Неудача с Steinhoff стала тяжелым ударом для Визе, который в 2015 году был включен в Зал славы мировой розничной торговли. После того как в следующем году Sunday Times назвала его самым богатым бизнесменом страны, он сказал: "Они измеряют ваши активы, но не ваши обязательства!".

В то время он подробно рассказал о своем богатстве в одном из интервью: "Мне не нравится быть ярким. В Апингтоне, если ты выпендривался, то становился объектом шуток. Например, я редко пользуюсь услугами шофера - я вожу машину сам".

Его офис все еще находился в главном офисе Pepkor в мрачном районе Parow Industria, и он никогда не боялся, когда ехал оттуда ночью один домой. Моя мама всегда говорила красивую голландскую поговорку: "Een mens lijdt dikwijls 't meest door 't lijden dat hij vreest, doch dat nooit op komt dagen. Zo heeft hij meer te dragen dan God te dragen geeft." (Человек часто страдает больше всего из-за страданий, которых он боится, но которые никогда не наступают. Таким образом, ему приходится переносить больше того, что Бог дает нам вынести).

Он объяснил голландцев следующим образом: "Это сводится к тому, что не надо беспокоиться, но и не надо быть безрассудным".

На тот момент Визе, обладатель трех почетных докторских степеней, владел крупнейшим пакетом акций Steinhoff International Holdings, а также контрольным пакетом в Brait, Tradehold и Invicta Holdings и значительной долей в Pallinghurst. Ему принадлежало 18 процентов акций Shoprite Holdings.

В 2018 году он по-прежнему занимал второе место (после Ивана Глазенберга) в индексе богатства City Press с состоянием в 32 782 миллиарда рандов. Это почти на 60 % меньше, чем 81 млрд рандов двумя годами ранее. Его компания Titan Group подала иск против Steinhoff на 59 миллиардов рандов, но из этой огромной суммы ему, вероятно, в лучшем случае удастся вернуть лишь несколько центов за каждый потерянный ранд.

Несмотря на обрушившиеся на него невзгоды, Визе по-прежнему не отказывал себе в остром юморе. В марте 2018 года на гала-ужине, устроенном в честь 150-летия его старой школы Paarl Boys' High, где он выступал в качестве приглашенного докладчика, Визе рассказал анекдот, который, как думали люди, относился к нему самому.

Речь идет о фермере из Кару, который купил несколько ферм в Лоэрисфонтейне. Но поскольку у оома не было банковского счета, к нему пришел управляющий банком. Да, сказал оом, у них есть деньги, но они не хранят их в банке. Наши дети знают о небольшой сумме, о другой небольшой сумме знаем только я и моя жена, о другой небольшой сумме знаю только я.

И еще немного.

С Визе сняли вину за скандал со Steinhoff, когда 16 марта 2019 года был наконец опубликован краткий обзор долгожданного отчета PwC о судебной экспертизе. В обзоре говорилось, что, в общем и целом, отчет показал, "что фиктивные и/или нерегулярные сделки привели к завышению прибыли и/или стоимости активов группы Steinhoff". Компания Pepkor и ее сегменты не были обвинены в каких-либо правонарушениях.

Однако в пересмотренном годовом отчете Steinhoff за 2017 год, который был опубликован в мае 2019 года, был упомянут ряд компаний, контролируемых Визе и имеющих контракты со Steinhoff. Визе заявил, что все его деловые интересы были раскрыты и что годовой отчет соответствует требованиям голландского законодательства, поскольку штаб-квартира Steinhoff находится в Амстердаме.

Он сказал, что по голландскому законодательству "нет ничего похожего на связанную сторону. Ее не существует". Он вложил в Steinhoff 60 миллиардов рандов, в то время как контракты его компаний со Steinhoff составили всего 1,7 миллиона евро (около 25 миллионов рандов). 'Посмотрите на это в таком контексте. Как это могло помешать мне увидеть бухгалтерские махинации? Теперь выясняется, что мошенничество возникло более 10 лет назад, еще до того, как я стал иметь отношение к компании".

Он повторил, что PwC, в состав которой входило 100 аудиторов, потребовалось 18 месяцев, чтобы разобраться в делах Steinhoff. Даже немецкая компания FGS, которую совет директоров Steinhoff нанял для расследования обвинений, не смогла найти никаких следов нарушений, сказал он.

После фиаско Steinhoff Визе постигли новые удары. За год, закончившийся в марте 2018 года, стоимость чистых активов Brait снизилась примерно на треть, в частности, в результате списания инвестиций в британскую розничную сеть модной одежды New Look. Годовой убыток группы составил 9,7 млрд рандов. За тот же финансовый год Invicta сообщила о снижении на 81 процент основной прибыли на акцию после налоговых отчислений в размере 400 миллионов рандов. В течение года стоимость долей Визе в Brait и Invicta упала на 28 процентов каждая, а стоимость его доли в Tradehold - на 30 процентов.

В компании Shoprite настроения обернулись против Визе. Ведущий независимый директор, профессор Ширли Зинн, неожиданно ушла в отставку после переизбрания Визе на пост председателя совета директоров Shoprite на годовом общем собрании акционеров в ноябре 2019 года. Не менее 72 % инвесторов проголосовали против его переизбрания, но благодаря голосующей силе его спорных отложенных акций с высоким правом голоса ему удалось сохранить пост председателя.

Жена Визе Каро и его дети Якоб, Кристина и Клэр надежно поддерживали его на протяжении всего кризиса Steinhoff. По его словам, его семья постоянно беспокоилась о том, "чтобы я не испортил свое здоровье этим делом".

Семья не внесла никаких кардинальных изменений в свой образ жизни. Мы никогда не жили как джетсеттеры. Я использую свои самолеты, в том числе и для бизнеса", - сказал он, ссылаясь на сообщения о том, что продает два своих роскошных частных самолета. У меня есть заповедник в Калахари, который я должен регулярно посещать, и мне приходится часто летать, чтобы успеть все сделать".

Бизнес-магнат, которому в 2021 году исполнится 80 лет, не стесняясь, говорит, что это были, без сомнения, самые мрачные времена в его жизни. Впервые в жизни я впал в депрессию. Это было, безусловно, самое публичное и самое тяжелое в финансовом плане разочарование".

Но жизнь продолжается. Что касается его наследия, то он надеется, что люди отнесутся к нему взвешенно: "Послушайте, этот парень начал с пяти магазинов, проработал 53 года, обеспечил работой 200 000 человек, помог создать процветание и внес свой вклад то тут, то там. Вот и вся картина; Steinhoff - это не вся картина".

Кредиторы, как стервятники, нависают над тем, что Визе называет тушей Steinhoff. По его