югу. Идя по следу, Холл вскоре увидел вдали снежную деревню. Неподалеку от домов мужчины охотились с собаками на карибу. Эскимосы из отряда Холла отказались подходить к стойбищу. Холл распорядился разбить лагерь в миле от деревни и отложить встречу до следующего дня.

Наутро, взяв одну упряжку, Холл с эскимосами направился к деревне. В 300 ярдах от нее Холл выслал вперед трех эскимосов, вооруженных острыми ножами, а сам с волнением стал следить за тем, что произойдет. Жители деревни вышли из домов и радушно встретили гостей. Через несколько минут Холл подъехал к стойбищу и неожиданно столкнулся с Инукпужиюком, который предложил гостям перебраться в его стойбище. Холл охотно согласился и к вечеру разбил лагерь рядом с домом Инукпужиюка.

В этом стойбище у каждого эскимоса, в каждом доме был какой-нибудь предмет с погибших судов экспедиции Франклина. Холлу показали серебряную ложку с гербом Франклина, которую нашли в том месте, где умерло много белых. В стойбище было три пары нарт с полозьями, сделанными из мачт судна, затонувшего неподалеку от острова О’Рейли. С этого же судна эскимосы унесли часть письменного стола красного дерева с латунными украшениями. Видел здесь Холл и уксусную бутылку с пробкой, принесенную с берега реки Пеффер, обломки лодки, найденной у залива Эребус, кусок меди, носовой платок, взятый из палатки на берегу залива Террор, кортик с костяной ручкой и даже две длинные белые бусины.

Целую неделю слушал Холл рассказы об экспедиции Франклина. Больше всего говорилось о палатке в заливе Террор. Один из эскимосов, побывавших в ней, видел «одеяла, постельное белье и очень много скелетов. Можно было подумать, что их обглодали волки или лисицы. Некоторые кости были распилены, в черепах видны были отверстия».

Холл слушал рассказы о корабле, стоявшем у Укьюлика, и о найденном на нем трупе, о четырех человеках и собаке, следы которых эскимосы видели на берегу соседнего материка. Ему рассказали, что пять мертвецов были найдены на Киуне, еще один на Кунгирклиру и двое вблизи реки Пеффер. Знали эскимосы и о телах, найденных на лодке у мыса Ричардсон. Эскимосы рассказали Холлу и о взрыве, который разнес вдребезги иглу. Инукпужиюк в 1861 году прошел по всему побережью от залива Террор до залива Эребус. В заливе Террор он видел лишь место, где когда-то стояла большая палатка, и три могилы рядом, а в заливе Эребус он обнаружил лодку, которую позже нашел Хобсон. Примерно в полумиле от этой лодки эскимос нашел вторую лодку, стоящую на санях. По-видимому, Хобсон и Мак-Клинток не заметили ее в глубоком снегу. В этой лодке он нашел скелет, на котором была хорошо сохранившаяся одежда. Здесь же лежали три черепа, весла, ножи, вилки и часы. В лодке эскимосы обнаружили большое количество бумаг, но за ненадобностью выбросили их. Рядом с лодкой лежало много костей, часть из них была раздроблена.

В стойбище Холл встретился с Туткитой и Оввером — двумя эскимосами, которые 21 год назад встретили у мыса Хершель большой отряд европейцев. Слушая их в первый раз, Холл поверил, что Туткита, Оввер и другие эскимосы были щедрыми при встрече с белыми, что они и вправду сделали все возможное и отдали свой запас тюленьего мяса Крозье и его спутникам. Слушая эту историю второй раз, но с большими подробностями, Холл стал подозревать, что эскимосы покинули белых в беде. Как иначе объяснить их внезапное бегство? Не поверил Холл Тутките, когда тот заявил, что они не понимали тогда, «как голодны и в каком бедственном состоянии были встретившиеся им европейцы, иначе они обязательно подкормили бы их». Холл захотел непременно встретиться с Тушуартариу, от которого надеялся услышать правду. Но Тушуартариу, как сообщили эскимосы, откочевал с острова Короля Вильгельма в район залива Коронации.

Эскимосов, сопровождавших Холла, стало беспокоить приближение оттепели — когда растает лед в море Аккули (залив Коммитти), передвигаться на санях будет нельзя. Желания эскимосов расходились с планами Холла. Он во что бы то ни стало хотел обследовать Кикерктак в летнее время, побывать у заливов Террор и Эребус, пройти по берегу до того места, где высадился когда-то Крозье и где, по словам эскимосов из района залива Репалс, захоронены документы экспедиции. Холл боялся идти один, ему нужен был хоть кто-то, но они соглашались дойти только до устья реки Пеффер, островов Тодд и небольшой бухты у мыса Ричардсон.

Холл оставил в стойбище весь свой отряд и 8 мая в сопровождении Инукпужиюка, Джека и его жены на упряжке из 14 собак отправился на запад. Погода не благоприятствовала путешествию, температура воздуха была всего 30° Ф, небо затянули тучи, не прекращался снегопад. К вечеру Холл достиг юго-восточной оконечности Земли Короля Вильгельма. «Передо мной Земля Короля Вильгельма, в поле зрения гора Мэтесон, — писал он. — Славное чувство наполняет меня. Десять лет добивался я осуществления своих планов.» К утру отряд вышел к четырем снежным домам, в которых жили эскимосские семьи. Здесь Холл снова нашел экспедиционное снаряжение: остатки ящика для инструментов, нож, обрывок железной цепи, болт, стальную головку копья с начертанным на ней словом «судно», серебряную вилку с гербом Франклина, стеклянную кружку, свинцовый шар с отверстием, в которое был продернут кусочек кожи. Эскимосы рассказывали историю каждого предмета: болт они вытащили из куска дерева, найденного вблизи Укьюлика; стеклянную чашку — из бочонка, наполненного такими же чашками, бочонок же нашли недалеко от места гибели судна; свинцовый шар — из лодки, стоявшей в бухте на мысе Ричардсон.

Холл мог без конца слушать о том, как Нуккичеук, находясь на судне, стоявшем у острова О’Рейли, «осмотрелся и, никого не увидев, взял самую малость, а затем отправился в стойбище к своим соплеменникам. После него все иннуиты поспешили на судно и каждый брал все, что нравилось. Они взломали дверь в помещение, нашли там на полу мертвого белого человека, очень высокого». Эти эскимосы тоже слышали о следах европейцев неподалеку от судна и о палатке в заливе Террор. Один из эскимосов видел пять могил на острове Киуна, рядом с могилами лежали кости. Этот эскимос вызвался проводить Холла на остров. Дальше устья реки Пеффер и Кунгеарклеару — длинной песчаной полосы, уходящей далеко в море, где был найден труп большого мужчины с почерневшими деснами, эскимосы отказывались идти. Начиналось таяние льда. Холл уступил, он записывал в одной из своих записных книжек: «Я окружен дикими орлами, укротить которых у меня нет сил, и должен покориться их силе». Но уже через две страницы в этой же записной книжке