Грета кивнула и, стуча каблучками, метнулась к лифту. А тот со скрежетом повёз её на последний этаж. И пока она отсутствовала, я вытащил из–за пазухи книгу о графине дю Буа. Чисто из любопытства пролистал несколько страниц с красивыми рисунками. А затем неожиданно увлёкся чтением.

И вдруг услышал над головой удивлённый голос Греты:

— Ого, не думала, что тебя интересуют такие книги.

— Иногда почитываю, — смущённо сказал я, отнял взор от страницы и посмотрел на фон Браун. На ней красовался длинный приталенный плащ, перехваченный на поясе широким ремнём.

— Дорогая книжечка, — оценила магичка обложку и качество бумаги. И со смешком добавила: — Если у тебя возникнут финансовые проблемы, то ты можешь легко продать эту книгу маркизе Меццо. Она рьяно увлекается подобным чтивом. Говорят, что она до самой ночи засиживается в местной библиотеке.

— Приму к сведению, сударыня, — кивнул я, сунул том за пазуху и встал со скамеечки. — Пойдёмте?

— Всенепременно.

Мы вышли из башни и обнаружили, что погода ещё немного ухудшилась. Но данный факт нисколечко не напугал фон Браун. Она без колебаний попёрла меня в лес. Уж больно сильно ей хотелось прокачать свои навыки, дабы не так быстро сверзиться с Олимпа, на который её забросила удача в моём симпатичном, чуть нагловатом лице.

Мне пришлось уступить её напору и привести на поляну с дубом. Здесь когда–то создавала портал Вероника. Место, действительно, было укромным. Да и кто сюда сунется, когда вот–вот разверзнутся хляби небесные? В общем, заниматься можно.

И я, дабы не терять понапрасну время, сразу предложил Грете продемонстрировать её самые сложные умения, коими она прокачивала уровень дара.

Девчонка кивнула, встала под дуб с громадной раскидистой кроной. И в тени дерева принялась исполнять пассы руками. А я отошёл чуть в сторону и стал мрачно наблюдать за ней. Нет, техника у неё была и вполне сносная, но ей не хватало скорости движений.

Я прямо так ей и сказал:

— Сударыня, вам бы подтянуть скорость пассов. Не скажу, что вы улитка…

— … Вот и не говори, — мяукнула она и с обидой посмотрела на меня. — Лучше подойди и покажи, как надо.

— Хорошо, — пожал я плечами и подгрёб к слегка запыхавшейся девице. Банальной выносливости ей тоже не хватало. Но об этом я предпочёл не говорить… пока.

Вместо этого я продемонстрировал магичке те же пассы, которые сделала она. Только они у меня заняли гораздо меньше времени. Притом что я сознательно не показал всю свою скорость.

Однако фон Браун всё равно восхищённо вытаращила глазки и протараторила:

— Великолепно! Хочу, хочу, хочу делать пассы так же быстро, как и ты!

— Терпенье и труд — всё перетрут, — философски сказал я с апломбом бывалого ворона и посмотрел на девчонку. — Будете повторять? Только мне придётся прикасаться к вам, дабы направлять ваши руки. Разрешите, сударыня?

— Разрешаю, — милостиво кивнула блондинка и приняла начальную позу.

Я встал подле неё и начал по ходу пассов исправлять кое–какие движения Греты. Мои пальцы прикасались к обнажённой коже её запястий. А порой мне приходилось касаться её плеч, скрытых плащом. И если первоначально она вздрагивала, когда я дотрагивался до неё, то потом Грета более чем адекватно реагировала на меня… более чем… На её щеках появился румянец, а дыхание участилось. Запыхалась? Возможно. Но мне почудилось некое сексуальное напряжение, которое стало разливаться в сыром воздухе. И я уже без всякой на то причины прикасался к ней: к талии, бёдрам…

Однако погода в какой–то миг внесла свои коррективы. По листьям забарабанили первые капли.

И Грета нехотя протянула, прекратив делать пассы:

— Нам надо идти. С минуты на минуту разразится дождь.

— Ага, — каркнул я чуть охрипшим горлом.

Покашлял, прочищая его, а затем отошёл чуть в сторону. И вдруг увидел среди деревьев шалаш из веток. Вполне себе такой крепкий шалаш. Меня тут же в самое темечко поразила одна гениальная мысль. Ведь неспроста же мне был ниспослан этот шалаш! Есть где–то там на небесах Боженька и он заботится обо мне.

Я торопливо указал рукой на шалаш и возбуждённо проговорил:

— Глядите, сударыня. Может, нам в нём переждать непогоду? А дабы скоротать время я могу рассказать вам о магии много чего любопытного. Мне столько всего интересного довелось узнать от своего учителя.

— Ну–у–у… — протянула заколебавшаяся Грета, которая ещё сильнее покраснела. У неё даже ушки стали пунцовыми. — Наверное, нельзя упускать такой шансик. Давай и правда переждём дождь в шалаше.