class="p1">С самого начала войны либеральные власти румынского королевства занимали позицию стервятника, высматривающего, что и от кого можно будет урвать: то ли Трансильванию у Австро-Венгрии, то ли Бессарабию у России. Тем временем события в мире шли своим чередом: на западе французский фронт обвалился, как стена подгнившего сарая, на востоке Российская империя сначала нанесла Германии поражение в Восточной Пруссии, а потом перешла к планомерному избиению Австро-Венгрии. Под тяжелыми ударами от империи Габсбургов во все стороны летели клочья плоти и брызги крови, и румынские дипломаты решили, что пришел их час отцыганить себе Трансильванию. Но император Николай, настропаленный Артанским князем, послал попрошаек подальше. Мол, все мы про вас знаем, проваливайте отсюда, пока слуги не прогнали вас палками. И русский министр иностранных дел Сазонов ничем не мог помочь несчастным просителям, как они его ни упрашивали. Мол, ничего нельзя сделать, и точка.

Потом события и вовсе понеслись кувырком: нападение на Российскую империю Турции, переворот в Софии, распад Австро-Венгрии, русско-германское и русско-австрийское мирные соглашения и напоследок переворот в Великобритании и выход этой страны из войны с Германией и Австрией. И одновременно пришло известие, что русские армии почти без боя взяли Прессбург-Братиславу и форсировали Дунай (перешли по мостам), угрожая выходом к Будапешту с северного и западного направления. А в Болгарию (пока морем) прибывали все новые и новые русские контингенты, накапливая ударный кулак для проведения Константинопольской операции. Прибывали воинские эшелоны с ветеранами Восточно-Прусской операции и в Бессарабию, куда спешно перебрасывались Вторая и Первая армии. Российская империя разворачивалась на юг, облик Европы менялся на глазах, но румынам при этом оставалось только стоять на обочине, глотать чужую пыль и ждать худшего.

И вот настал момент, когда это худшее наконец прилетело и к поедателям кукурузной мамалыги. Россия, Германия, Австрия и Великобритания (мнение Франции значения не имело) денонсировали Парижский и Берлинский трактаты, в связи с чем предъявили Бухаресту ультиматум очистить Северную, а заодно и Южную Добруджу, передав эти территории в состав Болгарии. Срок исполнения -трое суток, а то как бы не стало хуже, ибо денонсация Парижского трактата полностью выбила почву из-под химеричного государства цыган-попрошаек. Де-юре Континентального Альянса еще нет, а де-факто согласованная политика вдоль оси Лондон-Берлин-Петербург с благословения Артанского князя уже выстроилась.

По этому поводу румынский премьер Ионел Брэтиану (он же военный министр и лидер правящей национал-либеральной партии), а также министр иностранных дел Эммануил Порумбару прибыли в королевский дворец испросить совета своего монарха, как быть. А там на королевском троне ботаник (во всех смыслах) Фердинанд Первый, правда, уравновешенный супругой Марией Эдинбург-

ской, по одной линии происходящей от британской королевы Виктории, а по другой - от русского императора Александра Второго. На троне эта парочка всего несколько дней, и еще не успела освоиться и осмотреться, ибо предыдущий монарх Кароль Первый скончался всего неделю назад. А тут такой неожиданный афронт. В основном визитеры надеялись, что их новая королева использует для разрешения ситуации свои родственные связи в Санкт-Петербурге и немного в Лондоне.

- Ваше королевское величество, - проблеял Эммануил Порумбару, обращаясь к Марии Эдинбургской, - вы же британская принцесса и родственница Дома Романовых, ну неужели вы ничего не можете сделать, чтобы отменить этот ужасный ультиматум?

Королева посмотрела на своего министра сожалеющим взглядом, как на мальчика с особенностями в развитии, и ответила:

- Господин Порумбару, должна заметить, что родственные связи монархов в современной политике не имеют никакого значения, тем более что решение пустить ваше королевство на колбасу принято не в Лондоне, и даже не в Санкт-Петербурге, а в некоем Тридесятом царстве безжалостным и неумолимым Великим Артанским князем Сергеем Сергеевичем Серегиным, Посланцем Всемогущего Господа, Защитником русских, сербов и болгар, а также Бичом Божьим. Все он про вас знает, даже то, о чем вы сами пока не догадываетесь, а потому смотрит на румынское королевство как на какашку, нечаянно поданную на обеденный стол. Ну кто вас заставлял зариться на русскую Бессарабию и даже на Одессу, к которой вы вообще не имеете никакого отношения?

- Но идея Романиа Маре (Великой Румынии), требует, чтобы мы присоединили к нашему королевству все окрестные земли, населенные румынским народом! - вскричал Ионел Брэтиану, взмахнув руками, будто собирался взлететь.

- Тут в окрестностях у каждого есть по великой идее, - сказала королева. - Вы хотите построить Великую Румынию, болгары - Великую Болгарию, сербы - Великую Сербию, а греки - Великую Грецию, и общего между всеми мечтателями о великом только то, что у них нет никаких возможностей воплотить свои замыслы собственными силами. Тридцать пять лет назад на Берлинском конгрессе вы выпросили себе Северную Добруджу, и отдали вам ее только потому, что в противном случае она досталась бы России или Болгарии, а как раз их европейские державы тогда хотели урезать в амбициях и унизить. Год назад вы ни у кого ничего не стали просить, а просто украли Южную Добруджу у болгар, пока те воевали с обокравшими их сербами и греками. Вы, господа, воры и попрошайки, и именно в таком качестве вас воспринимают все соседние народы, и не только они. Так как выступать против русских в последнее время стало небезопасно для здоровья, то никто и не подумает за вас заступаться, и это факт. Смиритесь и отдайте болгарам то, что вы у них украли, иначе будет только хуже.

- Но мы не можем отдать Добруджу, и не хотим ее отдавать, потому что это противоречит нашей великой идее! - воскликнул премьер. - К тому же это попросту невозможно, ведь у многих очень уважаемых людей там имеется собственность, которую болгарские власти сразу же секвестируют в свою казну. И вообще, мы хотим расширения территории Румынии, а не ее уменьшения.

- Тогда готовьтесь к войне, - сказала королева, - причем к войне в манере Артанского князя, когда для вас не будет ни одного безопасного уголка. Даже Великобритания, на что уж могучая держава, предпочла не связываться с силой неодолимой мощи. Когда депутаты Парламента решили вдруг заупрямиться, то армия и флот сказали свое веское слово и отправили их в отставку. У вас еще есть три дня, чтобы принять самое верное решение, после чего я не дам за ваши жизни даже гнутого пенни.

- Но почему, Ваше Величество, почему все вдруг стало так плохо?! - заголосил Ионел Брэтиану, хватаясь за голову. - За что Всемогущий Господь разгневался на нас, несчастных, настолько, что наслал на Румынию этого ужасного Артанского князя?