-- Я помню. Ты говорила. – Светка виновато опустила глаза, -- Я только хотела помочь…

Кайла внимательно изучала её.

-- У вас говорят, что на детях гениев природа отдыхает. А вот спустя несколько поколений, звёзды могут сойтись снова. – эльфийка прищурилась, -- Внимательно оглянись и скажи мне, что в этом подземелье не так?

Светка послушно осмотрела потолки и стены камеры.

-- Это помещение не похоже на тюрьму… Скорее, это какой-то ритуальный зал. -- она указала взглядом на сходившиеся в середине потолка своды, которые венчал стальной наконечник, направленный остриём вниз, а потом показала пальцем на стальной диск в полу, расположенный точно под наконечником. – На всех стенах находятся арки, кроме одной. Это нелогично. А зачем замуровывать неглубокую нишу? Значит на этой стене была не арка, а проход.

Кайла довольно кивнула головой, подвела девушку к стене и присела на корточки.

-- Видишь эти царапины? – она указала пальцем на едва различимые полукруглые штрихи на камнях.

-- Как от двери? – Светка проследила взглядом радиус и подошла вплотную к стене. Кладка была без единого зазора. Девушка провела пальцами по камням и вдруг почувствовала знакомый прилив крови. «Помоги…» -- донёсся в голове далёкий голос. Светка отдёрнула руку и отскочила от стены. Кровь толчками билась в артерии.

-- Что случилось? – Кайла подошла к ней вплотную и вперилась взглядом в зрачки.

-- Кома… Я слышу её… -- Светка тяжело дышала.

-- Ты слышишь мёртвую королеву красных драконов? – Кайла закрыла глаза и приложила два пальца ко лбу девушки.

-- Она просит помочь. – Светка отодвинула руку эльфийки от своего лица.

-- И на каком языке она с тобой говорит? – опираясь на плечо майора, к ним приблизился Консан. Светка заметила, как он переглянулся с Кайлой.

-- На обычном. – пожала плечами девушка, -- А что?

-- Да так, ничего особенного. Просто ты говоришь на языке драконов с их королевой, погибшей много веков назад. – усмехнулся эльф.

-- Помочь, говоришь, просит? – Кайла вдруг схватила Светкин палец и сунула его в едва заметное углубление в стене. Девушка вскрикнула от резкой боли и отдёрнула руку. На кончике пальца выступила тёмная капля крови. В следующее мгновение в стене появилась узкая щель, и дверь бесшумно открылась.

-- А факелы что, всегда и везде горят? – прошепелявила Светка, держа во рту раненый палец и заглядывая в узкий коридор. Ровные стены и пол из песчаника, горящие масляные факелы, чисто и сухо.

-- Красные драконы владели магией огня. – чуть слышно ответила Кайла, прислушиваясь и принюхиваясь к тишине. Наверху в крепости раздались крики и шум.

-- Я так понимаю, других вариантов у нас нет. – майор перехватил на плече эльфа и шагнул с ним за дверь. Светка метнулась к подносам с едой, задрала верхнюю юбку и стала кидать в импровизированную сумку выпечку и фрукты. Подхватив за ручку изящный серебряный кувшин с водой, она нырнула в проход следом за майором, не обращая внимания на недоумение на лицах своих спутников. Как только Кайла перешагнула порог, дверь так же бесшумно вернулась на место.

-- Нет других вариантов. – повторила эльфийка и уверенно двинулась по коридору.

Они шли бесконечно долго, тоннель поворачивал, петлял, опускался и поднимался. Кайла не останавливалась ни на минуту. От бессонной ночи, голода и потрясений Светка еле переставляла ноги. Ей всё же пришлось пожертвовать одной из нижних юбок, чтобы сделать из неё подобие сумки через плечо для продуктов. На одном из поворотов Светку снова накрыло горячей волной. Она резко остановилась.

-- Я могу поклясться, что только что этого прохода здесь не было! – девушка стояла на развилке. Кайла подошла к ней и заглянула в открывшийся тоннель. Этот проход резко отличался от того, по которому они шли всё это время. Он был больше похож на разлом породы в камне, однако и здесь горели небольшие факелы. «Иди...» -- услышала Светка голос Комы и собралась шагнуть в разлом.

-- Стой! Нам не туда. – Кайла схватила её за руку.

-- Откуда ты знаешь? – огрызнулась девушка, -- Если ты не заметила, то коридор, по которому мы шли, всё время поворачивал направо.

-- Она права. – поддержал Светку Консан. Эльф уже вполне оправился и шёл самостоятельно, -- Мы ходим несколько часов вокруг крепости. Это обычный тайный ход-ловушка.

-- Не угадал. – разозлилась Кайла, -- Ход идёт вокруг, но по спирали. Такие строили, чтобы во время осады крепости заманить внутрь, как можно больше врагов. А потом просто засыпали выходы. И? Какой ты сделаешь из этого вывод? – Кайла толкнула Светку локтем в бок и прошла в новый тоннель вперёд неё.

-- Здесь слишком чисто. Этим тоннелем ни разу не воспользовались. – ответила девушка, -- Значит, возможно, что второй выход ещё открыт.

-- Ключевое слово «возможно». – Кайла быстро пошла по странному коридору, ловко прыгая по выступающим камням. Остальные направились за ней.

Вскоре перед ними открылась огромная пещера. Здесь было слишком жарко. Майор и Консан устало присели на камни.

-- Что это за место? – Светка удивлённо разглядывала сверкающие в бликах факелов кристаллы на стенах. Сердце бешено колотилось, пульсируя ударами в кончиках пальцев.

-- Вот что она защищала… -- Кайла стояла в центре пещеры. Девушка подошла к ней и увидела между камнями несколько яиц, размером со страусиные.

-- Спасибо, что пришла за мной. – вдруг сказала Светка, не отрывая взгляда от кладки яиц.

-- Николая благодари. Я собиралась с ним покувыркаться в кровати, но он настоял ехать за тобой.

-- Зачем ты так? – грустно улыбнулась девушка.

-- Затем, чтобы ты не сильно раскисала в его присутствии. Он тебе не нужен.

-- Я не об этом! – возмутилась Светка, -- И потом, я взрослая девочка и сама разберусь!

-- А я об этом. – резко повернулась к ней Кайла, -- Майор любит свою жену. Он может иметь множество женщин, но в его сердце всегда будет только она. Я знаю таких типов, они однолюбы. Филиппов разобьёт твоё сердце, и на этом всё закончится.

-- Что ты сама понимаешь в мужчинах? – почти крикнула Светка в слезах, -- Его жена умерла много лет назад.