что в русской народной традиции в магических обрядах чаще всего использовалось помело, а в европейской – метла, это пучок прутькв, прикрепленный к палке, который служит для подметания помещений или территорий. При этом в народном фольклоре – сказках, легендах, быличках и то, и другое символизировало фаллос.

Помело, в свою очередь, является пучком хвойных веток, соломы, мочала либо это тряпка на длинной деревянной рукояти, которая также используется для подметания, но не всего подряд, а только подовой части печи. Им ее очищают от угля и золы перед посадкой нее хлебов.

В сакральном плане помело связано с печью, а значит – с огненной стихией Подземного мира, но с его порождающим уровнем, в котором хранятся зародыши всего живого

Ведьма кормит фамильяров.

Средневековая миниатюра

Такие представления существуют практически у всех индоевропейских народов, согласно традиции которых Нижний мир имеет многоуровневую структуру и не ограничивается, как принято в христианстве, только пристанищем мертвых и обиталищем нечистой силы[38].

Ведьма ночью готовит все свои зелья и мази или в печи, или у печи. Поэтому само помело может рассматриваться как инструмент, служащий для подготовки к сотворению хлеба, являющегося символом жизни. Кроме того, например, в Карелии, существовал обычай бросать с него хвойные ветви, чаще всего можжевеловые, в подол молодой хозяйке: «для семейного счастья и рождения здорового потомства». Полагали, что если после подметания пода в печи отнести хвойные ветки с помела в хлев, то все овцы начнут хорошо ягниться.

В свадебных обрядах Курской губернии отец жениха или выбранный им сват привязывали помело или метлу к кочерге перед сватовством как залог того, что будущий свадебный союз станет надежным и крепким.

Веником, метлой или помелом расчищался путь для свадебного поезда или для невесты, которую отводили в баню, чтобы оградить ее от порчи какой-нибудь злой, ведьмы, глазливого человека или нечистой силы.

Помело использовалось в свадебном обряде и во время обряда «умывок». Обряд «умывок» состоял в том, что сваху, наряжали чучелом, вымазывали сажей и давали ей в руки помело. Эта сваха, иногда пешком, а иногда конная, обходила деревни с кличем: «Идите нашу молодую умывать!» Кстати, в первый послесвадебный день обоих молодых хлестали помелом вместо веника в бане.

В брачных обрядах западноевропейских стран использовалась, как уже говорилось выше, метла. Например, в Германии на повозке с приданым иногда везли петуха, которого привязывали к метле. Такого петуха поили водкой, чтобы он кукарекал и отпугивал ведьм, колдунов и злых духов.

Известно, что при проведении цыганской свадьбы жениху и невесте было нужно перепрыгнуть через метлу. Интересно, что подобный обычай известен и среди коренного населения Уэльса: березовой метлой перегораживали вход в дом невесты – наискосок, а жениху было нужно запрыгнуть в дом поверх этой метлы. Если ему удавалось не коснуться ни самой метлы, ни притолоки двери, то молодых признавались официальными мужем и женой.

Помело и метла считались сильными семейными оберегами, в первую очередь они защищали рожениц и младенцев. Например, в русской традиции клали прут от помела или метлы под подушку роженицы, а веник – в изголовье ее постели или под колыбель младенца.

Это считалось надежной защитой от нечистой силы. В славянской и вообще в европейской традиции помело, метла или веник под подушкой – вообще сильная защита от ведьм и ночных злых духов.

Не только в традиционных народных поверьях, но и в современной психологии и медицине признается, что младенцы и маленькие дети очень сильно реагируют на психические воздействия, например вспышки агрессии, гнева. В старину на Руси их, да и всю семью, предохраняли от этого тем, что к входной двери прибивали гвоздями две скрещенные метлы.

У других народов, например британцев, существовали поверия, что такими же защитными свойством обладает метла, которую клали на пороге дома. Полагали, что действенной защитой от призраков и привидений был процесс перешагивания через эту метлу. Это запрещали делать только молодым девушкам, поскольку полагали, что такое перешагивание может привести к рождению ими внебрачных детей.

Поскольку веник и метлу издревле использовали для «собирания» ими на себя вредоносных и опасных духов, а все болезни или лихорадки и считались как раз такими духами и даже имели собственные имена, данные предметы широко использовали для лечения в целительской магии и снятия сглаза и порчи.

В лечебных целях больных было принято стегать веником, их веником «обметали» или прикладывали его к больному месту; еще укладывали на веник, перебрасывали его через хворающего человека или заставляли его перешагнуть через метлу; процеживали через веник или метлу воду и обмывали ею заболевшего и т. п.

Прутик от метлы помогал избавляться от бородавок: им их измеряли в поперечнике, а потом замеренный кусочек отламывали от этого прутика и закапывали в землю, не сомневаясь, что как только он сгниет, то бородавка пропадет сама.

Интересно, что в Мезенском уезде Архангельской губернии существовал обычай «наговаривания болезней на помело». На Русском Севере помелом лечили детей от бессонницы, при этом использовали заговорный речитатив:

Она помелом в печи пашет, потом полуночну дерет – Что делаешь? – Полуночну деру. – Так дери, чтобы век не была.

У белорусов Виленской губернии было принято выставлять новые «ивановские» веники или метлы на высоких шестах около дома, чтобы защитить детей от сглаза и порчи. В Чувашии и Татарстане знахари от сглаза брызгали водой через метлу в лицо исцеляемому со следующим наговором:

Это старуха Аша Патман прибыла, Она лечит, она исцеляет, Золотой шпагой отрезает, Золотой метлой выметает.

Кто такая старуха Аша Патман, до настоящего времени так и не установлено. Чаще