– Да, вот и высплюсь. – Учитывая сложившуюся ситуацию, слова Абрама могли бы показаться бесстыдными, но то, как он произнес их – сухо и запивая мерзким змеиным вином, – не позволило кому-либо придраться.

После первого блюда начали напевать поминальную песнь. Заклинатели слов не знали – в их клане усопших провожали иначе, – а потому просто открывали рты и делали вид, что поют. Они сыграли роли певцов столь искусно, что никто из гостей и не подумал о притворстве. Закончив песню, все присутствующие, кроме Люциана, который до сих пор не доел первое блюдо, принялись за второе – овощной суп, сваренный на мясном бульоне.

Внезапно заклинатели подавились едой и едва не сплюнули в тарелки. Они почувствовали тьму, которая выбила их из колеи и чуть не ранила души. Только Люциан сохранил спокойствие, потому что с его светлой сущностью энергия Кая обращалась аккуратно.

Сетх вытянул шею и посмотрел через столы.

– Какого бларга?

Люциан и остальные уставились в ту же сторону, заметив на поляне владыку тьмы, который о чем-то говорил со старостой, заставшем его у калитки. Он принял человеческий облик и сейчас выглядел как молодой юноша со снежными волосами, белой кожей и серыми глазами и был облачен в черные одежды клана Ночи с золотым рисунком на плечах.

При виде Мориона сердце Люциана забилось быстрее, а в голове возник образ блеснувшего лезвия огромной косы, которая лишила бы его головы, если бы владыка тьмы не появился.

– Почему он один? – спросил Абрам, вопросительно глядя на Люциана с Эриасом. Первый остался безучастен, а вот страж нахмурился, явно собираясь стать темнее бушующего моря, но ответ не дал ни один из них.

– Он что, убил нашего бессмертного? – шепотом предположил Сетх.

– Будем надеяться, что нет, – отозвался Абрам, наблюдая за тем, как Морион в сопровождении Балека шел в их сторону.

В этот момент Люциан опустил глаза в тарелку и продолжил есть, хорошо понимая, что если будет смотреть на Мориона, то его сердце прорвется сквозь грудину, а так в теле всего лишь появится десяток дыр, которые на нем прожжет пристальный взгляд серых глаз приближающегося демона.

– Я не знал, что уважаемым заклинателям помогал в спасении наших людей еще один товарищ. – Балек остановился у края стола, где сидел Люциан. – Подождите здесь, я принесу стул, – обратился он к Мориону столь учтиво, как не лепетал перед Люцианом.

Стоило Балеку отойти, как Эриас тут же спросил:

– Где Лион? – Он исподлобья посмотрел на демона.

Морион стоял перед ними с таким расслабленным видом, словно они встретились на праздной прогулке, хотя его взгляд, направленный на макушку Люциана, совсем не был беспечным. Он заставил владыку Луны поежиться и подумать, что вернулась мать, ранее не успевшая отругать его как следует.

– В мире мертвых, – бросил Морион, не обращая внимания на Эриаса.

– Почему ты оставил его в мире мертвых? Разве он сможет пройти дальше без тебя?

– Сможет. – Морион кивнул Балеку, который принес ему стул, и устроился во главе стола так, что справа от него сидел Люциан, а слева – Эриас. Когда староста ушел, он продолжил: – Я открыл для него нужные двери. Нагуляется – вернется самостоятельно.

– И как скоро это случится?

Морион повел плечом.

– Не знаю.

Эриас уставился на него во все глаза и прошипел:

– Ты сказал, что вы прибудете следующим днем, а сейчас говоришь, что оставил его там одного и не знаешь, когда он вернется?

Абрам и Сетх хмуро посмотрели на Мориона. Услышав слова Эриаса, они явно заподозрили демона в недобром.

Что, если он убил их дражайшего бессмертного?

– Лион не один, с ним сапфировый тигр, а он хороший оберег.

– Оберег – не гарантия безопасности. Почему ты не пошел с ним до конца?

– Потому что не хочу. – Морион сверкнул глазами, глядя на Эриаса. – И с какой стати мне его охранять? По-хорошему я должен лишить его жизни, как и этого Бога Земледелия. – Он перевел взгляд на Люциана, и его голос вдруг стал тихим и мягким: – Как твое плечо?

– Все хорошо. Зажило, – неуверенно ответил Люций.

Морион кивнул, приподняв уголки губ в улыбке, а потом перевел потяжелевший взгляд на Эриаса. У него на лице появилось каменное выражение, намекающее на то, что стоит заткнуться и больше не говорить про Лиона. Эриас уставился на него в ответ, едва удержав себя от того, чтобы не отвести слабовольно взгляд в сторону. Они оба понимали, что Хаски подверг всех опасности, заведя в гробницу Хаанана, но один говорил об этом открыто и был прав в своих суждениях, а второй пытался защищать.

Поведение Эриаса заставило Люциана задуматься насчет их дружбы. Страж и Бог Обмана казались воюющими сторонами, но было ли так на самом деле? «Возможно, меч войны уже давно зарыт».

– В таком случае ждем завтрашнего вечера и уезжаем. С бессмертным или без него, – спокойно сказал Люциан, отвлекая всех от увлекательного зрительного контакта между демоном и стражем.

Эриас тряхнул головой, словно не понял услышанного, а Абрам и Сетх одарили Люциана вопросительными взглядами.

– Подожди, ты не считаешь его потерю проблемой? – растерянно спросил Абрам.

– Мы еще никого не потеряли, кроме того, я доверяю владыке тьмы: если бессмертный Лион решил остаться в мире мертвых, значит, так оно и есть.

Морион самодовольно ухмыльнулся, а заклинатели потеряли дар речи, не зная, как реагировать. На лице их владыки не отражалось никакого волнения, Люциан был спокоен, как озерная гладь, и всем видом показывал, что здесь и впрямь не о чем переживать.

Он не беспокоился за безопасность Хаски, ведь, несмотря на промах, тот был дорог Каю и являлся важной частью баланса, поэтому, если бы в мире мертвых ему угрожала опасность, демон бы его не оставил. А ждать его не собирался, потому что срок прибытия божества в мир живых был не определен. Вдруг он не захочет возвращаться на путь заклинательства? Что тогда? Не сидеть же им в деревне целую вечность? Как бы сильно Люциан ни волновался о комфортном путешествии Хаски по миру, свои планы ради него он сдвигать не станет.

– Ну ладно, – буркнул Абрам, соглашаясь со своим владыкой и переглядываясь с Эриасом и Сетхом.

До окончания поминок они больше не разговаривали, а потом отправились на постоялый двор. Делать им было нечего, и Абрам предложил купить на рынке закусок и сыграть в фишечную игру. Сетх поддержал идею, Морион тоже изъявил желание поучаствовать и пригласил Люциана пройтись за едой, пока остальные ищут у местных игру. Услышав предложение бессмертного, Эриас предостерегающе посмотрел на владыку, намекая,