Тьма легко приходит к тем, кто способен творить зло. Именно поэтому темных магов недолюбливают. Они легко могут культивировать отрицательные эмоции в своей душе. Поэтому некроманты достаточно просто работают со смертью. Когда происходит инициация, человек находится в нужном состоянии души. И этот момент злости, страха, отчаяния становится определяющим для входящей силы. Темные вспыльчивы. Язвительны. Опасны. Мне легко было распалить ненависть внутри себя. Слишком много было в моей жизни всяких гадостей. Тьма откликалась. Росла, ширилась, заливала все мое существо, грозя захлестнуть с головой. А я звала и звала. Еще секунда и мир погрузился в жидкую черноту.

Полная Тьма. Чистая энергия.

— Vocans te, Tenebris. Ego sum vocat te. Accumsan servus tuus Daniel. Dimitte me in mundo. Voco et clamorem meum virtus. Dimitte me! Ut vadam in aeterum. Quaritur!

Говорить было очень сложно. В мире чистой Тьмы нет звуков. Только мысли, настроения, желания. Я открывала рот, произнося призыв, но не слышала сама себя. С первым же словом сила начала раскручиваться вокруг. Закружила, завертела. А я отдалась ей. Физическое тело так и осталось стоять посреди холла. А вот душа плыла в кромешной темноте. И беседовала с ней, просила отпустить конкретного демона в человеческий мир. Я не знала, все ли делаю верно. Где гарантия, что в рукописи даны верные инструкции? Но отчаянно надеялась. Хотела верить, что получится. Что Даниэль вернется. Что я смогу.

Течение оборвалось внезапно. Миг и я стою снова на полу. Отчаянно кружилась голова, во рту чувствовалась кровь. Открыв глаза, я увидела наполовину смазанный силуэт у двери. Карусель в голове раскрутилась на полную и я потеряла сознание. Мир померк снова.

14.1

— Эй, сколько уже можно валяться! Давайте, давайте, открываем глаза, — ворчал надо мной мужской голос. Я почувствовала прикосновение холодной влажной губки к своему лбу. Да и подо мной уже не пол, а что-то мягкое. Значит перенесли. Осторожно приоткрыла один глаз, опасаясь возвращения головокружения.

— Вот! — обрадовался кто-то. — Уже другое дело! Можно и второй открыть. Гулять, так гулять!

Я осторожно послушалась и всмотрелась в того, кто нависал сверху. Секунда на узнавание и захотелось завыть. Забиться головой о спинку дивана, на котором я лежала. Не получилось! Слезы брызнули из глаз сами. Не смогла!

— Так, стоп! Вот только соленой воды не надо, ладно? Не узнаю вас, Профессор.

— Катись к демонам, Иллюзор! — прошипела я.

— А. Вот теперь узнаю, — он отложил губку, которую держал в руках и поднялся. — Не злитесь, Профессор. Я специально прервал ваш ритуал. Дана так не вернешь.

Я резко села и глянула на пентаграмму. Так и есть, стер несколько линий! Поэтому концентрация ушла и меня выбросило.

— Почем тебе знать? — я зло уставилась на бывшего ученика. Откуда он взялся вообще? Я же проверяла все!

— Интересовался демонологией, — нахально улыбнулся он, привалившись к двери в кухню. — Сложно этим не заниматься, когда у тебя в учителях демон.

— И…что?

— А зачем вы, собственно, хотите Даниэля вернуть? — маг-морочник хитро смотрел на меня, закидывая в рот какие-то орешки и с хрустом их разгрызая.

— А твое ли это дело? — сощурилась я в ответ.

— Не хотите — не говорите. Только вот такими призывами его не вернуть обратно, — он равнодушно пожал плечами.

— А какими можно?

— Так зачем он вам? Не хотите, можете не отвечать. Тогда и я помолчу.

— Иллюзор, ты переходишь границы.

— Границы для меня существовали в прошлой жизни. Когда я был вашим студентом. Сейчас существует исключительно мое удобство и выгода.

Мы пикировались взглядами не моргая. И я сдалась первой:

— Даниэль был моим другом. Он ушел за Грань добровольно, спасая меня и мою группу. И я хочу вернуть долг.

— Высокие отношения! — съязвил разбойник.

— Не тебе судить! Ты вообще что тут делаешь? — вскипела я. — Какого демона приволокся?

— А у меня такой же доступ, как и у вас. Дом пускает меня беспрепятственно.

— Почему?

Мужчина вновь пожал плечами:

— Прихоть хозяина? Мое желание? В любом случае, я пришел. И уходить пока не планирую. И, несмотря на нашу взаимную приязнь, — он картинно закатил глаза, — предлагаю объединить усилия.

Он тоже хочет вернуть Дана? Но ему-то зачем?

— А сам? Раз такой всезнайка.

— Мне Тьмы не хватит, — с досадой протянул Иллюзор. — Я силен. Но моя сила смешанная. А у вас хватит.

— Ты уверен, что твоих знаний достаточно для призыва? — я вцепилась взглядом в его лицо. Очень многое зависело от его ответа. И я готова закрыть глаза на его проделки. Эта игра стоила свеч.

— Конечно, нет! — бывший ученик вспылил, но погасил в себе раздражение за секунду. Прекрасное владение собой я отметила практически рефлекторно. — Но попробовать мы можем?

— Что нужно делать? У нас мало времени. Завтра пятый день после его ухода.

— Для начала предлагаю поесть, — он кивнул на кровавые дорожки под моим носом. — Надо восстановиться. А потом сядем думать.

Перекусывали мы в молчании. Я умыла лицо и, в целом, чувствовала себя значительно лучше. Физически. А вот морально — не очень. Даже очень не очень, я бы сказала. Наконец, отставив кружку с чаем, спросила у бывшего талантливейшего студента:

— Почему ты уверен, что у тебя получится?

— А я и не говорил, — улыбка у него была пренахальная. Почти как у Дана. — Я сказал, что хочу попробовать. И надеюсь, у меня получится. У нас, — поправился он тут же.

— Что ты предлагаешь?

— Мы можем рассчитывать на сутки. Даже меньше. Повторить призыв уже приходившего демона можно только из средоточия Тьмы. Каковое в наличии имеется, спасибо Гадрестам.

— Ты имеешь в виду источник? — удивилась я.

— Его, — кивнул Иллюзор.

— И как мы можем его использовать? — удивилась я.

— Ну, как? Вы туда пойдете и повторите призыв, — тон у разбойника был настолько бесхитростным, что я даже засомневалась в его адекватности.

— Я? Маг? В неподконтрольный источник? Ты в своем уме?

— Нет, риск, конечно, есть. Я не спорю. Но вы же некрос огромной силы. Ну, потреплет вас немножко. Несварение там будет или еще что.

— Иллюзор, у тебя головушка не бо-бо? — напрямую спросила я.

— Вот сейчас прям как-то даже обидно вышло, — по-детски протянул мой собеседник.

— А ты не понимаешь, ЧТО ты мне предлагаешь? Моего самообладания рядом с этим источником хватит максимум на полчаса. Три четверти часа — это при огромной удаче!

— А нам больше и не надо! — радостно подхватил сидевший напротив меня маг.