Во-первых, она расположена на линии геополитического «разлома» между американской сферой интересов (блок НАТО) и российской сферой интересов («ближнее зарубежье», как часто говорят в России). На самом деле линия разлома проходит прямо посередине Украины, причем западная половина тяготеет к НАТО, а восточная – к России. Видный американский стратег, покойный Збигнев Бжезинский, считал независимую Украину «новым и важным пространством на евразийской шахматной доске… геополитическим стержнем, ибо само ее существование в качестве независимой страны помогает преобразовать Россию. Без Украины Россия перестанет быть евразийской империей». Влиятельный сегмент американского внешнеполитического истеблишмента видит в существовании ослабленной, но по-прежнему могущественной России серьезнейшую угрозу американскому первенству (угрозу страшнее даже возвышения Китая)190191. Вслед за Бжезинским этот сегмент поощряет расширение НАТО в ущерб России и к 2014 году стал принимать в свои расчеты Украину как члена альянса.

Во-вторых, украинские олигархи откровенно поддаются западным интересам. Поскольку местные плутократы хранят большую часть своих состояний в западных банках, эти средства легко могут быть заморожены или даже конфискованы 192. С такой неприятной реальностью столкнулись российские олигархи в 2022 году 193. Куда более существенной видится угроза экстрадиции в США для судебного преследования. Так, Дмитрий Фирташ, представитель «донецкого клана» украинских олигархов и до 2014 года влиятельный сторонник Партии регионов Януковича, в настоящее время (по состоянию на 2022 год) находится под домашним арестом в Вене и сопротивляется экстрадиции в Северную Америку.

К 2014 году американские «проконсулы», скажем, дипломат со стажем Виктория Нуланд, приобрели значительную власть над украинскими плутократами. Это обошлось недешево: Нуланд хвасталась, что Государственный департамент потратил 5 миллиардов долларов на расширение своего влияния на украинский правящий класс 194. Американским агентам немало помогала глубокая вражда между местными олигархами, мешавшая последним сплотиться. Поскольку местные олигархи не могли и не хотели договариваться между собой, им требовался внешний управляющий, способный предложить общую повестку. В ходе «революции достоинства» 2014 года, как известно из стенограммы телефонного разговора, Нуланд и Джеффри Пайетт, тогда посол США на Украине, лично принимали решения о том, кого назначать на различные государственные должности (президент, министры и пр.)195.

За тридцать лет независимости властные структуры Украины образовали трехуровневую конфигурацию – народ, олигархи и американские «проконсулы». Украинские граждане исправно голосовали на регулярных выборах, но те, кого они избирали, обычно преследовали собственные частные интересы и пренебрегали пожеланиями электората (за исключением случаев, когда желания масс совпадали с устремлениями олигархов). В результате вскоре после избрания очередная администрация быстро теряла общественную поддержку и утопала в скандалах. За одним ранним исключением (Кучма), ни одному президенту Украины не удалось продержаться у власти более одного срока. На следующих выборах разочарованные избиратели прогоняли предыдущую команду и отдавали голоса другой. В стране произошло две революции – в 2004 и в 2014 году. Однако новые политики тоже принадлежали к числу олигархов или тех, кто был почти полностью подконтролен олигархам. Менялся только фасад, к кормилу прорывалась другая олигархическая группа.

Олигархические фракции в борьбе за власть склонны постоянно видоизменяться: отдельные олигархи то заключают, то расторгают союзы между собой в зависимости от текущей ситуации. Тем не менее исследователи выделили на Украине четыре основные сети власти («кланы») по их географическому происхождению: это Днепр (ранее Днепропетровск) и Донецк на юго-востоке, Киев в центре и Волынь на западе. Избрание Януковича президентом в 2010 году и успех его Партии регионов, получившей наибольшее количество мест в парламенте, означали победу «донецкого» клана.

Янукович начал свою политическую карьеру в качестве губернатора Донецкой области. Основным покровителем Януковича и его Партии регионов был Ринат Ахметов, самый богатый украинский олигарх и глава «донецкого» клана. В списке Партии регионов около шестидесяти позиций досталось людям, лояльным лично Ахметову. Вторым спонсором выступил Фирташ, выкупивший тридцать мест в списке196. Заняв президентский пост, Янукович должен был использовать свое положение для дальнейшего обогащения «благодетелей» (не забывая, конечно, и о себе). Но вместо того, чтобы оставаться в привычных клептократических рамках, он приступил к широкомасштабной программе перераспределения богатства в пользу своей семьи. В частности, его сын стремительно разбогател. Вскоре другим олигархам стало ясно, что Янукович нацелен на создание нового олигархического клана, который получил наименование «Семья». При таком раскладе Януковичу больше не потребовалась бы поддержка Ахметова и Фирташа. Последние оценили ситуацию, пришли к выводу, что с Януковичем пора расставаться, и начали искать запасные варианты. Как сообщал немецкий журналист Кристиан Нееф в феврале 2014 года, «Ахметов, например, всегда хорошо ладил с Тимошенко, в отличие от Фирташа, и стал поддерживать Арсения Яценюка, который взял на себя руководство альянсом “Батькивщина”, пока сама Тимошенко находилась в заключении. Фирташ, со своей стороны, поддержал партию Виталия Кличко “УДАР”»197. В результате Янукович, уже столкнувшийся с противодействием других олигархов, лишился опоры в лице «донецкого» клана. Быть может, сам он того в ту пору не осознавал, но для его отстранения от власти был необходим всего-навсего малейший повод.

Подводя итоги событиям, которые привели к новой революции (Евромайдан), американский журналист Аарон Мате пишет:

«Протесты на Майдане воспламенило известие о том, что президент Виктор Янукович решил отказаться от торговой сделки, предложенной Евросоюзом. Принято думать, будто Януковича запугивал его главный покровитель в Москве. На самом же деле Янукович надеялся укрепить связи с Европой и “уговорами и угрозами переубеждал всех, кто настаивал на установлении более тесных связей с Россией”, как сообщало агентство “Рейтерс”. Но украинский президент струсил, внимательно прочитав набранное мелким шрифтом соглашение с ЕС. Украине предлагалось не только заметно ослабить свои глубокие культурные и экономические связи с Россией, но и принять жесткие меры экономии, повысить пенсионный возраст, заморозить размер пенсий и заработной платы. Эти требования нисколько не улучшали жизнь рядовых украинцев, они были призваны ускорить политическую кончину Януковича»198.

Восстание началось, когда десятки тысяч демонстрантов собрались на киевской площади Майдан в знак протеста против коррупции в правительстве и поддержали европейскую интеграцию страны. Олигарх Петр Порошенко, член оппозиционного Януковичу клана «Волынь», позже заявил в интервью: «С самого начала я был одним из организаторов Майдана. Мой телеканал – 5-й канал – сыграл огромную роль»199.

На тот момент Янукович еще сохранял значительную поддержку масс, но все его сторонники находились на востоке Украины, в то время как население столицы принадлежало к прозападным украинцам, а большая часть этой группы голосовала против Януковича на предыдущих выборах. Что еще важнее, десятки тысяч западных украинцев, среди которых преобладали крайне правые экстремисты, прибыли в Киев и превратили до того мирное выступление в насильственную кампанию по смене режима.

Когда насилие