Морион расплатился и принял от торговца небольшой мешочек.

– Пойдем дальше, – сказал он, вырывая Люциана из объятий тягостных дум. – Я хочу сушеный пряный картофель и рисовые шарики в кляре, давно не ел эту жирную гадость.

С этими словами он развернулся и направился вдоль прилавков.

Какое-то время Люциан постоял, глядя вслед удаляющемуся бессмертному, который двигался, как плывущий по водной глади кленовой лист – свободный в своей беззаботности. Только когда чужая фигура уменьшилась вдвое, поспешил за ним.

Закупившись, они вернулись на постоялый двор. Абрам, Эриас и Сетх встретили их в гостевой комнате – просторном и светлом помещении, где было принято ожидать освобождения комнат и проводить время за беседами и играми. Заклинатели сидели на подушках за столом, на котором была разложена фишечная доска. Рядом с ней стояли два кувшина с ханаем, один из них был уже наполовину пуст, а слева – курильница, из которой струился дым с приятным успокаивающим ароматом.

Стоило Люциану и Мориону переступить порог, как их разговор стих.

– Отлично, я уже начал переживать, что останусь голодным. – Абрам поднялся и протянул руки, чтобы забрать у Мориона небольшой мешочек. Он подвинул один из кувшинов и поставил закуски на стол. – Вы взяли мне булочек?

Люциан задумался.

– Да, – ответил Морион, усевшись во главе стола рядом с ханаем. Он как раз и покупал эти булочки, а вот Люциан о них благополучно забыл еще в начале прогулки, хотя четко помнил, как разглядывал на прилавке выпечку.

«Хорошо, что хоть Морион все взял».

Когда Люциан с благодарностью посмотрел на него, Морион поймал взгляд и мягко улыбнулся, слегка приподняв уголки губ.

Абрам недоверчиво покосился на бессмертного, а затем нырнул рукой поглубже. Нашарив на дне мешочка мягкую сдобу, он расплылся в улыбке.

– Превосходно! – И осторожно выложил еду на стол вокруг игрового поля. – Угощайтесь, я же не только для себя просил.

– Меня уговаривать не надо, – хмыкнул Сетх, потянувшись за булочкой.

Эриас последовал его примеру; на фоне сухих или жареных закусок мягкая ароматная сдоба выглядела аппетитнее.

Когда Люциан занял свое место, Абрам сказал:

– Раз все в сборе, можем начинать?

– Да, – ответил Эриас с набитым ртом.

Игра вышла более увлекательной, чем предполагалось изначально, поэтому заклинатели разошлись только глубокой ночью. Прежде чем отправиться спать, они снова ввязались в конфликт, решая, с кем будет ночевать владыка Луны. На одну из кроватей в его комнате претендовало двое: личный страж и проказливый демон, – но если мотивы Эриаса были благородны и прозрачны, то у Мориона они являлись чем-то непонятным, поэтому спор окончился тем, что демона отправили в пустующую комнату Хаски.

Проснулись они только к полудню – не имело смысла вставать раньше. Такие дни, как этот, когда не нужно ничего решать и куда-то спешить, были редкостью, поэтому ими наслаждались сполна. Даже деятельный Люциан решил отлежаться, не беспокоя и не подгоняя других.

Абрам первым оставил всех и пошел прогуляться. Сетх направился следом, пожелав пообщаться с селянами и позаботиться об отдыхающих в стойлах лошадях, которым завтра предстоит отправиться в долгий путь.

– И как долго владыка тьмы собирается пробыть в нашей компании? – проворчал Эриас, стоило им с Люцианом и Морионом остаться в гостевой комнате одним.

– Уже прогоняешь меня? – усмехнулся бессмертный, скрестив руки на груди. – А я думал, ты скучал по мне.

Эриас чуть не сплюнул:

– По Вашему Темнейшеству здесь никто не скучал.

– Да-а? – Морион бросил взгляд на Люциана, который разглядывал полотна на стенах, словно они и впрямь интересовали его. – Правда никто не скучал?

Люциан остался безучастным, даже когда сознание его кольнула мысль: мог ли он скучать по Мориону, если сам же от него сбежал?

«Да нет, чушь какая-то».

Морион не стал настаивать на ответе, лишь развернулся и шагнул к софе возле стены. Он сел и чинно закинул ногу на ногу.

– Я уйду, когда захочу, – сказал он Эриасу. – Лучше смирись с моим присутствием, иначе твои нервы не доживут до нашей разлуки.

– Может, хватит вам препираться? – бесцветно поинтересовался Люциан. – Знакомы не первый день, пора уже зарыть меч войны.

– Это не я начал, – невинно сказал Морион. – Все вопросы к беспокойному стражу владыки Луны.

– Я не беспокойный, – огрызнулся Эриас. – Просто вижу тебя насквозь.

– О-о? – Морион подался вперед, словно пытался напирать на собеседника. – И что ты видишь? Поведай же, мне очень интересно.

– Я вижу, что ты ведешь свою игру, правила которой нам неведомы. Чувствую, что общение с тобой не пойдет нам на пользу.

Морион скучающе хмыкнул и достал из поясного мешочка книгу.

– Тебе нравится озвучивать очевидное? – Он откинулся на спинку софы и выжидающе уставился на Эриаса. – По-моему, всем и так ясно, что демон в компании не к добру, но что с того? Прогнать меня ты не в силах, убить тоже; даже если я поведу вас в ловушку, вы не найдете сил сопротивляться мне.

– Значит, ты признаешь, что снова ведешь нас по вытоптанной тобою тропе? – Эриас направил на Мориона уничтожающий взгляд, словно в нем затаилась пара клинков, готовая порезать противника на части.

Люциан не разделял чувств стража и, положив ладонь ему на плечо, поспешил урезонить:

– Оставь это. – Он взглянул на книгу в руках Мориона. – Вижу, владыка тьмы собрался читать, не будем ему мешать. Лучше пройдемся, а потом поможем Сетху.

Люциан убрал ладонь с чужого плеча и повернулся к дверям. Шаг его был таким уверенным, что Эриасу ничего другого не оставалось, как поспешить следом.

– Я не могу позволить ему идти с нами! – прошипел страж, как только они покинули дом и вышли на улицы.

– Можешь, – устало выдохнул Люциан. – Прогнать его не в твоих силах.

– Тогда ты прогони! Я понимаю, что ты к нему благосклонен, но вспомни, куда он завел нас в прошлый раз и кем оказался на самом деле! Он же врал нам с самого начала, только чтобы затащить в Асдэм, кто знает, в чем солжет сейчас? Хаски ушел с ним и пропал! Он даже друзей не щадит.

– С Богом Обмана все хорошо, перестань волноваться. И это не Кай затащил нас в Асдэм, – напомнил Люциан, остановившись посреди пустой улицы. – Это сделал я. Мы поехали в Несуществующий город из-за моего желания, а владыка тьмы лишь сопроводил нас. Я понимаю твою настороженность и согласен с тем, что Кай не станет цепляться к людям, если они не являются частью его планов, но пока он на нашей стороне, его не нужно опасаться.

– А ты