В Замбии, где все еще действовало старое социалистическое законодательство, людям не разрешалось красить дома снаружи. В Китве команда Shoprite благоустроила тротуары. В течение года дома вокруг нас тоже стали выглядеть так же. Мы не тратим деньги на мрамор и прочее, мы разбиваем сады в каждом торговом центре. Главное - видеть, как что-то воплощается в жизнь. Вы не только получаете бизнес, который приносит прибыль, но и влияете на всю окружающую среду".

К 2019 году Shoprite управляла примерно 2 900 магазинами в 15 африканских государствах. Несмотря на успех в этих странах, была и одна неудачная попытка. Ограничительное законодательство и бюрократические проволочки вынудили Бассона закрыть свой супермаркет в Египте. В Египте мы потеряли 40 миллионов рандов за шесть лет", - говорит он с язвительной улыбкой. До нас аналогичный британский бизнес потерял за год около 300 миллионов рандов. Так мы лучше их или хуже?

Бассон считает, что инфраструктура африканских государств, особенно дороги и порты, значительно улучшилась за последние годы, в частности благодаря участию Китая. Некоторые страны значительно опережают Южную Африку в области информационно-коммуникационных технологий, скорость интернета в них в двадцать раз выше. Однако подход африканских бюрократов к торговле не слишком улучшился. Это связано с обилием законов, которые запутывают бизнес в долгих и сложных процессах.

Однако у Южной Африки проблемы еще хуже. Он отмечает, что в 2016 году тогдашний министр, занимавший пост президента, заявил, что хочет, чтобы южноафриканские компании вели больше трансграничной торговли со странами южной Африки. Тогда Бассон попросил своего начальника отдела логистики составить отчет о том, что это повлечет за собой.

Результаты оказались шокирующими: "Мы осуществляем 15 000 поставок в 14 африканских стран. Для этого нам необходимо 758 462 страницы документации. Это 64 000 страниц на один груз - для отправки одного контейнера из Южной Африки необходимо заполнить 634 страницы документации. Если мы не заполним 758 462 формы, мы ничего не получим через границу. Это экспорт из Южной Африки. Это деньги, которые должны поддерживать темпы роста на уровне выше 1 процента".

По мнению Бассона, подобное "бюрократическое безумие" также препятствует развитию сектора малого бизнеса в Южной Африке. Со стороны правительства "только и разговоров, что о поддержке малого предпринимательского бизнеса. Но это только разговоры".

Местные нормативные требования приводят его в ярость. Его расстраивает, что волокита и ненужные правила перерезают горло мелким предпринимателям - рыбаку в Лангебаане, который пытался поставлять хардеры в Shoprite, тетушкам, которые должны были производить молочные пирожки и кексистеры на бесплатных печах, предоставляемых Shoprite. Из-за бюрократических формальностей они в конце концов бросали дело. У меня есть тысяча подобных историй".

Раньше, вспоминает он, молодые люди могли работать кассирами по выходным. Многие молодые люди могли оплачивать учебу благодаря таким случайным подработкам. Сегодня трудовое законодательство уничтожило эту возможность.

Кроме того, ограничения по продолжительности рабочего дня не позволяют людям зарабатывать больше денег. В прошлом я спрашивал у профсоюзов, нельзя ли сделать исключение для моих сотрудников. Когда работники хотят работать больше часов, у них должен быть выбор".

При всем этом у него хорошие отношения с профсоюзами. После его отставки многие профсоюзные лидеры лично звонили "самому богатому боссу в Африке", как они его называют. Я за профсоюзы. Я считаю, что должен быть центральный орган, представляющий интересы масс".

В бизнесе, по его мнению, есть только один рецепт успеха, и это "постоянная, постоянная энергия, которую вы вкладываете в то, чтобы завершить дело, которым вы заняты, самым совершенным образом и сохранить его в таком виде". Возможно, он смог быстрее заметить ошибку благодаря многолетнему опыту, полученному под хорошим руководством.

Он прославился своими строгими требованиями: магазины должны быть чистыми и аккуратными, все на своих местах, а обслуживание должно быть быстрым и безупречным. Он заставлял своих сотрудников быть начеку, уделяя внимание деталям: "Когда я входил в магазин через заднюю дверь, я знал, что если пол не чист, значит, внутри магазина что-то не так и так далее. И когда я получаю документ, я стараюсь завершить дело в течение 24 часов, а не говорить через полгода: "Принесите мне этот файл, оставьте его на следующий месяц"". Он считает себя "ужасным парнем", который сегодня принимает решение, которое должно быть выполнено завтра, "а послезавтра должны быть действия".

Бассон - "большой поклонник" технологий, хотя сам не очень хорошо в них разбирается. Он считает, что сейчас развивается другой стиль бизнеса: другое измерение, где машины учат друг друга, они умнее людей и быстрее учатся. Несмотря на это, я думаю, что с технологиями произойдет много метаморфоз. В технологии должно быть больше человеческого фактора, потому что я считаю, что нельзя решить проблему таким образом". Но сегодня без технологий невозможно решать бизнес-проблемы, проводить расследования и создавать структуры, считает он.

Shoprite известна своей масштабной системой дистрибуции с огромными складами, одними из самых больших в южной Африке. Бассон считает Amazon одной из своих любимых компаний. А Amazon, вопреки распространенному мнению, по сути, просто хорошая дистрибьюторская компания. Они так быстро доставляют информацию в свои распределительные центры и так легко ее отслеживают, что их метод дистрибуции просто-напросто выигрывает у всех остальных".

Он рассказывает о том, как Shoprite ведет трансграничную торговлю: "Мы покупаем в Китае в американских долларах, платим импортную пошлину в Южной Африке в рандах, рассчитываем курсы валют, затем экспортируем товары в Замбию в квачах, и в ходе расчетов нам еще нужно посмотреть, какова наша норма прибыли и какую цену мы сможем установить, прежде чем заключать очередную сделку по покупке. А теперь представьте: у покупателя 5 000 наименований товаров, сколько времени ему придется потратить, чтобы все это просчитать на суммирующей машине? Сегодня все проще, и вы можете все отследить. Мы знаем с момента загрузки корабля, что находится в контейнере, как продвигается корабль, когда он проходит таможенную очистку, какова импортная пошлина. В большинстве стран мы сами печатаем документы, которые передаем таможенникам".

Когда в распоряжении есть такая технология, распространение становится очень простым. Если вы не сможете этого сделать, вы никогда не построите большой бизнес. Вы можете создать малый бизнес, но не сможете стать крупным игроком", - говорит он.

Культура и бизнес

Бассон открыто заявляет, что никогда не будет вести дела с африканерами только потому, что они африканеры. Мы вместе обедаем и мило беседуем. Если я хочу что-то узнать, я могу поднять