Арбатов даже обрадовался, увидев во дворе машину начальника: Жиров, видимо, заехал домой пообедать. Поднявшись на этаж, Денис первым делом позвонил в дверь его квартиры. Открыла ему Светлана.

– О! Капитан, проходи! Анатолий только что приехал. Ты к нему?

– И да, и нет, – ответил неопределенно Денис.

– Иди в кабинет, Толя там. Извини, я на кухню, – махнула она рукой с зажатой в ней тряпкой. Арбатову показалось, что женщина чем-то расстроена.

Он не успел сказать ни слова, как она скрылась за дверью. Пришлось снимать кроссовки и топать в конец коридора. На свой осторожный стук он услышал мощное: «Входи, кто бы ни был».

Жиров в форменных штанах и рубашке с закатанными рукавами стоял у стола и перебирал какие-то бумаги.

– А, Денис! Откуда?

– От бабушки Маргариты Стрельцовой. Она дала запасной ключ от комнаты Георгия Скрипака. Вчера мы туда не попали, а осмотреть нужно. Пойдемте вместе?

– Да, пойдем. Понятых прихватим. Ты присядь пока, я кое-что проверю. Возьми вот альбом, полистай, – майор положил перед Арбатовым старый фотоальбом. – Светкин, ее родня. Может, заметишь что интересное. Вот тебе еще пара фотографий. Молодой мужик в тенниске – отец Светки Олег Иванов. А рядом девушка… Никого не напоминает? Ну, смотри сам, поймешь.

Денис пожал плечами, но послушно стал переворачивать одну за другой картонные страницы. Малышка-голышка, девочка с бантиками, девушка в школьной форме, она же, чуть старше, в белом платье. Рядом – тот самый молодой мужчина, только в темном костюме и при галстуке. Денис взял фотографию и сравнил. Мужик тот же, женщины разные. В свадебном наряде – полноватая, рыхлая блондинка. На фото – темноволосая, похожая на цыганку, яркая красотка, чем-то напомнившая ему… Дину Тобееву-Скрипак.

– Ну, понял?

– Это Лидия Ильинична? – все еще сомневаясь, спросил Денис.

– Да. А невеста – Светкина мать Нина. Понял? Светка – родная сестра по отцу Алины Скрипак, матери Дины. Я все думал, почему между соседями такая вражда? Живут друг напротив друга, а общаются сквозь зубы. Ладно бы старшие, Лида и Нина – мужика делили, Олега Иванова. Нет, Алина всегда сквозь Светку смотрела. Уж и померли все: и Иванов, и Нина, и даже Лидия. Но Алина, а особенно ее муж Марат, от Светки нос воротили.

– Ничего не понял: кто у кого мужика увел?!

– Иванов и Лидия учились вместе в медицинском. Хотели пожениться, а тут новые соседи поселились в квартире напротив, в этой то есть. А у них – полногрудая, пышная такая девица Нина. Светка уверена: мать приворожила Иванова. Тот с ней переспал, она заявила, что беременна, Олег на ней женился. Но продолжал ходить к Лидии. Прямо в домашних тапках из одной квартиры в другую. У Нины случился выкидыш, а Лидия родила Алину. Но Иванов так и не ушел от жены. Может быть, не хотел ничего менять. Светка родилась у него позже, через пять лет после Алины. Но он ее даже не увидел, скончался от пневмонии за два месяца до этого.

– А с чего вы этим заинтересовались вдруг? К убийству какое отношение?

– Да никакого. Пришел домой, Светка не в настроении, сидит, бумажки перекладывает, слезы льет. Спрашиваю, в чем дело, а она мне: все, мол, ясно теперь, почему меня Алинка ненавидела. А я к ней тянулась с самого детства. И Динка мне всегда как родная была, так она родная и есть – племянница. А теперь ее убили… И в рев. Еле успокоил. А мне вот что попалось, прочти, – Жиров положил перед Денисом половинку тетрадного листа. Текст был, видимо, продолжением письма.

– «…пусть смерть косит всех потомков твоих, страшная, мучительная. Знаю, умер Олежек мой из-за тебя, потому что уехал в эти болота таежные, чтобы забыть тебя, ведьму. Хорошо, что ты на похороны не пришла. Сунулась бы – сама б тебя в могилу к нему столкнула. Ненавижу тебя, Лидка, и весь твой род. Проклинаю!» – зачитал Арбатов. – Дикость какая! Жене показывали? Где вы эти бумаги откопали, она знает?

– На антресоли. Светка высоты боится, а они под самым потолком, а потолки у нас – три с половиной метра. Тут еще какие-то тетрадки с заклинаниями, рисунки чертей, кресты, могилы… Мрак, короче. Слушай, Денис, увези куда-нибудь, сожги эту хрень, а?

– Без проблем. В пакет сложите только, я вынесу в багажник. А вы пока жену отвлекайте, чтобы в окно не засекла. А то потом замучает вопросами. Встретимся у квартиры Дины.

– Спасибо! – с облегчением вздохнул майор.

Глава 21

Отсутствовал Денис, как ему показалось, недолго, но когда он вернулся к квартире Дины, Жиров его уже ждал.

– Давай ты сначала расскажешь, что узнал у стариков Риты, потом я позвоню соседям и начнем. Что ты найти-то намереваешься?

– Сам пока не знаю. Но уверен, что убийство Дины связано с прошлым семьи. И даже не ее родителей, а Лидии и Георгия Скрипак. И мотив убийства вполне материальный: что-то такое ценное, за чем охотится преступник. И, если речь идет о наследстве, как вариант, то искал он в квартире либо само завещание, либо другие документы, подтверждающие его право на наследство. Или на часть, что более вероятно. То есть какое-то отношение к семье он имеет. В шкатулке, которую Дина оставила, золотых украшений, как сказал эксперт, примерно на сто – сто пятьдесят тысяч рублей максимум. Думаю, речь идет о вещице антикварной, коллекционной, с историческим прошлым.

– Светлана утверждает, что ничего подобного у Дины не было, та скрывать от нее не стала бы. Да Дину вообще мало интересовали золото и бриллианты, хотя странно: такой красотке они были бы к лицу.

– Да они и дурнушку украсили бы! Я склоняюсь к версии крупного наследства от какого-то родственника. Возможно, дальнего, малоизвестного молодому поколению Скрипак.

– И охотится за этим наследством кто-то из родни по крови, так?

– Да. У Георгия детей нет и не могло быть, он в детстве переболел свинкой. Я знаю об этом от бабушки Риты. У Лидии – одна дочь, Алина. У Алины и Марата Тобеевых – только Дина.

– И что, тупик?

– Нет. Потому что выяснилось, что у Георгия была сестра-двойняшка Тамара. Которая после развода родителей осталась с отцом.

– И она жива?

– А вот это пока загадка. Георгий одно время ездил в гости в новую семью отца. Но через год Илья Скрипак пропал без вести, когда был в командировке где-то за Уралом. А вскоре куда-то уехала и мачеха с Тамарой.

– Откуда информация?

– Из писем Георгия, которые он никуда