сущность. Багровым туманом он просочился под дверью и незаметно проник в комнату Ромэйн. Она только-только закончила мыться – вода еще стекает с ее тела.

Ничего особенного, обычная человеческая девчонка. Худощавая, не красавица, с аристократическим профилем и слишком… лысая. Тет была другой – высокой, пышногрудой и мягкой, с плавно покачивающимися бедрами и длинными черными волосами. Ее взгляд приковывал к месту.

Он вдруг понял, что почти не чувствует того запаха, который околдовал его. Скользнув под кровать, Хэль попытался уловить его слабый след и медленно пополз в сторону уборной. На полу у бочки он обнаружил вещи Ромэйн. Запах усилился.

Были бы у него руки!

Выходит, запах исходит не от девчонки, а от чего-то в ее вещах. Он так и знал. Человек может пахнуть демоном только в том случае, если что-то у него взял. Только что это может быть? И как Ромэйн могла встретиться с Тет, если та погибла сотни лет назад?

Озадаченный, Хэль вернулся к своему телу. Глубоко вздохнув, он спрятал свою сущность и посмотрел на стену, за которой находится что-то, принадлежащее Тет.

Он должен раздобыть эту вещь, во что бы то ни стало. И он сделает это сегодня ночью, как только Ромэйн уснет.

Глава 21

Осторожно ступая по скрипящим половицам, Райордан прокрался к комнате и достал отмычку. Нужно провернуть все быстро, чтобы никто не успел проснуться.

Странно, но дверь оказалась не заперта. Он тенью проскользнул внутрь и затаился прислушиваясь. Ничего. Тишина, только девчонка посапывает, завернувшись в одеяло.

Он быстро метнулся к столу и принялся шарить по нему руками. Пусто. Люди, которым он заплатил, утверждают, что с собой у нее не было ничего, даже мешка с вещами. Проклятье!

Рискнув приблизиться к спящей девушке, Рай наклонился и приподнял матрас. Девчонка заворочалась, он замер, стараясь не дышать. Она всхрапнула и перевернулась на другой бок.

Мысленно поблагодарив Трех, Рай засунул руку под подушку и не нашел там ровным счетом ничего.

Куда она могла положить кинжал? Не доверила же она его серокожей стражнице, спящей в комнате напротив?

Он заметил еще одну дверь и кинулся к ней. Осторожно приоткрыв ее, Рай юркнул в уборную и прикрыл за собой дверь. Так, отлично, теперь нужно…

Темнота перед ним пришла в движение и, он готов поклясться, во мраке сверкнули алым чьи-то глаза.

– Что-то ищешь? – вкрадчиво спросил шипящий голос.

За спиной фигуры Рай разглядел что-то, что мог бы принять за крылья, будь он более суеверным.

Сглотнув, он попятился и уперся спиной