выхода с полигона. Ибо все свои рядом, резервы пустые, а нам на встречу летели легкие броневики.

Один спецтранспорт притормозил рядом с нами:

— Быстро отсюда! И сидите по домам! Теракты в городе! — «порадовал» нас высунувшийся из люка жандарм и броник помчался дальше, к теневому прорыву.

Совсем Апостолы охренели!

* * *

«По домам» мы разбежались не сразу. Тем более, сначала нужно было добежать до такси! И с Хильдой требовалось поговорить, до моего возвращения в приют и поездки к Шэдоу. А водитель такси, который довез нас до тихой кафешки, поделился новостями.

Выходило, что сегодня буйствовали не Темные Апостолы! По версии говорливого таксиста — это был «ответный удар» зверолюдов! У них тоже имелись свои экстремисты — «Истинные». А среди жертв Апостолов — большая половина пришлась на представителей старых рас Шелтера и полукровок.

И эти «истинные» долбонавты не нашли ничего лучше, чем натравить элементалей на резиденцию Совета Лордов! При этом, на окраинах Лондиниума — устроили несколько отвлекающих атак, чтоб оттянуть туда жандармов и шерифов!

Похоже, на нашем полигоне — шаманский артефакт сработал с приличным опозданием. Или нашего таксиста нужно делать начальником жандармерии — такая осведомленность у человека!

Были слухи и о магических боях между отдельными «человеками». Но нашего перевозчика больше занимала тема с «распоясавшейся нелюдью».

Уже за столиком в кафе, Хильда выразила уверенность, что Министерство всенепременно разберется со всеми нарушителями. Ага, верю! И накажет кого попало.

Со слов рейнджерши, эти «Истинные» или «Освободители истинных» (пофиг на их название!) — были подпольными борцами за права старых рас. Но такого «шума» они еще не устраивали.

— У нас в отряде есть Магрон, он — полукровка, точнее, квартерон лиззардов или ящеро-людей. Хороший боец и парень надежный! А на этих «истинных» — только плюется! Ведь из-за этих уродов — ко всем «иным» отношение только хуже становится…

Что-то такое я и сам думал. Но реально меня сейчас заботила не «банка со змеями» (политическая жизнь Альбиона), а рейнджерский отряд Хильды.

Соваться в Оставленные земли стоило только в составе опытной группы. К тому же с рыжей огневичкой — у меня немалый кредит доверия заработан. Не говоря о взаимных клятвах магией.

В тех суровых краях, чужак-одиночка легко мог расстаться с жизнью. Причем, не обязательно под когтями или от магии теневых тварей, которые и были настоящими хозяевами Оставленных земель. Ведь Тропы проявлялись там в десятки раз чаще, чем в остальных местах Шелтера.

Охотник за ингредиентами, торговец или просто авантюрист — никто не мог миновать Цитадели на своем пути в дикие пустоши. Сеть хорошо укрепленных крепостей перекрывала все более-менее безопасные маршруты.

И принадлежали эти укрепления — Ковенам родовых магов. Как бы там ни было, никто не мог соревноваться с ними по числу сильнейших магов и опыту боев с тварями. А Совет лордов прикрывал Ковены от бюрократии и силовиков Министерства. Это ж родичи!

Картели, объединяющие торговую элиту и магов попроще, больше занимались скупкой добычи и перевозками. Впрочем, поближе к границам Альбиона — имелись свои крепости и у коммерсантов.

Вот в этих Цитаделях и можно было нарваться на всякое, особенно, когда за тобой никто не стоит.

Вообще, с моими силами в магии — лезть туда пока не стоило. Только других способов заработка я пока не видел. При этом расходы предстояли немалые — и на судебные разборки рода Шэдоу, и на оплату учебы.

А самое главное, для ускоренного развития магических сил требовался слайс. Покупать эликсиры на его основе — это бешеные деньги. Для меня не было иных вариантов, как доставать эти «витаминки с магией» из убитых тварей!

— Хильда, кстати, о твоем отряде… Я бы мог…

— Не смешно. В Оставленных землях не нужны юные психи, разбрызгивающие свою кровь на Тропах!

Вообще, это нас с Тропы вытащило. Но можно пойти «длинным путем»:

— Ладно, давай по нашей дуэли пройдемся?..

И огневичка подтвердила, что мой ультразвук всё-таки проникал под Абсолютную защиту, хоть и в малых дозах. А самое убойное мое оружие, Дар Самума — «снимал» один Полог Абсолюта — за пять выстрелов. Только попасть нужно было точно!

— Странно, но моего огненного Щита на твою «пыльное» веретено не хватало! Хотя Огонь — самый тяжелый противник для Земли. И все равно приходилось серию щитов ставить. Ты ж еще и носишься, как… вредный комарик. Рядом, а фиг прихлопнешь! — призналась огневичка.

Впрочем, «жаловалась» она в учебных целях, чтобы я смог сделать выводы для себя. Так-то, у нее целый патронташ имелся, с накопителями и другими полезными в бою штучками.

— Так в «веретене» же основная стихия — Воздух!

— Короче, одни проблемы нормальным магиням, с вашими родовыми Дарами и сдвоенными стихиями!

— Вот и надо иметь их на своей стороне! А я — твоему отряду еще и с Теневыми Тропами помогу! Как разберусь. А чтоб разобраться — пробовать надо.

— Регул, я только обещаю подумать. Когда-нибудь! До уровня Адепта, тебе там делать нечего! И до окончания третьего курса! И начинать только с дистанционной разведки!

— Так я завтра туда и не собираюсь. Разве что, на первых каникулах?

— Кха!…

— Хильда, я ж прошусь только в маги поддержки! Много у вас людей, кто с Теневым пространством может работать… в перспективе⁈

— Рег, я тебе уже рассказывала, что немного! И у рейнджеров таких не встретишь. Но ты и сам… маленький! И в Тенях — пока ничего особо не можешь. Сам же признавался. А если кровью своей «капать» продолжишь, то можешь однажды проснуться в желудке у твари! Или одержимым станешь!

— Про кровь — я уточню дома. Обязательно. В бою… я могу и больше. Надеюсь, ты это увидела. Я понимаю, что ты скорее маг поддержки, хоть и Практик. Но в лесу или в каких-нибудь развалинах — ты бы только случайно меня зацепила…

— Это я без огнестрела была!

Я чуть не заржал. Обидится