Шрифт:
Закладка:
Кровь залила глаза оленю Коруса, когда он помчался к лесу, пытаясь оторваться от скелета. Нежить бежала за ним, но тут олень совершил ошибку. Полуслепой, он не заметил низко нависшие ветви деревьев и врезался прямо в них.
Торен клацнул челюстью от восторга, когда олень накренился влево и врезался в дерево. Скелет в ту же секунду оказался на раненом звере. Олень вскинул рога и выбил меч из руки нежити. Он попытался убежать, но Торен мгновенно настиг его. Он сложил два пальца вместе и вонзил их в другой глаз оленя. Зверь закричал, и Торен почувствовал восторг.
Это был бой. Это было убийство. Это было то, для чего он был создан. Мир превратился для скелета в маленький, концентрированный пузырь насилия. Он колотил, кусал и бил оленя, а тот пытался ударить нежить копытами или проткнуть рогами. Но жара не было. Не было, и олень слабел. Умирал.
Торен нашёл свой меч и занёс его, пока олень лежал на земле, слабо шевеля копытами. Скелет ударил оленя в грудь, а затем – в голову несколько раз, окрашивая снег и свои кости кровью.
Всё кончено. Он победил. Торен посмотрел на дымящийся труп, а потом взял немного снега и принялся чистить себя. Эрин ненавидела, когда он был грязным.
[Скелет-Воин Уровень 16!]
[Навык – Твёрдая Опора получен!]
Торен не мог спать и никогда не отдыхал, поэтому уведомления о повышении уровня всегда появлялись в его голове, как только заканчивалась битва или партия в шахматы. Закончив вытираться снегом, он задумался над словами.
[Твёрдая Опора]? Звучало не слишком полезно, но… Торен экспериментально поднял ногу. Он начал шагать по снегу и понял, что ходить вдруг стало намного, намного легче. Как? Словно вместо того, чтобы наступать на скользкие участки льда или впадины в земле, он шёл по гладкой, твёрдой поверхности, а не по обманчивой местности.
Это было полезно. Не только для убийств; Торен был уверен, что с этим навыком он сможет пойти куда угодно. Это было, безусловно, удобно, но как-то… странно.
Странно, да. Это было единственное подходящее слово. Совсем недавно Торен беспокоился о том, что не мог двигаться достаточно быстро. И вот неожиданно он получил навык, который позволял ему делать именно это. Может, мышление и уровень как-то связаны?
Возможно. Торен не знал, но связь прослеживалась. И всё же, каким бы полезным ни был этот новый навык, это было не совсем то, что ему нужно. Даже если он не будет поскальзывался каждые несколько минут, Торену всё равно понадобится не более полутора часов, чтобы вернуться в трактир.
Кстати говоря… Торен взглянул на небо и отметил положение солнца. Да, ему всё равно нужно возвращаться, иначе к тому времени, как он вернётся, уже стемнеет. Больше никаких убийств на сегодня. Это было неудобно, но у него был приказ.
Скелет начал бежать обратно к Лискору и трактиру по снегу, словно и не сражался. Курган, который был снежным големом, и медленно замерзающий труп оленя Коруса лежали на земле, и их постепенно засыпало снегом. Торен бежал дальше, думая только об Эрин, трактире и полученных уровнях. Сегодня он убил двух новых врагов; возможно, именно поэтому его уровень повысился дважды. Снежный голем представлял собой настоящую угрозу. Если бы его не растопили, скелет мог бы застрять в нём навсегда.
Ему стало интересно, что он сможет убить завтра?
Это был первый день охоты Торена. Он не был последним, но когда он вернулся в трактир, то обнаружил кое-что новое.
Девушку.
Она сидела посреди трактира Эрин на стуле, дрожа в одеялах, пока Эрин суетилась вокруг неё. У девушки была чашка тёплого и дорогого молока, помимо тарелки горячей говядины с хлебом.
И она жаловалась.
— …Грязные простолюдины и монстры! Их всех нужно уничтожить!
Торен уставился на неё. Возможно, она была гостьей. Возможно. Но у него было тревожное чувство, которое только усилилось, когда Эрин оглянулась и увидела его.
— О, Торен! Вот ты где! Я как раз задумалась, где ты. Смотри, это мой новый работник. Её зовут…
Торен не слышал остальное. Он смотрел на дрожащую девушку, одетую в грязную одежду, которая пялилась на него с открытым от ужаса ртом. Скелет перевёл взгляд на Эрин.
Нет.
Нет, она не могла этого сделать. Она заменяет его? Или… нет, не заменяет. Торен слушал дальнейшие объяснения Эрин.
Она собиралась работать здесь? Выполнять его работу? Почему? Разве он не был единственным помощником, в котором нуждалась Эрин? Он…
Это потому, что он ушёл? Нет, конечно нет. Эрин что-то говорила о том, что девушку нужно спасти или изгнать? Торен не совсем понимал. Он вообще многого не понимал из того, что происходило или говорили люди. Но он смотрел на девушку, и она ему не нравилась.
Ни капельки.
Случилось ещё кое-что. Эрин возилась с девчонкой, хотя, как оказалось, та вполне могла заботиться себе и самостоятельно. И она злила других, кто посещал трактир, Торен это видел. Полуэльфийку, его создателя и особенно – гнолла-лавочницу.
Было ли это важно? Возможно. А возможно, и нет. Торен знал только две вещи. Сегодня он поднял уровень, что было хорошо, и Эрин поручила ему заботу о девушке, что было плохо.
В ту первую ночь Торен размышлял допоздна, пытаясь понять, заменят ли его или это просто наказание за что-то. Он чувствовал, как его рёбра медленно восстанавливались; кости формировались из воздуха, но медленно, забирая на это довольно большую часть его запасов маны. Но это было не так важно, как новая девушка.
Торен игнорировал всё, пока думал. Он стоял в центре общего зала, пока не увидел девчонку, крадущуюся по лестнице. Она не заметила его, когда пробиралась на кухню, но заметила, когда он поймал её руку, потянувшуюся к мешочку с монетами Эрин.
Больше криков. Больше шума. Торен выполнил приказ, и на следующий день его оставили наедине с девчонкой, чтобы присмотреть за ней. Он потрясённо смотрел на неё, а на её лице отражались отвращение и ужас.
Ему нужно обучать? Её? Эрин хотела, чтобы девчонка научилась убирать, но та только отступала от Торена, выкрикивая оскорбления и обзывая его. Он несколько раз предлагал ей тряпку, но
