Пол Харрис, друг Феррейры и Госса со времен их учебы в Стелленбоше, присоединился к бизнесу годом позже. Всем основателям было меньше тридцати лет. Госс и Харрис были англоговорящими, но в Стелленбоше научились свободно говорить на африкаанс.

Однако Госс покинул пост основателя через три месяца, когда умер его отец и ему пришлось взять на себя управление семейным бизнесом в Транскее. Он остался директором, но его акции были выкуплены, хотя он мог сохранить за собой 5 процентов - сумму в 500 рандов, которая будет расти в геометрической прогрессии и поможет ему стать мультимиллионером.

На первых порах RCI работала в условиях дефицита средств, поскольку бизнес не приносил много денег. Феррейра говорит, что женился на своей жене Анне-Мари как раз вовремя, чтобы она могла поддержать его в первые девять месяцев существования RCI.

Офисная мебель была куплена на аукционе, в рассрочку. Для ксерокопирования им приходилось пользоваться услугами копировальной мастерской на первом этаже офисного здания. Феррейра стал раздражаться из-за хлопот и расходов и настоял на том, чтобы они купили собственный ксерокс. Диппенаар наотрез отказался: "Когда я сказал ему, что у нас нет денег, ГТ предложил купить ксерокс из своего кармана и сдавать его нам в аренду на тех же условиях, что и в магазине за копии. Я подсчитал и понял, что ГТ окупит свой аппарат в течение трех месяцев". Так RCI купила свой собственный ксерокс.

Каждый из трех основателей привнес в партнерство свои личные качества. Феррейра считался дипломатом и стратегом, Диппенаар - вратарем, хранителем ценностей и подбором цифр, а Харрис - креативным мыслителем, готовым идти на риск и прекрасно справляющимся с заключением сделок.

Рассказывая о своей истории, все трое несколько обескуражены тем успехом, которого они достигли. Если бы вы спросили нас, когда мы начинали, видим ли мы в будущем компанию размером с Sanlam, мы бы рассмеялись. Мы были просто авантюристами, которые увидели возможность", - говорит Харрис.

Через год или два дела у RCI пошли в гору. Заключались все более крупные сделки, в том числе с муниципалитетами, Eskom и водоканалами. Затем изменилось налоговое законодательство, и им пришлось ввязаться во всевозможные другие инициативы.

В начале 1980-х годов они пытались получить банковскую лицензию на кредитование и финансирование, но из-за моратория на выдачу новых лицензий эти товары были так же дефицитны, как честный политик. Новая возможность представилась в 1984 году в связи с тем, что несколькими годами ранее Rand Bank был объявлен банкротом и ликвидирован.

Затем Иоганн Руперт купил банковскую лицензию Rand Merchant Bank, который не был ликвидирован, и поселился в Йоханнесбурге. Однако через несколько лет его отец, Антон Руперт, захотел, чтобы Иоганн вернулся в Rembrandt Group. Иоганн искал человека, которому он мог бы доверять, и обратился в RCI, поскольку Феррейра и его партнеры уже помогали младшему Руперту, предостерегая его от рискованных кредитов Мартину Саммерли, который проворачивал аферы в Magnum Group.

В результате произошло слияние двух компаний. RCI, которая на тот момент была чуть более прибыльной, чем Rand Merchant Bank, получила контрольный пакет акций и поменяла название RCI на RMB. Иоганн Руперт остался на посту председателя, но счел нужным продать свои акции банка, чтобы избежать конфликта интересов, поскольку Рембрандт имел долю в Volkskas. Феррейра стал первым управляющим директором.

По мере роста банка Феррейра как генеральный директор осознал динамику, которая не облегчала жизнь руководителю: "Особенно в торговом банке эго больше, чем здание, в котором они находятся", - говорит он. Принципы управления и лидерские качества для руководства группой торговых банкиров сильно отличаются от управления клерками. Вы просто должны работать с этими эго".

В этот период Феррейра принял поговорку, которая впоследствии стала аксиомой в банке: "Нет ничего, чего бы мы не смогли достичь, если нам все равно, кто получит заслугу". Командная работа и дух сотрудничества повышают шансы на победу. Он сравнивал это с метафорой из регби: "Неважно, кто забьет попытку, главное, чтобы ты забил эту чертову попытку".

После создания холдинговой компании Rand Merchant Bank Holdings (RMBH) в 1987 году Феррейра был назначен первым председателем совета директоров, который он занимал вплоть до своего ухода на пенсию в 2018 году. Он подозревает, что из всех председателей компаний, зарегистрированных на JSE, его пребывание на этом посту было самым продолжительным.

Переломный момент и новая жизнь в Стелленбосе

Инцидент со стрельбой возле дома Феррейры в Брианстоне в 1992 году изменил его жизнь. После заседания совета директоров Allied его преследовали до дома и задержали грабители, маскирующиеся под полицейских. Он был ранен в туловище через галстук, пуля прошла мимо сердца. Галстук с пулевым отверстием попал в музей Allied как сувенир о том инциденте.

Два дня я провела в реанимации. Лежа там, я начал размышлять о том, для чего человек живет, есть ли Бог и все такое, и почему это должно было случиться... На самом деле в конце концов я решил, что больше не хочу такой суматошной жизни. Суть в следующем: вы осознаете, что вы смертны. Задумываешься, хочешь ли ты заниматься этим всю оставшуюся жизнь, ведь я столько лет упорно работал. Домой я приходил только к восьми-девяти часам вечера. И я сказал Лори: "Слушай, мне жаль, но я ухожу".

Это произошло в тот момент, когда группа находилась в процессе поглощения доли Anglo American в FNB и страховщике Southern Life. В результате слияния этих активов с RMB и Momentum (приобретенными ранее) была создана компания FirstRand, акции которой были размещены на бирже JSE 25 мая 1998 года.

Поначалу коллеги Феррейры настаивали, чтобы он работал только по утрам, но вскоре он вернулся к полному рабочему дню, потому что Феррейра любил свою работу. Он провел аналогию между скаковой и сельскохозяйственной лошадью. Когда вы выводите скаковую лошадь на ипподром, она не может идти рысью. Он хочет бежать. Поэтому я пришел к выводу: снимите скаковую лошадь с ипподрома и поставьте ее в загон на ферме, и она будет валяться в песке с таким же удовольствием, как и другие лошади". Мне нужно было уйти с ипподрома, и тогда я сказал: "Все, с меня хватит, я еду на мыс".

Он остался на посту председателя совета директоров RMB Holdings, но лишь присутствовал на заседаниях совета.

Во время поглощения FNB в ходе переговоров с Anglo American было решено, что Лори Диппенаар станет генеральным