– Для такого крупного мужчины ты ходишь очень тихо, – проворчала я.

Усмехнувшись моему очевидному удивлению, он сел.

– Забавно, я подумал о тебе то же самое.

– Что я удивительно тихо хожу для такого крупного мужчины?

Он бросил на меня косой укоризненный взгляд.

– Что ты хорошо умеешь подкрадываться ко мне.

Один длинный стол, протянувшийся во всю длину дома, накрыли на террасе. Чайные подсвечники и конусообразные свечи поблескивали на кремовой льняной скатерти. Вверху установили паутину из гирлянд, свежих белых цветов и зелени.

Теперь, когда ужин закончился, люди вставали и общались. Или поглощали десерты Люсьена.

– Ты и правда проделал отличную работу, – честно сказала я ему.

– Хм. – Он посмотрел на мою маленькую вазочку с мороженым. – Ты не пробовала крокембуш.

Я сморщила нос.

– Не говори Делайле, но я ненавижу манго. Ненавижу.

Люсьен мгновение смотрел на меня, в то время как Дугал с большим интересом наблюдал за нашей игрой. Затем Люсьен хмыкнул, встал и ушел.

– О-о-о, – протянул Дугал со смехом. – Ты расстроила шеф-повара.

Неужели и правда? Он, казалось, не из тех, кто закатывает истерику, если кому-то не нравится его еда. Но он все же ушел. Я беспомощно посмотрела на Дугала, раздумывая, стоит ли мне… Ну, я не собиралась извиняться, только не за это. На самом деле, если бы он ушел дуться, я бы просто оставила его с этим.

Но Люсьен вернулся прежде, чем я успела подумать о чем-либо еще, держа в руке тарелку с теми прелестными слоеными кусочками в карамели, из которых состоит крокембуш. Мой гнев усилился, когда он опустился на стул, оседлав его так, как любят делать парни, и повернулся ко мне лицом.

– Я серьезно, Брик. Они мне не нравятся. И я не собираюсь есть ни одного только для того, чтобы успокоить твою…

– Я знаю, ты не любишь манго. – На его губах заиграла слабая усмешка.

– Ты знаешь?

Как? Откуда он это узнал?

– Я кормил тебя все это время, помнишь? – Слова, произнесенные его горячим, сдобренным маслом голосом, прозвучали грязно, недозволенно.

– Я помню, – ответила я, запыхавшись.

Он явно заметил это – в его глазах появилась легкая скрытная улыбка.

– Ты никогда не ешь ломтики манго, когда я кладу их в какие-либо блюда.

Меня осенило понимание, и я вспомнила, что, хотя на завтрак мне приносили фруктовые подносы с манго, после второго раза их перестали включать в меню. Широко раскрыв глаза, я молча уставилась на него.

Длинные ловкие пальцы Люсьена осторожно взяли слоеный кусочек.

– Вот почему я приготовил некоторые из них с ванильно-имбирным кремом.

Я хоть раз раньше разевала рот? Сейчас он широко раскрылся. Я услышала, как Дугал вздохнул позади, словно под впечатлением. Но я могла только пялиться на Люсьена, который выглядел самодовольным, но в то же время странно застенчивым.

– Ты сделал это для меня? – прохрипела я.

Его широкое плечо шевельнулось под пиджаком.

– Это, а также сочетание ванили, имбиря и манго, чтобы отразить то, чего хотели Делайла и Сэйнт в своем оригинальном торте.

Я могла бы влюбиться в этого мужчину. Сильно. Может, я уже сделала это, поскольку мое сердце, казалось, стало слишком большим и билось чересчур быстро. Он одарил меня еще одной слабой, едва заметной улыбкой, его светлые глаза засветились мягкостью и сосредоточенностью.

– Ну же, пчелка, – пробормотал он. – Попробуй мой крем.

У меня вырвался нервный смешок, а лицо вспыхнуло, но, как он и приказал, я открыла рот.

Ноздри Люсьена раздулись. Его рука слегка дрожала, когда он поднял слоеный профитроль с кремом и приложил его к краю моих губ. Я открыла рот шире, высунув язык, чтобы скорее ощутить сладкий вкус.

Насыщенная, почти ореховая карамель, нежный хруст теста, всплеск легкого крема с оттенком ванили и имбирных специй. Я медленно жевала. Наши взгляды встретились, тело напряглось, мой рот пребывал на седьмом небе от счастья. Люсьен остался со мной, скормив мне еще кусочек, и сливки попали ему на большой палец.

Мой язык скользнул по кончику, и Люсьен хмыкнул. Сурово.

– Господи, – произнес Дугал, разрушая магическую атмосферу, – снимите комнату.

Застигнутые врасплох, мы оба повернулись в его сторону. Крупный лысый мужчина в крошечных круглых очках в темно-бордовой оправе и с идеально подстриженной козлиной бородкой покраснел так сильно, что его смуглая кожа приобрела оттенок глубокого розового дерева.

– Некоторые из нас здесь без пары. Не нужно дразнить нас этой прелюдией к извращенному сексу. – Дугал обмахнулся веером. – Боги небесные, мне нужно выпить.

Мы смотрели, как он уходит. Мое лицо вспыхнуло. Я находилась в двух секундах от того, чтобы пососать большой палец Люсьена и начать умолять о большем. Люсьен, напротив, остался невозмутим и просто облизал свой влажный большой палец, бросив на меня лукавый взгляд.

– Придурок, – пробормотала я, заставив его усмехнуться – издать восхитительный урчащий звук, который выражал чисто мужское удовлетворение.

Кокетливый Люсьен был опасен. И великолепен. В какой-то момент между приготовлением десерта и самой свадьбой он переоделся в прекрасно сшитый дымчато-серый костюм с белоснежной рубашкой и серебристо-голубым галстуком. Сочетание цветов сделало его кожу бронзовой, а глаза – похожими на старое морское стекло.

Он выждал паузу и вопросительно приподнял свои темные густые брови.

– Почему ты так на меня смотришь?

Потому что я хочу тебя.

Я провела кончиком пальца по капельке сливок на тарелке и слизнула ее, наслаждаясь тем, с каким интересом он наблюдает за мной.

– Ничего не поделаешь, Брик. Тебе очень идет этот костюм.

Если бы я не знала его лучше, то подумала бы, что он смутился от похвалы. Его голос превратился в грубый рокот:

– Ты кажешься удивленной.

Я нисколько не удивилась. Он мог заставить и спортивный костюм из фиолетового велюра выглядеть сногсшибательно.

– Я привыкла к тебе в джинсах. Не подумала, что у тебя есть костюм.

Он усмехнулся, будто его это забавляло.

– Милая, у меня их десятки. Все ручной работы. – Он откинулся на спинку стула, демонстрируя, как идеально скроенный костюм облегает его длинное подтянутое тело. – Я хоккеист, в конце концов.

– Честно говоря, не вижу связи.

– Хоккеисты носят костюмы или парадную одежду в день игры и во время путешествий. В знак уважения, сплоченности команды. – Он лениво махнул рукой. – Чтобы показать, что мы, по крайней мере на первый взгляд, джентльмены.

Это прозвучало… безумно сексуально.

– А я-то думала, вы все только кровавыми баталиями на льду и занимаетесь.

И снова эта опасная, великолепная улыбка.

– И это тоже. Хотя в последние годы реже. Мы сдерживались.

– Но это только фасад, да? – Боже, это тоже звучало сексуально. Хотя я предполагала, что так быть не