Шрифт:
Закладка:
В ответ мне досталась улыбка, говорившая, что мой довод слишком слаб.
— Я хочу переночевать и поесть. Плюс уход и корм за лошадью. Можно?
— Конечно, Свияга. Проходи наверх. Еду принесут через полчаса, — голос у нее был также спокойным. И мне стало стыдно за свое шипение. Просто мы слишком разные. Мало кто понимает природу некромантов, чего я хотела от нее?
Я взяла ключ от комнаты и пошла наверх. Значит, хотят сняться с места. Поискать счастья в Ромпасе. Жаль, мне нравился этот трактир.
До того, как служанка принесла поднос с едой, я уже успела сходить в купальню и постоять под горячеватыми струями, смывая с себя дорожную пыль. Поблагодарив девушку и отдав ей оплату за все, ужинать не стала. Аппетита не было. Легла на постель и заложила руки за голову. Думать было не о чем. Постепенно веки стали слипаться и я позволила себе задремать. Я знала, что проснусь ровно тогда, когда будет нужно.
Так и случилось. Тьма толкнула в бок, заставляя проснуться. Я проспала весь вечер и ночь. И сейчас близился рассвет. Время прощаться с мягкой тихой темнотой самого лучшего времени суток. Вдох-выдох, взгляд в окно. Тьма. Она скрадывала ненужное и выделяла то, что заслуживает внимания. Люди считают, что Тьма зла и чужеродна. Это неправда. Так рассуждают те, кто боится открыть глаза пошире и увидеть правду в мире. Свет может обелить чудовищные поступки. А Тьма может их подсветить даже в самой черной черноте. Нет ничего чернее Света, нет ничего белее Тьмы. Есть только энергия, сила. А с какой стороны ты ее берешь — нет разницы. Жаль, не все могут это понять. Первый луч солнца пробежал по моим закрытым векам. Я усмехнулась самой себе. Прекрасная работа над собой. Абсолютное спокойствие и равновесие. Именно в таком состоянии и стоит идти в бой.
Дневное светило уже смелее сыпануло свои рыжие лучики-паутинки на землю. А я отвернулась от окна. Хотелось есть. Нетронутый ужин был холодным и уже не таким аппетитным. Я провела рукой над подносом и кушанья сразу подогрелись. Нет причин экономить энергию, сейчас я сильна. И ослабеть мне не грозит. Я основательно позавтракала, привела себя в порядок и отправилась вниз.
В трактире было тихо и пусто. Я заглянула в общий зал. За одним из столов сидела Сорнаэраф. Почувствовав мой взгляд, она подняла голову.
— Свияга… Я знала, что ты соберешься в путь рано. Я собрала тебе припасы в дорогу, — она указала на небольшую сумку, стоявшую на лавке. — Здесь еда на два дня.
— Спасибо, служительница леса, — я благодарно наклонила голову.
— Свияга, — эльфийка встала и подошла ко мне. — Я знаю, куда ты едешь. Не знаю зачем, но ты готова оборвать свой путь.
— Не знала, что лесные настолько проницательны.
— Это не проницательность, — легкая улыбка тронула ее губы. — Мы чувствуем тех, кто стал внутренне готов. Они становятся ближе к природе. Вряд ли я смогу тебе это объяснить, да и не нужно это. Возьми.
Я опустила глаза и увидела тонкий гибкий прут, которую эльфийка протягивала мне.
— Тростник?
— Тростник, — подтвердила она. — Отданный растением во время своего цветения. Самый гибкий и прочный. Он полон жизни и готовности расти, просто спит. Он принесет тебе пользу, я чувствую.
— Спасибо за дар, — я снова склонила голову.
— Не торопись увидеть конец своей дороги, Темная. Твое время еще не пришло. Ты нужна не только себе, — голос трактирщицы стал звенящим. Я подняла глаза и остолбенела: глаза Сорны светились пронзительной зеленью. Эльфийка пророчила! Сразу стало понятно, почему ее мать так страдала от брака дочери с простым трактирщиком. Провидцы не просто редки, их единицы! Настоящее сокровище. Наверняка, Сорнаэраф видела свое предназначение заранее. Поэтому их жизнь с Папелем и была такой гладкой и нерушимой. Даже против воли родни.
— Спасибо за напутствие, — голова моя против воли склонилась еще ниже.
Эльфийка резко втянула воздух носом и со стоном опустилась обратно на лавку. Было видно, что она ослабла. Я настороженно глядела на нее, готовая помочь.
— Иди, Свияга, — она устало махнула рукой. — Со мной все в порядке. Иди. Тебя ждут.
И я вышла, крепко сжав в руке тонкий прутик. От таких даров не отказываются.
День четырнадцатый
Отдохнувшего и сытого жеребца я нашла в конюшне. Дежуривший конюх Папеля еще спал на куче соломы, уютно подложив под щеку ладонь. Я мельком глянула на него. Совсем еще молоденький мальчишка. Такие на рассвете еще смотрят сны, в отличие от старших. И пускай смотрит. Я и сама справлюсь. Вывела пофыркивающего четырехкопытного друга и оседлала. Подтянула подпруги как надо и похлопала его по шее.
Ворота мне открыл уже проснувшийся дворовой работник. Зевая и почесывая мятое от сна лицо, он что-то бурчал себе под нос о ранних путниках. Не уверена что расслышала все, но слово «ненормальные» там точно было. Ласково улыбнувшись на прощание, запустила ему под куртку несколько маго-мошек. Раздавшийся за спиной тонкий, почти бабий визг искупил вину противного мужичка. А нечего! Я злой и ужасный некромант. Так то!
День сегодня обещал быть ясным и теплым. По-осеннему, но все же. Выехав за пределы поселка, привычно распустила поисковую сеть. Места начинаются не самые людные и не самые спокойные. Я вспомнила Иллюзора и криво усмехнулась. Сейчас я бы встретилась с ним с удовольствием. Развлеклась вдумчивой беседой, так сказать. Но дорога была пустынной и тихой. Только звуки ударов копыт взлетали к верхушкам деревьев.
Сегодня я не торопилась. Выехала на рассвете, никто меня не задерживает, блюсти никого не надо. Лошадь это чувствовала и шла ходким, но спокойным шагом. Я надеялась приехать в дом Даниэля до сумерек. Пока я наслаждалась погожим деньком, на краю сознания зазвенела маленькими колокольчиками поисковая сеть. Кто это к нам пожаловал? Я не чувствовала опасности, сеть распознала небольшой источник силы. Потянув повод, повернула коня влево и решительно направилась в заросли придорожных кустов. Проехав около сотни метров, услышала слабый писк-плач. В зарослях крыжовника обнаружилась нора. А возле норы мертвая самка волколака. Тыкаясь в пустой живот, пищал голодный щенок-волчок. Жеребец захрапел, мотая головой. Я погладила его между ушей, набрасывая легкое успокоение.
— Тихо-тихо, видишь, осиротел малыш, — пробормотала я, спрыгивая. — Давай посмотрим, что случилось с матерью.
Почуяв чужого, щенок запищал и полез под уже застывшие лапы погибшей. Спрятаться в норе еще не хватало ума. Не обращая внимания на протестующее тявканье, я взяла его за шкирку и подняла в воздух. Вот сюрприз! За долю секунды проверила мертвого зверя и окрестности. Нет, все спокойно: они здесь одни. Самка и волчонок были из породы тех злобных волколаков-мутантов, которые напали на нас на болотах. Те же магические артерии, сплетающиеся особым образом. Магический панцирь на теле, дающий большую силу. Но каким образом щенная самка оказалась здесь и одна, без стаи? Я внимательно осмотрела тушу, никаких видимых повреждений не было. А вот на энергетическом уровне было интереснее. Судя по всему, магическое животное родилось с изъяном. Одна из артерий, ведущая к сердцу, была слишком узкой. Волчица была слишком слабой. Зная принципы устройства стай волколаков, ее, вполне может статься, просто прогнали. Убивать самку они не могут, это наследие предков — лесных волков. А вот выжить — вполне. Уходя от запретной отныне для нее территории, волчица просто погибла от недостатка Тьмы. Волчонку на вид около недели. Значит, она ощенилась и ослабела окончательно. Я поднялась с корточек и посмотрела на притихший серый комок. Черные пуговки глаз настороженно следили за моими движениями. И что с тобой делать? Оставить здесь — погибнешь уже этой ночью. Не от голода, так загрызут или филин унесет. Забрать с собой? Вообще, мысль интересная. Все-таки редкий экземпляр. Боумиель так хотел изучить их получше. Я развернулась и направилась к лошади. Где-то у меня была одна вещь…
