было хорошо! Теперь Торен понял, куда ему нужно идти. Однако теперь перед ним встала другая проблема. Как ему добраться туда и обратно, до того как Эрин его позовёт? Он должен подчиняться приказам.

К счастью, у Торена было решение и для этого. Он знал Эрин; не в том смысле, что знал, что ей нравилось, её характер, надежды, мечты или что-то подобное, но он знал её обычные реакции.

Девушка была занята исследованием цветов фей, оставаясь в трактире вместе с Церией, когда Торен вошёл обратно. Эрин оправилась от галлюцинаций и теперь была занята разговором с Церией о горшках и посадках.

Торену было всё равно. Он незаметно обошёл комнату, стараясь не привлекать внимания. Дело в том, что пусть Торен и представлял из себя движущийся скелет с фиолетовыми пламенными глазами, но он не был человеком. Он мог стать частью комнаты, словно вешалка или стул, просто стоя на одном месте и незаметно перемещаясь на несколько футов каждый час или два.

А ещё он обладал ценным навыком. Торен не имел такого высокого уровня, как Эрин, но он всё же приобрёл несколько полезных навыков из различных классов, которые получил.

У него были: [Владение Оружием: Меч], [Малая Сила], [Сокрытие Присутствия] и несколько других навыков из его классов, но эти являлись самыми ценными. В особенности [Малая Сила], которая была словно подарком; Торен получил её, когда достиг 10-го Уровня в классе [Воина].

Однако здесь Торен использовал [Сокрытие Присутствия]; он бесшумно перемещался по комнате, пока не оказался прямо позади Эрин и Церии. Затем он стал ждать.

— Разве ты не видишь? Они ценные! Если мы посадим их, то готова поспорить, что я смогу вырастить ещё!

Эрин возбуждённо болтала с Церией, указывая на золотые цветы. Полуэльфийка не выглядела убеждённой, но всё равно кивнула.

— Если ты так считаешь. Сейчас зима, но они, кажется, не умирают… их, конечно, принесли феи, так что они должны быть устойчивы к холоду. Я могу помочь с пересадкой, но нам понадобятся горшки.

— Горшки? Без проблем. Думаю, у меня есть…

Эрин повернулась и только тогда осознала, что Торен стоял прямо за ней. Она закричала и ударила его кулаком. Торен рефлекторно отпрыгнул назад; он этого ожидал.

— Торен!

Церия схватилась своей костяной рукой за сердце, пока Эрин задыхалась, пялясь на скелета. Он не понимал, в чём тут дело, но она всегда удивлялась и расстраивалась, когда посреди ночи оборачивалась и видела, что он на неё глядел.

— Эрин, твой скелет ужасает.

— Я знаю, знаю. Я… ладно, хорошо. Торен, сходи на кухню и принеси мне горшок. Тот, который не для еды, а для посадки растений.

Торен кивнул и пошёл на кухню. Он не хотел помогать сажать цветы, но это было частью плана. Скелет взял старый помятый железный котелок и так же тихо вернулся.

Эрин и Церия снова завели разговор, но тут Эрин вспомнила о горшке и повернула голову. Торен пристально посмотрел ей в глаза.

— Ааа!

Торен протянул старый котелок. Эрин сделала несколько шагов назад, выхватила котелок и закричала на него:

— Прекрати! Что с тобой сегодня?

Скелет не мог ответить, но он знал, что Эрин на самом деле не рассчитывала получить ответ. Он терпеливо ждал.

— Иди, встань вон там.

Эрин указала на бар, и Торен послушно направился туда. Всё это было частью плана. Он продолжал наблюдать за тем, как Эрин и Церия вели разговор о почве, правильном освещении и прочих вещах, до которых ему не было никакого дела. И тут случилось это.

Церия заметила его взгляд и вздрогнула. Она приостановилась, отошла на несколько футов и снова вздрогнула. Эрин подняла взгляд.

— Снова Торен? Что он теперь делает?

— Смотри.

Полуэльфийка указала, и Торен увидел, как его хозяйка подняла голову от горшка. На щеке у неё было грязное пятно. Он терпеливо смотрел на неё.

— И что…

— Смотри дальше.

Церия прошла несколько футов и подняла деревянную ложку, которую они использовали как лопатку. Сначала голова скелета не двигалась. Затем – медленно – она повернулась, чтобы следить за Церией. Полуэльфийка отодвинулась, и произошла небольшая задержка, прежде чем голова Торена вновь медленно повернулась, продолжая упорно пялиться на неё.

Эрин вздрогнула вместе с Церией. Она провела одной рукой по лицу и выругалась, когда грязь попала ей в глаза. Девушка их потёрла и уставилась на Торена.

— Так, всё. Вон! Кыш! Вернись позже и перестань быть… жутким! Понял?

Это было то, чего Торен и ждал. Скелет не улыбнулся, но тут же кивнул и двинулся к двери, прежде чем Эрин успела передумать. Он слышал ворчание девушки, но не придавал этому значения.

Он свободен! Торен выскочил за дверь и помчался по заснеженным равнинам. Да, он свободен, и ему нужно вернуться только к вечеру или к ночи. Или завтра, хотя он чувствовал, что Эрин, вероятно, хотела, чтобы он отсутствовал всего несколько часов.

Как бы то ни было, это сработало. Торен уже давно понял, что если он будет стоять за спиной Эрин или мешать ей, она в конце концов прикажет ему выйти. Он никогда раньше не пользовался этим знанием, разве что старательно избегал таких ситуаций, потому что у него никогда не было причин покидать её.

До этих пор.

Торен сначала шёл, а затем побежал в Поймы Лискора, а затем – и за их пределы. Он не уставал. Он не замедлялся. Он был нежитью, и смерть уже давно забрала у него боль и усталость.

Риока могла бегать быстрее. Вал, Рэлк и, возможно, даже Эрин, если за ней гнались гоблины, тоже. Торену приходилось нести свой меч, поэтому он бежал медленнее. Но он не останавливался, и в этом отношении он превосходил большинство Городских Бегунов, таких как Гария, Персуа или даже Фалс.

Несмотря на это, Торену потребовалось больше часа, чтобы миновать Поймы. Он понял, что покинул их, когда достиг определённого холма. Уклон был довольно пологий, но Торену потребовалось почти тридцать минут, чтобы добежать до вершины на полной скорости. А когда он добрался до вершины, то понял, что в холме был узкий зазор, преодоление которого заняло бы у него вдвое меньше времени.

Торен не разозлился. Он не был на это способен. Он просто мысленно отметил это место, чтобы в следующий раз срезать путь.

Теперь, когда Торен оказался на вершине большого холма, он наконец смог увидеть протяжённый участок земли, ведущий на юг, к землям,