Я убрал руку и прошелся до конца ряда стеллажей. Передо мной висела карта Соединенных Штатов, я нашел взглядом Колорадо. Я преодолел уже больше половины пути до Голливуда. И тут я понял, что мое путешествие скоро закончится.

Что же дальше?

Я посмотрел назад, на то место на стеллаже, где хранились великие мемуары Че, и впервые задумался о собственном будущем. Че совершил свое путешествие, расширил свои представления о мире и вернулся домой, чтобы изменить мир. Что же делать мне с обретенным мной откровением, с моим прозрением, с моей свободой?

Я собирался переехать жить в Лос-Анджелес.

Эта идея озарила меня без всяких разумных к тому причин. Я даже никогда не бывал в Лос-Анджелесе, и, честно говоря, не было никаких гарантий, что я попаду туда вскоре. Почему же я собрался там жить?

Но почему бы и нет? Зачем мне возвращаться домой? Что ждет меня там? Скука, убогое существование и ничего больше.

В переезде в Лос-Анджелес я видел шанс для себя воссоздать свою личность в том образе, который сформировался под воздействием всего пережитого мной в моих скитаниях. Это обещало новизну, обещало возможности. Я хотел изменять жизни других людей, пусть даже немного. Я хотел написать о своем путешествии. Я хотел создать свою полноценную программу для широкого круга зрителей. Я хотел заставлять людей улыбаться, привносить в их жизнь смысл. Я всегда ощущал, что обладаю свободолюбивой душой, запертой в клетку запутанного мира бизнеса и денег. Если я сумею выразить себя с помощью писательского ремесла и телевидения, я получу способ донести до людей свою точку зрения, возможно, мне посчастливится вдохновить кого-нибудь на то, чтобы изменить свою жизнь к лучшему, или хотя бы потратить несколько минут, чтобы задаться вечными вопросами о смысле нашего существования. Вот оно то, чем я всегда хотел заниматься, и, может быть там, в Лос-Анджелесе, у меня будет возможность претворить свои планы в реальность.

Внутри себя я хранил воспоминания о мудрости и целенаправленности Джона, и теперь я понял, что у каждого человека есть все необходимое, чтобы сделать значительной собственную жизнь. Это был мой шанс.

Семена упали в почву. Первый раз за время своего путешествия я видел отчетливый свет в конце туннеля. Новая жизнь обозначилась в поле моего видения. Я еще не был уверен в том, каким образом моя внутренняя трансформация сможет обрести форму, однако чувствовал, что такое возможно. Я должен был попытаться.

— Ну вот, Леон, — я обернулся и увидел Шена, который шел ко мне, поправляя на носу очки. — Боюсь, что мэра сейчас нет в городе, но я оставил сообщение его сыну Джо. Пока он не перезвонит, почему бы нам не отвезти тебя в маленький отель, который управляется группой лондонцев? Это недалеко, прямо за городом.

— Мои собратья-лондонцы! Владеющие отелем в Тринидаде, в Колорадо? Превосходно!

— Да, он не столь впечатляющ, как все у вас в Кенсингтоне, но по крайне мере ты почувствуешь себя там как дома.

— Этого для меня достаточно.

Отель находился в 20 минутах езды от центра города, и все, что я мог сделать, это не заснуть хотя бы во время езды до места. В качестве фоновой музыки Шен выбрал григорианский хорал, что помогало мне мало. Доехав до отеля, Шен предложил мне отправиться быстро перекусить, но я вынужден был отказаться.

— Я еле держусь на ногах, но как насчет завтрашнего утра?

— Договорились, но мы должны будем встретиться в семь, хорошо?

— Если я не проснусь, колоти в мою дверь!

Несмотря на полное изнеможение, я уселся на кровати, обдумывая откровение, которое снизошло на меня в библиотеке. Я пребывал в центре неизвестности в буквальном смысле этих слов, попав в придорожный отель благодаря любезности библиотекаря, который сжалился надо мной и оплатил для меня номер. Я думал о переезде в город, где никогда не бывал и даже не знал, когда смогу в него попасть. Я провалился в сон то ли потому, что слишком устал, то ли потому, что очень хотел увидеть сны.

Следующий день начался рано, Шен приехал ровно в семь и отвез меня завтракать в Deny’s. За завтраком, состоящим из яиц, бекона, блинчиков и кофе, он пообещал мне помочь связаться с сыном мэра, Джо, который работал в музее, посвященном истории Тринидада (если я не мог увидеться с мэром, то встреча с его сыном была, по моему мнению, второй по значимости возможностью). Шен устроил наше знакомство и отвез меня в музей.

Джо был настоящим кладезем информации о своем городе — об истории его развития, политической истории, истории горного дела, о путях миграции на запад в середине XVIII века. Однако Джо знал, что действительно меня интересует.

— Но я готов поспорить, что у вас есть один большой вопрос.

— Да, есть.

— Ну что ж, вы доставили мне удовольствие, терпеливо выслушав всю историю этого места. Спрашивайте.

— Смена пола! Как ваш город стал столицей трансвеститов?

Джо с легкостью пустился в объяснения:

— Несмотря на весь свой консерватизм, Тринидад всегда обладал и темной стороной: азартные игры, проституция. По крайне мере так было на рубеже прошлого и позапрошлого веков. Кроме того, здесь была и местная мафия.

— Да, но что насчет его нынешнего предмета гордости?

— Ну хорошо, все началось с приезда доктора Стэнли Байбера.

Он приехал в Тринидад после окончания службы в Корее. Будучи человеком скромным, он согласился стать главным хирургом маленького городка и проводил здесь обычные операции примерно до 1969 года, когда его коллега, которую он знал как женщину, но на самом деле она была мужчиной, не попросила его сделать ей операцию по смене пола. Не слишком хорошо разбираясь в подобной технике, доктор Байбер сначала изучил все, что смог, а потом провел операцию.

— В 70-х годах, — Джо углублялся в детали, — доктор Байбер разработал общее направление хирургии, специализирующейся на смене пола, поскольку в то время никто еще толком этим не занимался. Тринидад, знаете ли, нельзя было назвать местом, которое у всех на слуху. Люди могли приезжать сюда и уезжать, не боясь огласки. Никто бы не узнал, что они здесь побывали. Байбер провел огромное количество операций, особенно много в 70-х годах. Но в конце 80-х и 90-х сюда переехали другие врачи и тоже основали здесь клиники. Вскоре наш город и получил свое прозвище: Столица трансвеститов (однако я думаю, что сегодня ею является Тайланд, там операцию сделать проще и дешевле).