Он говорит о принятии решений, которые он считает более важными, чем комитеты по аудиту, которые проводят долгие обсуждения и хотят знать, где находятся те или иные документы. Я всегда говорю, что мой самый большой риск заключается в том, будут ли клиенты по-прежнему входить в мои двери? Такой вопрос не приходит в голову нашим комитетам по аудиту".

Не то чтобы с людьми Steinhoff было что-то не так, но Shoprite возвышалась над большинством розничных компаний, как в плане финансового успеха, так и в плане обучения превосходному управлению преемственностью.

Де-факто ситуация была бы такова, что Shoprite стала бы дочерней компанией Steinhoff. Я сам был участником двух или трех поглощений, и никуда не денешься от того факта, что покупатель, получивший контроль, может и будет определять направление, и это никогда не бывает комфортной ситуацией, потому что у каждого человека есть свое мнение о его компетенции. Поэтому мне было бы трудно присутствовать на таком заседании совета директоров Shoprite, особенно когда с 1980 года вы построили бизнес с восьми магазинов до нескольких тысяч, которые были у компании сейчас.

'Это просто факт, что еще со времен Наполеона, когда что-то захватывается, будь то замок, дом или компания, передняя часть сжигается. Я видел это и в Checkers, и в Shoprite, и в OK, и я сам был ответственен за принятие радикальных решений, потому что эти компании не были успешными, в отличие от Shoprite. В процессе я также потерял много хороших людей, о чем сожалею до сих пор".

В силу своего опыта Бассон скептически относился к некоторым крупным конгломератам, особенно к тем, где предприятия с разными культурами объединялись в одну структуру. Я очень против того, чтобы бизнес не был целенаправленным, и я не понимал, как можно управлять такой большой группой с многочисленными брендами, торгующими в разных странах мира, как единым бизнесом".

"Такой тип менеджера с ограниченными знаниями о розничной торговле [продуктами питания], в сфере, где каждый день все происходит быстро, должен, на мой взгляд, еще родиться. Я не знаю таких умных людей, которые были бы способны управлять им".

Он подчеркнул, что в Shoprite Checkers не было ничего плохого, "но культура может изменить бизнес". Он задался вопросом, какова будет культура "компании, продающей "Гомма Гомма", матрасы, строительные материалы и все, что вы пожелаете", и как можно сфокусироваться на продуктах питания в таком же стабильном состоянии.

Многие спрашивали Бассона, не привели ли разногласия по поводу Steinhoff к плохим отношениям с Визе. Ответ на этот вопрос - нет. Мы были очень злы друг на друга, но то, что он решил, было его личным выбором и, по сути, не имело ко мне никакого отношения. К счастью, я оказался в беспроигрышной ситуации: если бы бизнес прогорел, люди сказали бы, что Уайти Бэссон был умным парнем, но его преемник просто не справился с этой задачей. Если же бизнес процветал, люди говорили, что Уайти Бэссон действительно хорошо обучал своих людей. Так что для меня было бы неправильно участвовать в бизнесе, который потенциально мог принести только большие убытки".

Что касается его отношений с Маркусом Йосте, то он не скрывает этого. У нас не было отношений, и мы все равно не смогли бы их наладить. Я не могу объяснить причины, но мы просто не могли смотреть друг другу в глаза... Если позволите, я скажу прямо: как можно сидеть за столом совета директоров, если ты не уважаешь всех присутствующих?

По его словам, он так и не смог оценить Steinhoff. Я не мог понять, во что они вкладывают деньги".

Сказал ли ему после этого Визе: "Ты был прав, а я ошибался"? Бассон дипломатично отвечает на этот вопрос: "Да, но это только между мной и Кристо, и я не обижаюсь на него или он на меня за то, что произошло. Напротив, мне жаль, что он потерял столько денег, над которыми мы все так усердно работали. Но он очень дисциплинирован, не распускает язык и никогда не скажет, что кто-то криворукий или не криворукий.

Я верю, что Кристо, который оказался самым большим неудачником в саге о Steinhoff, не знал ни о каких нарушениях, которые могли быть. То немногое, что я знаю о нем со времен нашей учебы в университете, говорит о том, что он действительно никогда не поступал нечестно".

Но он считает, что репутация Визе как лидера бизнеса пострадала: "Кресло ассоциируется с его председательством...

Бассон никогда не считал Визе великим ритейлером, "но у него был фантастический бизнес-мозг, который инвестировал в розничную торговлю, и в основном через хороших людей. Я не понимаю, как ему удалось обойти это последнее дело, но однажды мы поедем на охоту, и, может быть, он расскажет мне на дюнах, что творилось у него в голове в преддверии слияния".

Когда его спрашивают, не почуял ли он крысу на ранних этапах разворачивающегося расследования дела Steinhoff, то есть еще до отставки Йооста, он со смехом отвечает: "Я не собираюсь отвечать на этот вопрос!".

После почти 45-летней карьеры, практически всю которую компания Shoprite провела в компании, Бассон объявил о своей отставке в октябре 2016 года. За это время компания выросла из небольшой сети из восьми магазинов стоимостью 1 миллион рандов в уважаемую во всем мире розничную компанию с рыночной капитализацией 114 миллиардов рандов и более чем 140 000 сотрудников.

Я устал. Бизнес стал таким большим, и в нем так много бюрократии и всякой всячины, которая отнимает так много времени", - сказал Бассон. На посту генерального директора его сменил Питер Энгельбрехт.

Негативная реакция на его зарплату и бонусный чек в 100 миллионов рандов, возможно, стала одним из факторов, способствовавших его решению уйти в отставку. Каждый год спорят о том, сколько я зарабатываю, а я, честно говоря, не имею никакого отношения к своей зарплате. В 2004 году я договорился о международных стандартах для себя, и это все".

Развивая эту мысль, он объясняет, что никогда не просил о повышении зарплаты. Его позиция заключалась в том, что ему должны платить столько, сколько, по мнению людей, он стоит, а если они считали, что он этого не стоит, то он должен был искать другую работу. Когда люди спрашивали: "Какого черта вы платите Уайти столько денег?", по его мнению, отвечать должен был председатель.

Когда Кристо Визе