Шрифт:
Закладка:
Пучина затянула девушку обратно в темноту.
Когда лэри попыталась открыть глаза в следующий раз, в палате горели свечи и ощущался запах благовоний. Архиепископ Родрик читал над ней Книгу Бога Исаии.
«Какая честь. Сам архиепископ читает антру на исход души. Право слово, мне будет неловко, если я не умру».
* * *
– Ты не можешь прятаться тут вечно. Придется идти дальше. Твое тело не выдержит долгой борьбы. Болезнь разъедает его.
– Мне здесь нравится. – Ида подставила лицо солнцу. – К тому же у меня интересный собеседник.
Незнакомец, силуэт которого почти стабилизировался, снова превратился в облако, напоминающее человека.
– У тебя очень мало времени. Если ты останешься здесь, то застрянешь в безвременье.
– А может, правда уйти? Что меня держит в мире?
Незнакомец, сражающийся со своим нестабильным агрегатным состоянием, ничего не ответил.
Они молчали какое-то время, смотря на озеро, по которому шла легкая рябь. За ним начинался хвойный лес. На противоположной стороне озера виднелся короткий пирс и маленький деревянный домик. Иде жутко хотелось сесть в лодку и переправиться на тот берег, посмотреть, кто же там живет.
– Не плыви, пока не примешь решение. У тебя красиво… Если уйдешь, больше не увидимся.
Таинственный проводник начал растворятся в воздухе.
– Прощай… – донесло эхо, и снова ветер поднял сладкий запах разнотравья.
Ида села на колени перед озером и посмотрела в воду, в нем отражалась темноволосая девушка с горящими голубыми глазами. Лицо казалось светлым лепестком. Изящный изгиб губ. Он был единственным, что роднило их с братом. «Свен… Он же совсем один…»
Мир схлопнулся, как мыльный пузырь, – Иду с бешеной силой ударило о подушку. Медицинская сестра заглянула в палату и побежала за доктором. В следующий час девушка была изучена вдоль и поперек.
– Неплохо. Очень неплохо. Вы практически здоровы, но, конечно, слабость еще долго будет вашим спутником. Я уже потерял всякую надежду вас вытащить, но, видимо, мое новое открытие все-таки сработало. Вижу вопрос в ваших глазах, не трудитесь говорить, наверняка голос вам еще не повинуется. Сестра, принесите воды, кувшин почти пуст.
Девушка подхватила тяжелую емкость двумя руками и быстро вышла из комнаты.
– Дело в том, что вашу болезнь вызвали маленькие зловредные организмы, атаковав органы. Я направил против них такие же микроорганизмы, но другого вида, и представляете, похоже, они пожрали всех возбудителей вашей болезни, – доктор счастливо рассмеялся.
– Это чудо, настоящий прорыв в медицине! Если запустить массовое производство, мы спасем тысячи жизней!
– Спасибо, – голос скрипел, как несмазанная телега.
Доктор снял очки и закусил дужку.
– В данном случае недели оказалось достаточно, чтобы вернуть вас к жизни.
Ида почувствовала дурноту:
– Доктор, извините. Я могу еще поспать? Мне нехорошо…
Профессор Димистр спохватился:
– Конечно. Я слишком перенапряг вас своими разговорами и осмотром. Отдыхайте. Вечером можете попробовать немного прогуляться по палате, сестра вам поможет.
Он ушел очень быстро, видимо, окрыленный успехом. Когда люди науки горят своими исследованиями, то не замечают никого вокруг, в том числе и себя. Аскетизм их строже, чем у монахов Белого Братства.
Ида долго лежала на боку, глядя в окно на полуденное солнце. Уже собираясь уснуть, она нащупала под подушкой маленькую резную деревянную шкатулку.
Любопытство заставило немедленно отщелкнуть замочек. На дне оказался маленький мешочек с травами. Ида узнала люпин, клевер, чабрец, полынь и какие-то злаки. Забавный набор, смутно знакомый. Под шелковой подложкой обнаружились руны.
– Интересная история. Кто же пытался колдовать, пока я временно отсутствовала? – Девушка ковырнула рунный узор ногтем. – И главное, какой результат надеялся получить?
Девушка еще покрутила шкатулку в руках, но, так и не придумав, что с ней делать, она спрятала ее обратно под подушку, надеясь, что человек все-таки желал ей добра.
Узнав, что Ида пришла в себя, в больничное крыло потянулись посетители. Однако медсестра пускала не всех. Приятной неожиданностью стал визит лэрта Блэкстоуна.
Как и всегда, он был безупречно элегантен и строг.
– Ты меня очень напугала. Я рад, что теперь ты идешь на поправку. Надеялся увидеть тебя, но уже вынужден уезжать.
В его глазах Ида видела легкую растерянность.
Она села, прислонившись спиной к изголовью кровати.
– Мне тоже жаль, что так вышло. Когда собираетесь посетить столицу в следующий раз?
– Через месяц. Или два. В зависимости от обстоятельств.
Он тяжело вздохнул:
– Скажи мне только одно: ты уверена, что хочешь остаться здесь? В противном случае я все это прекращу…
– Все в порядке. Не волнуйтесь за меня.
Дальше они говорили о разном, не касаясь скользких тем. Мало ли кто мог подслушать.
Расстались тепло.
Девушка ужасно страдала от безделья и рвалась к обычной жизни, но строгий профессор продержал ее еще неделю в больничном крыле. Ида готова была бежать босиком в свои покои, работать сутками, лишь бы покинуть гнетущее место.
На третий день заточения пришел Лермонт. Лэри немного смущалась. Вид ее был не самым презентабельным: похудевшее бледное лицо, потускневшие волосы, да и больничная сорочка совсем не походила на наряд для приема визитеров. Когда медсестра сообщила о посетителе, Ида думала отказаться, сославшись на неважное самочувствие, но, поразмыслив, решила принять молодого доктора. Он еще в Вестдалене видел ее не в лучшем виде, когда всю ночь после ярмарки лечил, опухшую от аллергии.
Лермонт сердечно улыбнулся:
– Здравствуй.
Он, как всегда, имел цветущий вид и по сравнению с серой от болезни девушкой был подобен молодому богу, сошедшему с небес.
Ида поприветствовала его, поблагодарила за заботу и плотнее закуталась в одеяло, чтобы не было даже и намека на двусмысленность.
«Хотя кого может соблазнить сероватая, затянутая под горлом рубашка из грубой хлопчатой ткани?»
Какие глупые мысли ее посещают.
Лермонт понял ее жест по-своему:
– Если я не вовремя, могу зайти позже…
Ида поспешила развеять возникшее недопонимание:
– Нет, нет! Что ты! Я очень рада тебе! Просто тут… холодно… всегда.
Лермонт смотрел на нее внимательно:
– Да, в больнице всегда немного прохладно. Это помогает замедлить воспалительный процесс. К сожалению, заражение крови и гангрена – наше проклятье. Очень высокий процент смертей даже после успешных операций…
Ида следила за его красивыми губами, совсем не вслушиваясь в разговор. А Лермонт увлеченно говорил и говорил, используя сложные непонятные термины.
Голова после болезни совсем не хотела соображать.
– Это очень прискорбно. – Девушка решила, что ей полагается ответить хоть что-то на столь увлеченную речь:
– Надеюсь, наука в обозримом будущем сможет разрешить одну из самых
