Баба-яга в ступе и с метлой.

С рисунка А.С. Рославлева, 1911 г.

Повсеместно устанавливали метлы или веники на полях и в огородах полагая, что это сбережет урожай от порчи и стихийных бедствий. У огородных пугал также «в руках» имелась метла. Даже всем известный снеговик, который в древности обережную функцию защиты от сильных морозов, вьюг и метелей, был снаряжен метлой.

У сербов в традиционной культуре ритуальные и магические функции выполняла метла, которой подметали гумно. Так, косовские земледельцы по окончании молотьбы украшали столб в центре гумна – «стожер» – прутьями метлы, или она укреплялась целиком на его верху, со словами: «Дай Бог в будущем году еще больше!»

Прутья такой метлы после проведения соответствующего обряда опускались в воду, с их помощью лечили детей от ночного плача.

Такие же меры принимались для защиты и лечения домашнего скота: косовские сербы втыкали в коровнике веник, полесские крестьяне его подвешивали к потолку, а силезские крестьяне укладывали метлы крест-накрест в дверях хлева в особенно опасное время разгула нечисти, то есть перед Юрьевым днем или в ночь на Ивана Купалу.

Фиксированные даты проведения обережных обрядов существовали повсеместно. Так, по завершении Святок в целом ряде регионов, например в Полесье, тем, кто нарушал запрет на работу в данный период, полагалось разрубать топором специальный «колядный» веник, чтобы снять с себя грехи и навешенные ведьмами или другими злыми силами несчастья и болезни.

В начале святочных празднеств обнаженная женщина (чаще всего это была хозяйка дома, но она должна была еще сохранять репродуктивную функцию); если она отсутствовала, то ее заменяла следующая по старшинству женщина, должна была ранним предрассветным утром верхом на помеле, а иногда метле «объехать» вокруг избы, чтобы защитить семью от нечисти, а заодно – от клопов, тараканов и блох.

Отметим, что у южных славян ритуальное очищение жилища от нежелательных соседей в виде змей и насекомых проводилось несколько раз в году. Такое очищение приурочивалось и ко дню Мары Марены (1 марта), на Тодорицу (первая неделя Великого поста) и Благовещение (7 апреля). Оно предусматривало поджигание, как факелов, старых веников с последующим обходом с ними двора и призывными кличами: «Вон, блохи! Убегайте, змеи!»

На протяжении всего года метлой или веником били по орудиям и средствам труда. В том случае, если работа не клеилась, причиной считали козни шкодливых духов или порчу, нанесенную ведьмой или колдуном. Чтобы их прогнать или для нейтрализации воздействия ведьм при плохом сбивании масла хлестали по маслобойке, а по дну квашни, если не подходило тесто. Опричники Ивана Грозного носили при себе метлы, руководствуясь девизом аналогичного характера: «Выгрызть и вымести измену». В данном контексте она приравнивалась к злым духам и даже нечистой силе.

Ветки помела или прутья метлы издавна рассматривались как защита от непогоды, их укрепляли на коньках крыш, называя ведьмиными метлами. Отметим, что вместо громоотвода ставили соединенные крест-накрест лопату и метлу, которые располагали снаружи дома, у входной двери. В Вологодской губернии помело даже выкидывали во двор для защиты от губительного града.

Как уже говорилось выше, во время засухи во многих регионах России, Украины и Белоруссии проводился обряд вызывания дождя, для его проведения приглашалась ведьма, которая должна была во дворе дома поднять над головой метлу и крутить ее «посолонь» – по ходу солнца или по часовой стрелке, видимо, со специальным заклинанием. Отметим, что если крутить метлу противосолонь, то считалось, что засуха только усилится, а дождей не дождешься.

У мореплавателей существовали суеверные приметы, согласно которым для призыва в пути попутного ветра было необходимо еще перед отплытием помахать метлой за бортом, а затем держать ее в укромном месте на корабле до возвращения в родной порт. С другой стороны, считали, что если уронить такую метлу за борт, то это будет знаком неудачного морского похода. Кстати, иногда полагали, что, дабы избегнуть такой напасти, нужно было кого-то бросить в жертву Морскому дьяволу – в Западной Европе, или Царю Морскому – чаще всего на Руси.

Чаще всего человеческую жертву мог заменить петух или иное заранее приготовленное для подобных случаев животное. Главным было умилостивить Морского Царя при начале бури и шторма. Подобная ситуация описана в русской былине «Садко», где за бортом оказался сам Садко.

Обережные свойства помела, метлы или веника были обусловлены тем, что каждая их веточка могла что-то ухватить, в особенности некое зло, злых духов, порчу или иной магический сор.

Кроме того, так как помело и метла в традиционном дохристианском мировоззрении были связаны с различными природными и иными духами, то использовались в самых разных случаях. В основном для общения с иномирными трансцендентными силами, и прежде всего – с незримыми домашними обитателями, такими как домовой, кикимора, даже банник и овинник и т. д.

Садко.

Палехская роспись

По северорусским поверьям, излюбленное место домового – в углу под веником, поэтому при переезде в новый дом хозяева брали с собой старый веник, чтобы не бросать «дедушку», который в ряде случаев считался первопредком семьи, в прежнем жилье. Это поверье распространено до наших дней в ряде сельских местностей, да и в городах.

В Нижегородской губернии домового перевозили в новое жилище именно на помеле. А чужого домового прогоняли посредством обряда, в ходе которого женщина верхом на метле обходила углы дома и стегала по ним кнутом с соответствующими заговорами, поскольку чужой домовой из обиды, что прежние хозяева дома его бросили, мог за это мстить новым хозяевам и их «пришлому домовому».

Как помело, так и метлу сельские и некоторые городские девушки до сих пор используют в своих гаданиях «на суженого» в качестве символических предметов, связанных с семьей и деторождением. Так, на Зеленые Святки девушки могли насыпать горсть овса под помело у печки со словами: «Суженый-ряженый, приди во сне наряженный». Или, подметя «колядным» веником пол в избе, его подбрасывали