мчался в мою сторону, собираясь закончить начатое. Сдавив его тело, я остановил прыжок и впечатал врага в пол. После чего обрушился на куб в центре комнаты. Создав сразу несколько точек мощного давления и полностью на них сконцентрировавшись.

Сработало не сразу — сначала мне вовсе показалось, что никаких изменений с кубом не происходит и подход оказался провальным. Но уже в следующую секунду я почувствовал, как каменные стены поддаются, раскалываясь под давлением. Пространство вокруг моментально стало вязким. Как будто мне приходилось проталкиваться сквозь наполовину застывший холодец, который дед порой готовил из диких свиней.

Тем не менее, уровень давления я не снижал. Отчаянно давя на куб и одновременно удерживая около пола вражеского воина. А заодно взяв в тиски местную правительницу. Внутри всё содрогалось от напряжения, но с задачей справиться всё же выходило.

На несколько мгновений всё застыло. Казалось, что наш осколок вселенной попросту замер, отсечённый от остального мира и выпав из реки времени. Потом впереди ярко полыхнуло и мою ауру, разлитую по окружающему пространству, фактически разнесло в клочья. Меня же самого едва не вышвырнуло далеко за пределы дома. Удержаться вышло лишь за счёт меча, который я вогнал в брёвна пола, используя в качестве опоры.

По ушам ударил дикий женский крик. Следом что-то заорал Хродан. На заднем фоне прорезался рык Снежка. Но моё внимание приковала размытая фигура, что метнулась ко мне сквозь заливший воздух серый и вонючий туман. Сейчас она уже мало напоминала женщину. Да и вообще человека. Количество конечностей менялось, очертания тела постоянно плавали, а голова вытянулась вверх.

Оказавшись совсем рядом, она закричала вновь, и в мою сторону устремилась пара суставчатых лап. Удар был быстрым. Но до скорости её подручного, которого сейчас нигде не было видно, Матери было далеко.

Одну «руку» я отсёк ударом меча. От второй уклонился. Потом скользнул в сторону и обрушил клинок на фигуру противницы. А поняв, что тот благополучно рассекает её тело, сразу же добавил к атаке добрую сотню тонких нитей живы. Та же самая техника, которую я использовал в схватке с наставником около крепости Радовичей. Позволяющая окончательно разрушить энергетическую структуру Владеющего и его ядра, не дав разуму шанса восстановить физическое тело.

Незнакомое строение её ауры меня не удивило. Зато порадовал тот факт, что техника сработала — нити впились во врага, раздирая на части её внутреннюю структуру.

Та всё же попыталась восстановиться. Дважды фигура пробовала собраться воедино, противясь моей технике. Каждый раз терпя неудачу. Наконец, её резерв сил исчерпался и разрубленное надвое тело осело вниз, на глазах превращаясь в набор бесформенных комков плоти. А на мою измученную нагрузкой и едва удерживающую стабильность ауру обрушился поток трофейной энергии.

Большим и широким он не был. Насколько я понимал, основой мощи Матери являлся каменный куб, к которому она самонадеянно подпустила нас слишком близко. Но, при этом, сам формат живы заметно отличался. Я не мог сказать, чем именно — сложно выполнить такой анализ, когда до недавнего времени вовсе не подозревал о существовании различных типов энергии. Тем не менее, разница была осязаемой. И пусть моя аура благополучно усваивала трофейную силу, но давалось ей это нелегко.

Следом появилась ещё одна проблема — помимо чужой силы, возникли воспоминания. Обрывки памяти, проскальзывающие в мой собственный разум. О возможности поглощения чужих воспоминаний при помощи специальных техник я знал. И даже кое-что умел. Но сейчас ничего подобного не использовал, так что к такому повороту событий готов не был.

Рухнув на колени, я прикрыл глаза, стараясь сосредоточиться на контроле над собственной аурой. Не допустить дестабилизации ядер, которая могла привести к их разрушению и моей гибели. Заодно абстрагируясь от чужих воспоминаний и укладывая их отдельно от своих собственных. Если позволить тем стать частью моей памяти — это грозило вылиться в серьёзные проблемы.

К счастью, осколки чужих воспоминаний были крайне размытыми. Я, скорее, получал слепки ощущений, которые в прошлом переживала противница, чем детальные картинки.

Несмотря на мою попытку выстроить ментальный барьер, не подпускающий чужую память к моей, каждый из фрагментов прекрасно ощущался разумом. А все вместе они давали некоторое понимание общей картины. Судя по которой, в её родном мире побеждённой Владеющей жилось не слишком сладко.

Более того — она не была там значимой фигурой. Судя по тем ощущениям, которые прямо сейчас терзали моё сознание, Мать, скорее, относилась к самой массовой, нижней категории. А в наш мир попала, убегая от погони и оказавшись в потенциально опасном месте, где часто происходили спонтанные выбросы силы. После чего, ещё и приняла там бой, спровоцировав очередную вспышку. Из-за чего угодила сюда.

Вот дальше у неё всё сложилось почти идеально. Я хорошо чувствовал радость женщины из-за незнания местными техник, которые практиковались в её родном мире. Удовлетворение из-за постепенного роста силы и появившуюся в процессе жажду ещё большей мощи.

Впрочем, было в её мыслях и кое-что негативное. Судя по всему, иномирица считала, что нашему миру грозит опасность. Точно такая же, как и её родному. Несмотря на свою усталость и всё ещё сохраняющуюся угрозу, этот момент я постарался проанализировать более детально. Но не преуспел — как и все остальные сегменты её воспоминаний, этот не нёс никакой конкретики. Только общие ощущения и мысли.

Закончилось всё внезапно. Только что я с трудом удерживал себя в стабильном состоянии и прилагал неимоверные усилия, чтобы переработать трофейную силу, а спустя секунду вдруг понял, что поток энергии и осколков чужой памяти иссяк.

Выдохнув, попробовал подняться на ноги. И сразу же осел обратно на пол, едва на нём не распластавшись. Удержаться вышло только за счёт рукояти вогнанного в пол меч, за которую я сейчас держался обеими руками. Не зря эта боевая техника из числа «особых» относилась к тем, что применялись лишь в крайних случаях. Слишком уж жёсткими были последствия. Даже во время тренировок приходилось худо. Одно дело, когда ты используешь свою ауру в качестве оружия или естественного щита. Своего рода опоры для барьера из живы. Совсем иное, если ты не просто выплёскиваешь силу наружу, а изменяешь сам формат окружающих тебя вещей. Делая их частью себя. А потом теряешь в процессе схватки.

Даже полностью успешное применение, с последующим постепенным «схлопыванием», дико перегружало организм. А сейчас я в самом деле лишился части ауры. Всё равно, что отсечь себе половину тела.

В плечо ткнулся нос Снежка, который тихо заурчал рядом. Его мыслеобразы я хорошо чувствовал — барс был рад нашей