Михаил взглянул на мокнущие под дождиком машины и повернулся к кафе, из дверей которых сшибал с ног безумный кофейный аромат. Мужчины уже включили генератор и вдоволь наготовили вкусного напитка с помощью современной кофемашины. Заодно они залили кофе во все имеющиеся термоса, когда ещё так получится его попить. На завтрак же подавали яичный омлет и жареные колбаски, плюсом шли нарезанные на дольки арбузы и дыни. Михаил захватил тарелку с едой и большую чашку кофе, не спеша, подошёл к столу, где сидели друзья. Они поздоровались, но завтрак продолжили молча. То ли погода так на всех действовала, то ли вчерашнее происшествие, но настроение у большинства было никакое. Только дети шумно бегали между столами и радовались жизни, для них все происходящее было большим интересным приключением.

Понемногу за столами начались неспешные разговоры, люди обсуждали предстоящий маршрут. До Ярославля было примерно четыре часа нынешнего ходу и это, учитывая, что плотность машин на трассе ближе к большому городу возрастёт. Они решили пересекать Волгу по новому мосту и уходить сразу на объездную дорогу, через сам город ехать совсем не хотелось. Андрей неожиданно вспомнил, что в центре Вологды когда-то находились армейские склады, Николай на это ответил, что там уже кроме мышей ничего нет, и все поросло бурьяном. Караванщики пока ещё не решили, как будут огибать Москву. Было несколько рабочих вариантов, поэтому отложили этот вопрос на потом.

К столу подошла Татьяна Николаевна и горячо поблагодарила Михаила за спасение Алисы. Она вчера не разобралась сразу в произошедшем:

— Михаил, не казните себя, вы поступили совершенно правильно. Наверное, в новом мире нельзя давать спуску таким негодяям, как этот бандит.

— Вы удивляете меня, Татьяна Николаевна, ведь ещё недавно вы были совершенной пацифисткой.

— Зато я никогда не была дурой! — гордо ответила на выпад женщина и пошла к выходу, держа спину подчёркнуто прямо.

— Вот это дамочка! — восхищённо протянул Туполев. — Жаль не видел её в молодости.

— Ты хотел сказать, жаль, что не трахал её в младости, — тут же подколол его Николай, и за столом весело заржали. Да так громко, что на них недоуменно оглянулись все завтракающие в кафе люди.

После завтрака Михаил заскочил на кухню. Там уверенно командовала Дарья Погожина, ей помогала Наталья Валова. Они как-то быстро сошлись вместе. Обе были дамы хозяйственными, и обе работали в сфере продаж. Под их чутким руководством мужья загружали в ящики необходимые в дальнейшем кухонные принадлежности, а также найденные здесь продукты. Из еще открытых картонных коробок вкусно пахло свежим хлебом и пирогами.

— На три дня напекли! — гордо объявила Дарья. — Жонки ночью по очереди работали. Мы ещё всяческих специй набрали, кофе молотого и чая. Сейчас вот посуду загрузим, а то едим как бомжи какие, прости Господи.

Бойкич одобрил инициативу женщин и поблагодарил за вкусный завтрак. Прав, оказывается, был дед Потапов, главное — чтобы заместители у командира были толковыми. Плохо там, где совершенно нет инициативных и мозговитых людей.

Через полчаса все загрузились в автомобили и выехали на трассу. В скором времени караван повернул направо и двинулся вокруг Вологды по объездной дороге, налево же оставался сам город. Они внимательно вглядывались в окна машин, но нигде признаков живых не наблюдалось. Ни огонька, ни движения. Несколько раз колонна останавливалась и гудела, люди даже стреляли в воздух, в ответ же не получили ни звука. Они осматривали посеревший под моросью мёртвый город, казалось, что сама природа оплакивает сейчас его гибель. Настроения это всем никак не прибавило.

Около часа караванщики провозились, проезжая торговые центры, так как объездная, так и не была до конца достроена и часть пути проходил по окраинам и промзоне. Здесь на дороге всегда было много автомобилей, пришлось прокладывать себе путь, используя найденный в пробке мощный тягач. Благо аккумуляторы у автомобилей ещё не успели сесть. Провозились они в этом месте изрядно. После развязки караван остановился на АЗС «Шелл». Водители, облачённые в непромокаемые накидки, занялись заправкой машин и наполнением запасных баков и канистр. В ход пошли даже насосы для надувных матрацев, переделанные для нужд водителей. В маленьком магазинчике в заправочной станции шофёры набрали про запас тосола и масла. Разведгруппа в это время выдвинулась на километр вперёд, осмотреть окрестности. Николай и Василий остановились в задумчивости перед небольшим автобусом MERCEDES BENZ Vario 815.

— Что обсуждаем, парни? — подошёл к ним Михаил.

— Да вот Василий присмотрел классный автобус. Может, махнём на Фольксваген? Здесь мест больше, да и поновее он всяко будет.

— Ну, вы у нас специалисты, меняйте, если считаете нужным.

Баки у «Мерседеса» оказались полными, и аккумулятор не успел разрядиться. Автобус стоял рядом с самим магазинчиком и, похоже, пассажиров в нем в час Х не было, поэтому подготовка к движению заняла не так много времени. В него пересадили большинство женщин и детей. Паша Михайлов сел в немецкий автобус водителем, он оказался мастером на все руки. В этот момент неожиданно раздался срочный вызов от разведгруппы.

— Атаману Дозор. Приём! — послышался взволнованный голос Потапова. — Мы тут надыбали кое-что интересное и, можно сказать, даже вкусное.

— Дозору Атаман. Что конкретно? Приём.

— Атаману Дозор. Здесь за деревней находятся большие теплицы, полные спелых огурцов и помидоров. Мы уже устали собирать. Приём.

— Дозору Атаман. Давай высылай гонца на дорогу, сейчас организую вам подмогу. Отбой.

Бойкич живо организовал и отправил вперёд Бычок и уже готовый к движению «Мерседес», придав для охраны команду Аресьева на Пэтроле. Их задачей было обеспечить караван свежими овощами. Когда ещё получится найти их!

Заправка уже подходила к концу, когда наблюдающая за дорогой Ольга Шестакова вызвала по рации Михаила к себе, от волнения она даже забыла о дисциплине в радиоэфире.

— Дядя Миша, по дороге со стороны Вологды к нам кто-то едет.

— Сюда едет? Приём, — ответил взволнованный Михаил.

— По Объездной в нашу сторону.

Михаил навёл бинокль и сквозь пелену моросящего дождя увидел движущиеся автомобили. Чуть позже он понял, что впереди едет большой пикап, а за ним микроавтобус. Чужаки двигались вперед осторожно, не включая фар, что как-то настораживало. Михаил тут же схватил рацию.

— Дозор срочно ответьте Атаману! Приём!

— Атаману Дозор на проводе. Приём, — зашелестел в рации голос Потапова. Дозор стал постоянным позывным разведки.

— Собирай своих и срочно дуй сюда, у нас, похоже, гости. Две машины. Приём.

— Атаману Дозор. Понял, уже бегу. Отбой связи, — коротко закончил ответ лейтенант.

Бойкич подошёл к остальным мужчинам и начал раздавать команды. Они быстренько вывели автомобили за заправку, а сами