— звенел женский, непривычный тут, голос: — Разбейтесь на отряды рядом с офицерами! Все слушают офицеров, офицеры слушают меня! Здесь нам не удержаться, пусть останутся только самые сильные у дверей! Все остальные — пробиваемся на чердак! Там укрепимся и ждём приказа!

— А потом что? — спросил у Азер какой-то угрюмый: — Придёт армия и освободит нас?

Азер весьма сексуальным движением присела на корточки, положив на колени нож и хвост:

— Нет. Мы вас выпустим, чтобы создать суматоху в городе. Повстанцы не могут позволить себе беспорядки в столице, им придётся снять часть войск с фронта. Хозяйку нужно вывести к армии — и если вы достаточно сил тут свяжете, она тотчас же вернётся. Моя принцесса — большая забияка.

— А нам это… чо? Только помирать?

— Заткнись! — одёрнули его из толпы: — На воле и с ханум-пашой всегда лучше! Я был в плену на Нэркес, знаю — призраки наших не освобождают, так и будешь вечность париться, а ханум нас никогда не забудет!

— Верно! На Нэркес она всех до одного вытащила — даже мертвецов по обряду похоронили!

— Так тогда чо лезть-то на рожон? Всё равно ведь вытащит…

— Дурак неверный! — вмешался шестой голос: — Она же здесь! Если мы её не спасём, никто нас не спасёт!

— Так другое дело…

Азер уже командовала:

— Вы, и вы! Сбирайте бойцов, будете охранять первый этаж. Нет, они не отступили — они ждут пулемёты или газ. Так что прямо сейчас мы их контратакуем!

— У них же автоматы…

— У них ещё нет приказа стрелять! И если вы будете медлить, он у них появится. Так, есть среди вас врачи? Нет? Кто травмирован, ранен, идите на второй этаж. Перегородите двери. Нет, не только на засов, но и завалите чем-нибудь — шкафами, лежанками, что у вас тяжелое есть⁈ Засовы от взрывчатки не спасут. Да-да не жалейте! Вдоль стены тоже положите, стену тоже могут проломить. Вы будете прикрывать отход, все остальные — идём навстречу мятежникам с третьего, первыми пойдут те, кто с оружием…

…Ильхан усмехнулся — при этих словах «авторитеты» сразу же передали оружие «шестёркам»…

…Кадомацу со звоном вошла в окно административного этажа:

— Убирайтесь отсюда. У них есть и летуны и снайперы.

— Основная масса — на чердаке. Здесь мы только за тобой и им в тыл.

Принцесса кивнула:

— Всё отменяется. Сакагучи и остальных там нет — их обменяли.

Наступила тишина где-то на минуту. Потом Ильхан сказал:

— Это правда. Они и меня хотели обменять, но потом передумали.

Теперь тишина наступила из-за Ильхана.

— Выменяли⁈ — наконец-то нерешительно спросила Афсане.

— Да, позавчера… нет, поза-позавчера. Сакагучи мне сказал, чтобы я это сказал ханум-паше, как увижу…

Афсане расплакалась, уткнувшись личиком в плечо старшей сестрёнки.

— Убью кого-нибудь из нашего штаба! — мрачно пообещала принцесса.

«Ну что ты, что ты…» — успокаивала красавицу-сестру Азер: «Вот видишь, с ним всё хорошо, его обменяли».

— Слышал, на кого? Обменяли⁈

— Коменданта Диззамаля. Сегодня казнить должны. После драки.

Аюта удивлённо подняла брови, не поняв.

— Ладно, сколько у нас народа, сколько офицеров?

— Немного не хватает до полка. 18 наших — все янычары, пара-тройка от повстанцев, из наёмников, ну и ещё уголовники.

— Познакомьте меня с ними.

На чердаке располагались подсобные службы — прачечная, вентиляторная, портняжная мастерская. Собранная толпа ракшасов ещё не опьянела от свободы, и вполне спокойно распределяла среди себя оружие или деловито оттирали друг друга от краски.

Все офицеры встретили новую начальницу в прачечной — перегородка надёжно отделяла их собрание от рядовых.

— Итак, — представилась она: — Я — дочь Императора Итиро, Третья Принцесса, Кадомацу-но-мия, прозванная Метеа. Так уж получилось, что я попала в плен. Теперь, я собираюсь выбраться отсюда, и, попутно, сделать гадость повстанцам. Вы будете моей армией⁈

Не дождавшись ответа, она продолжала:

— Разделите всех по командам. Если поровну — то получится примерно по полсотни на офицера, не так ли? Пусть в паре команд будут только невидимки — это будут наши специальные силы. Они нам нужны, чтобы хотя бы двери открыть. Ну и по дороге снайперами и пулемётами займутся.

— С невидимостью плохо — сказал Ильхан ещё более красный, чем привычно: — Часа два-три будем такие, — он попытался исчезнуть, и на его коже проступили очертания стоявших сзади фигур. Это не было похоже на ракшасскую мимикрию, скорее на дурно сделанные татуировки: — А я ещё янычар, я этому учился. Не все и так смогут.

— Три часа мы здесь не высидим. Придется, как умеете.

— Против простых солдат издалека ещё сойдёт, но вблизи только насмешит. А снайперы имеют прицелы ночного видения, в них нас видно и голыми и одетыми.

— Значит, будьте осторожны.

— Главная задача?

— Первая — штурм второго блока и освобождение содержащихся там заключенных. Потом рассеиваемся по городу до послезавтра и собираемся у Централи по вечернему сигналу.

— Штурм⁈ Чем? — схватился за голову один: — У нас автоматов-то четыре штуки всего! И один из десяти умеет стрелять!

— Автоматы — раздать тем, кто стрелять умеет, а все заслоны обойдём через окна.

— Ага, и будем как на ладони для снайперов. В окнах решетки, их ещё выломать надо. Это тюрьма, вы не забыли, принцесса⁈

— На хозяйственном складе есть все инструменты, дорогу туда мы расчистили. Со снайперами будем разбираться.

— Отсюда только один выход. Зачем нас сюда загнали⁈ Они перегородят выход пулемётами и что дальше?

— На этажах вас бы из пулемётов и перестреляли. Через окна. Здесь мы можем загородиться.

— Чем⁈

— Да хоть трупами! Всё. Идите к своим отрядам.

…Кахкхаса решительным шагом прошел по длинному коридору административного этажа, остановился перед дверью на чердак, и спросил:

— Статус?

— Наши потери — четверо, их — около двадцати. Товарищ командарм, они без оружия кинулись на автоматы и завладели оружием.

— Понятно. Не надо было отвлекаться на кухню — это был обманный маневр.

— Соблазн был велик. Каковы будут ваши указания, товарищ командарм?

— Дурака валять не будем, а подождём. Вещание на чердачные помещение есть? Тогда дайте мне мегафон.

Поднесли громоздкий рупор.

— Товарищ принцесса! Я знаю, что это вы, предлагаю сдаться! Мы простим вам весь ущерб! — Он помедлил, подумав: — А так же вашим подельникам! Заключённые!